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卫生大臣称新增病例可达10万
因为每日新增病例居高不下，昨天晚间，英国卫生大臣贾伟德终于主持了政府的疫情发布会，这是9月14日至今一个多月以来的首次政府疫情发布会。结果贾伟德一开口就是：“如果不尽快打疫苗加强剂、不在人多的地方戴口罩，之后每日新增感染就会达到10万！”
这话从他嘴里说出，反而有了一丝“安慰”的味道——大家是否还记得三个月以前，英国的每日新增病例也达到近五万，而贾伟德却和首相鲍里斯一起坚决豪赌全面解封，在7月19日一下把包括口罩令在内的大多数防疫规定全部取消。当时他也出面表示，全面解封之后感染数字会进一步“大幅上升”，甚至到日增十万。结果7月下旬的日增病例数字居然一路下降，一度回到日增不到三万。网友们纷纷希望他的“反向乌鸦嘴”能够发功，再次带来一波病例下降！
贾伟德还呼吁议员们起到带头作用，在人群密集的地方戴好口罩。虽然就目前议会开会的场面来看，带头作用好像还没有开始……
此外他还宣布英国政府已经订购了数十万剂目前被认为是有效的两款口服新冠药物，分别是默沙东（Merck）公司的molnupiravir和辉瑞公司的ritonavir。前者是一种口服胶囊，临床试验显示可以将住院或死亡的风险减少大约一半；后者则类似于克流感（Tamiflu），据称可避免让病情恶化成重症。不过两款药物都还在等待英国药监局MHRA的审批。
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政府“C计划”泄露？卫生部辟谣
这几天来，医学专家和NHS纷纷督促政府采取行动，早点把所谓的“B计划”付诸实施，比如鼓励在家工作、强制部分场合戴口罩等待。英国医学协会表示，政府现在还不采取进一步措施是 “故意疏忽”。还有一些护理机构报告说加强针接种推进太慢，他们至今还没有得到让员工和老人打加强针的通知。
而今天《每日电讯报》则透露政府还在讨论“B计划”不起作用的话，是否会引入一个更加严格的抗疫“C计划”：这将意味着再一次小规模封锁，在圣诞节期间禁止不同家庭的人员混合，同时重新引入其他限制。不过这一消息立刻被卫生部官员辟谣。
相比之下，日前疫情反扑严重的拉脱维亚已成为第一个恢复封锁的欧洲国家，几乎所有的商店、餐馆、学校和娱乐场所都被强制关闭到11月15日。
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9月政府借款下降
由于经济继续从抗疫封锁中恢复，9月份英国政府的借款额与一年前相比有所下降。当月支出和税收收入之间的差额为218亿英镑，比2020年9月减少了70亿英镑。但这个数字仍然是1993年开始有月度记录以来9月份的第二高。因为保就业、促经济等方面的开支，借款在疫情期间达到了创纪录的水平。
截至今年9月底，政府债务已被推高至超过2.2万亿英镑，约占英国国内生产总值（GDP）的95.5%。国家统计局估计，本财政年度迄今为止，政府总共借了1081亿英镑。由于税收收入减少和支出增加，在2020-21财政年度政府共借款3199亿英镑，这相当于国内生产总值的14.9%，是第二次世界大战结束以来的最高比率。不过政府的一些收入来源最近已开始恢复，9月份的增值税（VAT）收入比去年同月增长了4.5%。燃料税收入也增加了6%，尽管酒精和烟草税的收入分别下降了12.7%和7%。
好消息是，9月份的月度借款数字低于经济学家的预期，目前就业率很高，英国今年的经济增长预期在七国集团中是最高的。财政大臣苏纳克将于10月27日公布新的预算和增长预测。。
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德国人骗税让英国纳税人损失数十亿英镑
研究显示，德国的一种逃税行为已经使其政府损失了大约1500亿欧元（1270亿英镑）的收入，而英国纳税人也受此波及，可能已经被坑走了数十亿镑。这种逃税手段主要是在公司股权持有人支付股息前先将股票卖给另一个投资者，然后在交付的时候只卖出股本。这种策略有效地混淆了在支付股息时谁拥有这些股票，交易双方都可以要求公司所在地政府退还预扣税。
这种做法在本世纪初在德国开始流行，并蔓延到丹麦、法国、比利时和意大利等国。和奥地利。在德国，检察官已经发起运动对这类犯罪进行刑事调查，约有1000人被查，其中至少137人是英国公民。通过借入外国公司股票卖空的方式，不法分子让自己的投资产生负债，同时抵消英国和德国两面的税收，造成两国纳税人同时受害。
骗税手段给英国纳税人带来的实际损失到底多少，还没有权威的数字。一位过去曾参与此类交易的人交代称，在2005年之前，估计每年在英国骗税额度为数亿英镑，此后每年骗税大约1亿英镑。
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英国与新西兰达成自由贸易协议
脱欧后的英国还在继续与越来越多的国家签署自贸协定，昨晚刚刚和新西兰签下新协定。政府称它将有利于双边的消费者和企业：两国会削减出口商的成本，并向英国专业人士开放新西兰的就业市场。经过16个月的谈判，首相鲍里斯和新西兰总理阿德恩在昨天的视频通话中正式达成共识，之后英国出口到新西兰的服装、船舶和推土机等商品以及从新西兰进口的葡萄酒、蜂蜜和猕猴桃等商品都将被免除关税，律师和建筑师等专业人士也将更容易去新西兰工作。
根据政府自己的估计，与新西兰的贸易改善不太可能促进英国经济增长，因为两国贸易只占了英国对外贸易的极小份额——不到0.2%。新西兰则可能获利更多一些，因为它可能会向英国出售更多的羊肉。但是，就像最近与澳大利亚达成的贸易协议一样，英国希望这是向加入《跨太平洋伙伴关系全面进步协议》（CPTPP）更进一步，这个贸易集团包括澳大利西亚、加拿大、墨西哥和日本等。英国已经与其中许多成员各自达成了协议，但加入CPTPP后，它将在服务和数字贸易方面获得更多的机会。
图文来源：BBC/The Guardian/Sky News/City A.M.