我们的首都北京是一座古都，在历史上曾经多次作为封建王朝的都城，其中就有距离我们最近的，也是中国最后的两个封建王朝——明和清。明朝最早的都城设立在南京，等到明成祖朱棣即位的时候，他认为自己原本的封地北京更加适合作为王朝的都城，同时也能够抵御来自北方游牧民族的侵袭，于是将都城迁往北京。
要建都必然就要营造宫殿，而明成祖时期修建的宫殿，就是之后明朝、清朝数百年间宫殿的基础，也就是紫禁城。在推翻了封建王朝之后，故宫开始作为博物院向外界开放，普通人也有机会一睹当年皇家内苑的风采。
在故宫中游览，我们能够感受到数千年来中国传统建筑智慧的凝结，能够感受到劳动人民的血汗创造了一个怎样伟大的奇迹。中国传统的建筑不追求“高”而追求气魄的宏大，站在那些大殿的门前，我们能够感受到当年皇家的威仪究竟能够带来怎样的一种压迫感，这里的存在也是世界建筑史上的一个奇迹。
在故宫中，我们时时刻刻都能够见到那些珍贵的文物，它们和建筑本身一样都是历史的遗留。比如在建筑的前院和后院，我们都能够见到一些铜制的大缸，这些大缸平时能够收集雨水，在关键时刻能够起到重要的作用，比如不慎失火时，这里就是救火的就近水源。
现代建筑与火灾
中国的传统建筑主要是木材，因此会格外注意防火，这对于大家来说当然都可以理解。而我国古代那些特别需要防火建筑，比如藏书阁之类的地方，会专门用砖石结构修建，因为相对于木材来说，砖石比较不易燃。
随着人类科技的发展，建筑材料也逐渐改革，人们除了天然材料以外，开始更多地使用人造的材料，比如钢结构、水泥、合成板材等等。不过不管建筑材料怎么改革，防火都是重中之重。
在现代社会中，我们的防火措施在不断改善，但是我们的生活中相对于过去也有更多的“火源”。或许有人会觉得，现在的明火使用明明更少了，火源怎么会更多呢？其实，火灾隐患往往在那些我们不怎么注意得到的地方，比如用电。
电器引起的火灾是现代社会中最常见的火灾原因之一，使用不当、故障和短路、过久使用等都有可能造成火灾，而这些火灾往往发生在我们没有注意的时候，十分危险。除了用电之外，天然气、烟头、蚊香等也有可能引起火灾。
为什么现代建筑也十分易燃？
我们有时候会在新闻上看到一些关于火灾的报道，往往惊讶于在现代社会中，火灾造成的损失依旧触目惊心。现在消防救援的响应已经十分迅速，但大火之后的建筑往往还是只剩下一层空壳，甚至还会垮塌。
为什么这些由钢筋混凝土建成的建筑在失火时，火势的蔓延速度依旧很快呢？又是为什么会最终垮塌呢？在讲到这个问题的时候，我们除了修建建筑本身的材料以外，还需要注意建筑的内部都有些什么“内容”。
我们的房子自然不可能只有一个“空架子”，在内部还需要有硬装、软装等很多物品，这些物品中有很多材料都是易燃品。就拿我们一张普通的办公桌来说，其主要是由木材、胶水制成的板材制成，这两种都是有机材料，因此也十分易燃，稍有不慎便会燃起熊熊大火，更不要说各类纸张等“一点就着”的杂物了。
除了家具和杂物之外，装修中的很多部分也都是易燃的，比如吊顶、保温材料、窗帘等等，这些都是很容易就会被大火吞噬，并且成为火焰“养料”的物品。
高楼火势蔓延的原因
现在我们的城市越来越发达，许许多多的高楼大厦也修建了起来，其中不乏高达数百米的摩天大楼。这些大楼在起火的时候，火势往往会比普通的楼房蔓延速度更快，这究竟是怎么回事呢？
按理来说，这些高楼的建筑材料应该是完全的钢筋水泥，都属于无机物材料，并不易燃，其内部陈设也和其他的房子是差不多的。其实，这要涉及到摩天大厦本身的设计，会让火势迅速向上蔓延，看起来就像是整栋楼都起火了一样，非常恐怖。
摩天大楼在设计的时候往往采用筒形设计，这样能够最大化地利用建筑内部空间，同时又可以让建筑本身保持坚固。但是这样的设计也存在着一个问题，那就是建筑内部会有大量的竖向管井部分，简单来说就是各种各样的向上的直筒型管道，比如通风管道、楼梯间、电梯井等等，这些管道中几乎没有什么阻隔。
