导读：1907年，时任直隶总督兼北洋大臣的袁世凯，收到了一封来自大洋彼岸美国的信，写信的人是美国第26任总统西奥多·罗斯福。（二战时那个罗斯福总统名叫富兰克林·罗斯福，是西奥多·罗斯福的远房侄子）
在信中，罗斯福向袁世凯请求帮助，请他在力所能及的情况下，帮助一位中国女人创办医疗机构，开展医学研究，以实现她救死扶伤，改变中国落后医疗面貌的理想。
这个中国女人是谁？她有何特殊之处，为何能够惊动美国总统，亲自给清朝权臣袁世凯写信寻求帮助？
今天我们就来了解一下中国第一位女留学生金韵梅的传奇人生！
西奥多·罗斯福
“被迫”留学，立志从医
金韵梅原名金雅妹，1864年，出生于浙江省鄞县一个耶稣教会家庭，她的父亲金定元是当地耶稣教会的一名牧师。在耶稣教会工作期间，金定元认识了美国传教士麦嘉缔博士。与其他西方人不同，麦嘉缔博士为人和善，经常在生活和工作上帮助金定元一家，久而久之，两人成了十分要好的朋友。
出生于这样一个家庭，金韵梅原本应该有一个幸福的童年，可在她2岁那年，不幸突然降临了。她的父母因为瘟疫相继病逝，年幼的金韵梅一下子成了无父无母的孤儿。在那个民不聊生的旧社会，人人自顾不暇，亲朋好友也无力去抚养金韵梅，只能任由她自生自灭。
关键时刻，父亲的好友麦嘉缔博士收留金韵梅做了义女，并安排她进入教会学校读书学习。过了几年后，麦嘉缔博士被清政府委任为外交顾问，跟随使团一起出使日本，作为他的义女，金韵梅只能“被迫”前往日本留学。
在日本读书期间，金韵梅展现出了极高的天赋，她头脑聪明，勤奋好学，成绩在学校中一直名列前茅。为了开拓视野，增强与人的交流能力，她还利用课余时间，学习并熟练掌握了日语和英语，很多日本老师和学生都对她钦佩有加。
1881年，15岁的金韵梅初中毕业，年事已高的麦嘉缔博士决定退休回国，带她前往美国接受更好的教育。
麦嘉缔夫妇
中国第一位女留学生，美国为其修改法律
按照麦嘉缔博士的想法，是想让金韵梅在美国学习经济学或者是教育学，因为当时清政府在经济、教育方面都非常落后，将来要想发展强大，肯定需要经济和教育方面的人才。金韵梅如果在美国学有所成，回到国内的话一定可以受到重用，干出一番事业。
可平时乖巧听话的金韵梅这次竟然拒绝了麦嘉缔博士的提议，执意要学习医术。因为她的父母年纪轻轻就都死于瘟疫，让金韵梅从小就下定决心学习医术，希望将来可以成为一名医生，回国后帮助改变国内落后的医疗条件，让更多的病人得到救助。
金韵梅的话让麦嘉缔博士很感动，便尊重了她的选择，帮她报考了纽约女子医科大学。19世纪末，美国社会对华人很歧视，为此还颁布了《排华法案》，作为纽约女子医科大学中第一名中国学生，金韵梅遭到了很多歧视和不公平待遇。
年轻的金韵梅没有被击倒，在困境中，她愈发坚强，明白只有以优异的成绩才能赢得别人的尊重，为华人和祖国争得应有的地位和待遇。
为此她每天只睡几个小时，其他时间都在教室和图书馆度过，如此的努力不仅换来了优异的成绩，还有每年的奖学金。
4年之后，金韵梅以第一名的成绩从女子医科大学毕业，成为了中国历史上第一位女大学生，并获得了中国历史上第一个一等荣誉医学博士（MD）学位。
从大学毕业后，金韵梅开始进入纽约的医院实习，在工作期间，她仍不忘学习和研究医学知识，先后在美国多家权威医学周刊上发表了论文，例如在《医学周刊》上发表的学术报告《显微照相技术的研究》，在美国医学界引起了广泛的关注，逐渐有了一些声望。
虽然人在美国，但金韵梅从没忘记过自己是一名中国人，在歧视华人严重的美国，她仍保留着用筷子、穿旗袍等习惯，甚至在毕业典礼等一些公众场合，她也穿旗袍出席。
由于她在医学界的贡献，以及她强硬的态度，迫使美国政府不得不废除了《排华法案》中，“不准华人在美国穿华人服饰”的法规。
放弃高薪待遇，回国报效国家
1888年，自认为学有所成的金韵梅决定回国报效国家，得知消息后，养父麦嘉缔博士对她进行了百般阻拦，劝说她只有24岁，如果继续留在美国从事医学研究，将来能够取得的成就不可限量。而大洋彼岸的清政府大厦将倾，现在回去就是自毁前途。
金韵梅很感谢麦嘉缔博士的养育之恩，但她从没有忘记自己学习的初衷，那就是将来回到祖国，为中国的医疗事业做出一份贡献，救治更多的病人。
