12强赛已经战罢4轮，各队的表现有好有坏。在最受大家关注的B组里，中国队1胜3负排在小组的倒数第二，想要进军世界杯已经变得十分困难。而还有一支球队无疑更令球迷们失望，他们贵为“亚洲第一”却接连在12强赛里输了两场，出线之路已经提前亮起红灯。甚至要靠中国队帮忙，他们才能把握出线的主动权！
这就是被无数球迷吹捧的日本队，在12强赛开打前，日本队排名亚洲第一，他们也自然而然地成为了出线大热门。甚至不少球迷在算分时，都把日本队排在了B组的小组第一，因为在很多球迷的观念里，日本队的实力已经超越了亚洲范畴，能和欧洲一流球队掰一掰手腕。2018年的世界杯里，他们就曾把世界排名第一的比利时队逼入绝境，因此大家都想当然地认为，日本队出线还会有悬念吗？
然而12强赛刚一开打，“日吹”们就遭到了迎头痛击。主场面对五档球队阿曼，日本队全场并未占到太多优势，反倒是对手的反击打得有声有色。第88分钟，阿曼队替补登场的前锋伊萨姆在门前包抄破门，帮助客队打入了全场唯一一粒进球，最终阿曼队1-0战胜日本，12强赛的揭幕战，就爆出了一个大冷门！
紧接着客场挑战中国队，日本球员再也不敢轻敌，他们打起了十二分的精神，投入到了这场决战中。由于实力上不如对手，所以国足主帅李铁排出了一个5后卫的防守阵型，试图通过防守反击的方式，来和对手周旋。结果中国队是只见防守没有反击，被对手完全压制在半场，比赛一度变成了日本人的半场攻防演练。利用国足后防线的一次疏漏，日本队由大迫勇也率先破门，打破了比赛僵局。下半场李铁接连换上了两名归化球员，想要扭转败局，然而实力方面的巨大差距还是让国足败下阵来，最终日本队1球小胜中国队，拿到了12强赛首胜。不过由于主场输给阿曼，日本队的世界排名不可避免地出现了下滑，他们被伊朗队超越，让出了“亚洲第一”的宝座。
紧接着客战沙特，日本队中场大将柴崎岳犯下大错，他在中场传球失误，直接送给了对手一个单刀。沙特前锋布赖坎笑纳大礼，帮助沙特取得领先。最终沙特队在主场1-0战胜日本队，让这支曾经的亚洲第一，再一次品尝到了失利的苦涩。回到主场的日本队已无退路，只有拿下领头羊澳大利亚，他们才不至于被对方拉开太大的差距。这一次幸运女神也站在了他们这一边，凭借着最后时刻对手送上的乌龙大礼，日本队有惊无险地以2比1战胜澳大利亚，拿到了本届12强赛首个主场胜利！
4轮过后，日本队以6分排在B组的第4位，同积6分的阿曼队以进球数的优势排在他们前列。如果以这个排名结束12强赛，那日本队将被淘汰出局，连参加附加赛的资格都没有！而下一轮比赛，中国队就将在主场对阵阿曼，这场比赛不仅关系到中国队是否保留晋级的希望，甚至还和日本队的出线命运息息相关。因此日本的《雅虎体育》在展望比赛时，竟然破天荒地给中国队加油，希望国足能在主场拿下阿曼。曾经的亚洲第一出线要靠中国队帮忙，不得不说这也真是一种莫大的讽刺。
下一轮比赛，日本队将去到客场挑战越南。越南队此前4轮比赛全部失利，不出意外的话，日本队将轻松收获3分，这样一来他们的积分就将上涨至9分。如果中国队下一场能够阻击阿曼，日本队有望升至B组的前三，成功抢回出线主动权。就是不知道中国队能否如愿全取3分呢？