我们知道火焰的温度比较高，而热空气会因为比较轻而不断向上。当火焰燃烧起来的时候，它就会迅速向上窜去，最终形成可怕的大火。
因为高楼本身比较封闭，因此只能够通过开窗的方式来保持通风。这些窗户平时起到了重要的作用，然而在火灾的时候也成为了火焰本身的一个“出口”。因为火焰的燃烧本身需要氧气，因此窗户的部分就成为了火焰“前进”的方向。
窗户上的玻璃是在极端的温度变化下非常容易爆裂，因此火焰会顺着窗户窜出并向上燃烧，再通过上一层的窗户继续引燃窗帘、吊顶等易燃物，让火势变得更大。而且最让人难以防备的是，即使明火没有直接烧到物品，只要当时所处空间的整体温度达到了燃点，那么也是会让物品起火的。
火灾对于高楼的威胁
除了会易燃楼内的各种物品之外，火灾对于大楼建筑本身也是具有很大威胁的。在震惊世界的“9·11”恐怖袭击中，美国的世贸大厦双子楼就因为飞机撞击引起的火灾，而在一分钟之内完全垮塌成为了一片废墟。
为什么会有这种现象产生？这是因为钢筋混凝土结构本身确实很难燃烧，但是却会在受到火焰的炙烤之后失去承重能力，这个性质被称为建筑材料的耐火极限。比如说作为承重主体的钢结构，暴露在火焰中大约十五分钟就会达到耐火极限，世贸大厦也就是这样垮塌的。
因为有了一系列火灾、袭击的教训，因此现在的建筑在设计的时候都会规定各部分的耐火极限数值，比如作为一级建筑的高层建筑，其主要承重的部分要求达到3小时的耐火极限，也就是说暴露在明火之下三个小时之内不会失去承重能力。
同时，高层建筑也必须有自动喷淋装置，一方面是因为这种装置能够及时灭火，一方面也是因为高层建筑“别无选择”，因为消防部队现有的装备是没有办法从外部到达高层区灭火的。因此在遇到火灾的时候，处在高层建筑内部的人员需要积极自救。
生活中的防火与逃生
火灾是无情的，我们谁都不想这种事发生在自己的身边。其实在我们的生活中，绝大部分的火灾都可以通过正确的防火措施和安全制度去避免，比如充分注意安全用电、安全用气原则。
在无人看守的情况下不要让厨房炉灶一直开着，吹风机、电热棒等电器不能够长期运行，插线板等电器不要乱接乱拉，不要超过用电的限额，住户长期离开的时候需要将家中的电器全部拔下插头等等。相信在充分注意这些能源安全之后，建筑物的火灾隐患会大大降低。
天有不测风云，如果我们不幸遭遇了火灾，那么我们应该怎样去自救？首先如果是比较小的、可以控制的火灾，那么我们要合理、灵活使用建筑物中配备的灭火器材，比如灭火器、灭火毯等等。
如果火焰已经脱离了自己的控制范围，那么就应该马上报警并撤离建筑物，不要贪恋财物。在火灾中，很多遇难者都不是被烧死而是被烟尘窒息而死的，因此我们在撤离的时候需要尽量俯下身子，因为烟尘会集中在空间的上半部分。同时，电梯也是十分危险的，因此即使是在高楼上，我们也需要通过楼梯有序撤离。
结语
人类和动物当初产生本质上的区别，其中的一个理由就是人类学会了用火，并且用它来烹制食物、驱赶野兽、获得光与热。但是我们能够利用火焰，并不代表我们在生理上并不畏惧火焰，高温还是能够轻易地带走人类的生命，因为我们在本质上还是一种地球上普通的生命。
就像是我们的科学技术一样，火焰能够成为我们的工具，但是也是一种无情的“杀手”，我们绝对不能够轻视火灾的危害，需要时时刻刻注意，不要让残酷的火焰夺去我们宝贵的生命。
不过总体来说，人类的建筑技术还是在不断进步的。为了让那些易燃的有机材料变得更加安全，人们将有机和无机材料结合在一起，研制出了各种复合材料，能够汲取两种材料的优点而克服那些缺陷，充分体现了人类的智慧。相信在今后，人们还能够继续对这些材料进行改良，让性能和安全性兼而有之，改善人们的居住环境。
同时，人们对于生活中的火灾隐患也在努力克服，比如研制出更加安全的电器、插座、线路，更加安全的炉灶等等，正是因为有这样的钻研和探索精神，我们的生活才能够变得越来越好，人类文明也继续向前发展。