在自然界中，生老病死乃人之常情。死亡对于人类来说已经没那么恐惧了，随着医学技术不断深入发展，出现了心脏骤停和呼吸停止，就被确认为死亡。这种死亡是不可逆转的，毕竟我们的生命是没有轮回的。然而有一种死亡却不代表死者身上所有的细胞和基因都出现静止死亡了，这种死亡就是脑死亡。有科学家从脑死者身上提取了相关的DNA和细胞进行深入研究，并发现在人体中的某些基因可能会在人死亡后被激活，并试图救活死者，而这些基因被称为“僵尸基因”。
图为“僵尸基因”
死者体内的“僵尸基因”真的存在吗？
华盛顿的生物学家用小白鼠和斑马鱼的尸体做了试验样品，提取这些动物尸体中存在的信使RNA的水平来测量基因活性，检测结果发现近1000个基因在这些动物死亡后的24小时中仍然有活跃度、虽然有些基因活动量在逐渐减少，但大部分基因在动物死亡后的长达四天时间中，活跃度还在逐渐增加。
更令相关实验人员惊奇的是，这些僵尸基因是在动物死亡后才被激活的，这些基因活跃度之所以会如此之高，主要是因为它们想救活死亡动物体内的其他细胞，让其重新发育，达到救活死者的功效。虽然这项实验是在小白鼠身上进行的，但科学家们也在死亡人体中做了同样的实验，发现了人类死亡后，身体中也会存在着“僵尸基因”。
图为“僵尸基因”唤醒并破坏线粒体
死者体内的“僵尸基因”都存在哪个部位？第一类死者体内的基因被称为“基因管家”，它占据了所有被分析基因的80%，这种基因管家在人体大脑中具有很强的稳定性，可以维持死者体内细胞的基本功能。第二类的僵尸基因，主要位于人体神经元中，控制人类大脑活动。死亡时间越长，这种基因的活跃度就越低。而第三类“僵尸基因”扮演的主要角色是神经胶质细胞，人类死亡后，体内的神经元就会逐渐减弱，而此时第三类的“僵尸基因”开始躁动不安，它的活跃性是在脑死亡后的12小时达到高峰状态。
图为负责照顾受损脑组织的神经胶质基因
大象为何患癌几率低？“僵尸基因”具有抗癌功效吗？
癌症是人类谈之色变的一种疾病，众所周知罹患癌症主要与遗传、免疫、不良生活习惯有关。2020年最新数据显示，我国恶性肿瘤每年新发病例已达392.9万人，致死人数已达233.8万人。目前，癌症已经成为威胁人类健康的主要疾病，对于人类来说，找到能够治愈癌症的最佳方式迫在眉睫。
在长期科学研究中，专家们发现大象是罹患癌症率最低的动物，同时它也是这个世界中体积最大的一种动物，它体内的细胞数量也是人体的100多倍。有网友不禁会问道：“大象如此之大，为何患癌的几率会很小呢？”似乎癌症的发病率与体积大小没有丝毫关联，不过在人体和动物的体内都会存在一种抗癌基因，这种基因会控制人体细胞的正常分裂，抑制细胞的癌变发生。
图为LIF基因被TP53上调过程
2015年，美国科研人员在大象体内发现的“僵尸基因”具有抑制抗癌功效。这种僵尸基因不仅能够识别体内无法修复的DNA，还能够降低细胞的癌变率。这种抑制癌细胞发生的僵尸基因在大象体内存在很多，而人类体内的基因却只有一个，这也是为何大象癌变率会低于人类的原因，美国科研人员通过这项实验研究证明了，在僵尸基因中，有一种扮演着超级狠角色“明星款”基因，它具有抗癌作用。
这种基因名为P53基因，它对肿瘤癌细胞起到了很好的抑制作用，在正常情况下P53基因可以随时随地监视或者减慢细胞分裂，阻止正常细胞变成癌细胞，也因为有了这种特殊功效，P53还被誉为“基因卫士”。现在科学家们希望能将大象抵抗癌的能力应用于人类生物学，帮助那些癌症患者提高生活质量，延长寿命。
僵尸基因违背自然规律，无法达到起死回生
此外，僵尸基因在外界激活下，想要达到“起死回生”的功效简直就是天方夜谭。这种基因产生的蛋白质能快速前往细胞的能量工厂——线粒体，并在线粒体上打洞，杀死相应的细胞，这种方式对生物是极其有好处的，可以帮助生物更好的修复DNA。打个比方，我们手上割了一个口子，虽然会流血，但我们明白随着时间流逝，这些伤口一定会愈合的。即便我们没有贴创口贴，它也是慢慢会自愈的，这种自己修复的能力就是人体内基因被激活所起到的作用。
图为线粒体
不过从理论上来讲，即便是这些基因被激活了，也是无法救活死者的，毕竟这是完全悖于自然万物生长的规律。不过对于法医而言，僵尸基因的发现能够帮助他们推算死者的确切死亡时间，帮助他们侦破案件提供了重要线索。
随着医学技术的发展，科学家们一直在试图寻找能够延长人类寿命最佳方式，“僵尸基因”的发现不仅能够帮助肿瘤患者抑制癌细胞，延长寿命，还能帮助法医寻找被害者死亡确切时间，“僵尸基因”对科学家研究人类死亡有着巨大的意义。
不过想通过“僵尸基因”挽救死者几乎是无法实现的。对人类而言，生老病死是自然规律，每个人都会面临死亡，因为死亡是生命的必然归宿。对于有些病人来说，在生命的最后短暂时期过度的治疗是一种极端，他们在痛苦中不断挣扎，即便是在生命到了奄奄一息的那一刻，他们还在接受创伤性治疗。这样的患者没有在生命的最后时期得到充分的解脱，对于他们来说过度治疗属于慢性自杀。所以当我们面临死亡的时候，应该给生命以宁静、舒适甚至是美丽的终结