美国的医院和医疗机构得知她要回国的消息后，纷纷找上门来，开出高额的薪资和优厚的待遇，只希望她能留下了工作，可这些都阻挡不了拥有一颗“爱国之心”的金韵梅。
1888年，金韵梅回到了阔别已久的祖国，但她的行医之旅并不像想象般的那样顺利。在封建的旧社会，女人的社会地位十分低下，根本没人相信一个年纪轻轻的女子能够看病，加上开西医诊所和西药都需要大量的资金，这让金韵梅心力憔悴，不久就病倒了，最后不得不前往日本疗养。
在日本期间，金韵梅开设了诊所，一边为人看病，一边继续从事医学研究。为将来回国能够更好的推广现代医学，她还在日本开办了培训班，积极教授美国先进的医学知识，以及一些关于霍乱、伤寒、疟疾等传染病的防治工作，这些都使她积累了丰富的办学经验。
1905年，金韵梅再次回到中国，在回国前，她接到了时任美国总统西奥多·罗斯福的信，在信中罗斯福邀请她前往美国定居，虽然因为《排华法案》的原因，她不能成为美国公民，但罗斯福可以保证她能一直在美国居住和生活。
最终金韵梅拒绝了罗斯福的邀请，再次回到了祖国。1907年，时任直隶总督兼北洋大臣的袁世凯听闻了金韵梅的事迹，便邀请她前往天津的北洋女医院（局）担任院长。（北洋女医院是1902年袁世凯创办的一所现代化女子医院。）
在担任院长之后，金韵梅将一切精力都用在了医院上，她不仅医术高明，而且为人和善，久而久之很多人慕名前来找她看病，一些濒临死亡的人，在金韵梅的精心治疗下，恢复了健康，北洋女医院也成为了国内的名牌医院。
创办中国第一所公立护士学校——北洋女医学堂
可仅在医院里当医生，并不是金韵梅的最终理想，她要的是提高全国的医疗水平，让所有人生病都能接受良好的治疗。可不管她如何努力工作，扩大医院的规模，都远远不够，特别是当时中国的女医生特别少，女子生病后因为男女有别，大部分人都得不到及时的医治，而导致丧命。
为了改变这种情况，她决定要开办一所学校，专门培养女医生和女护士。可在封建的旧社会，这个想法一经提出便立刻遭到了各级政府的反对，为了筹集资金和建设学堂，金韵梅只能多方求助，这才有了文中开头所讲的美国总统罗斯福给袁世凯写信求援的事情。
1908年，袁世凯奉命前往北京出任军机大臣，在上任之前，他特意找来时任长芦盐运使的表弟张镇芳（张伯驹之父），交给他2万两白银，让他协助金韵梅创办北洋女医学堂，并由金韵梅出任堂长兼总教习，这就是中国第一所公立护士学校。
学堂开办后，她亲自设计课程，聘请名医教授，为了引进西方先进的护理技术，她还特意聘请了英国女医生卫淑贞到学堂担任教习。
在招生方面，她一改传统学堂只招收富贵人家孩子的陋习，主动招收品行优良，吃苦耐劳的穷人家的孩子。这些人在学堂经过两年的学习和实践后，就会被分到各个医院工作，使得这些医院的孕产妇和婴儿的死亡率大大降低，而这一切，都是金韵梅努力换来的成果。
可好景不长，袁世凯称帝失败后，由他支持的北洋女医院和女医学堂都相继关门，心灰意冷的金韵梅只能再次返回美国。
再次回到美国，她俨然成了“中国大使”，媒体纷纷涌上门采访，各地的机构经常邀请她去演讲。面对好奇的美国媒体和公众，她很乐于宣传关于中国所有好的一面，希望能够引起国际社会上更多人对中国的关注。
在西方人眼里，金韵梅是一个学识深厚，谈吐得当的东方淑女。例如《纽约时报》就在报道中称：“她从不穿西式服装，总是身着鲜艳的中式丝绸长袍，发鬓上插一朵鲜花，可以讲中、英、日、法四种语言。”
晚年，金韵梅再次回到祖国，在北京定居。可能由于自己是孤儿的原因，此时的她非常热衷于公益事业，经常到孤儿院做义工，去照顾那些像她一样自幼失去父母孤儿，还经常为孤儿院筹集善款，以帮助改善孩子们的生活。
1934年，金韵梅因肺炎在协和医院去世，享年70岁。在去世之前，她将最后的财产，一栋价值15000元的房产和6000元现金，都捐给了燕京大学，而家中的150余卷外文书籍捐给了天津木斋中学。
结束语：
她是一个普通的女子，一生追求的却不是一己私利，而是如果报效国家，造福于国民，她值得后人尊敬和铭记。
在美国、日本，她都有很高的知名度，她去世之时，《纽约时报》在讣告中称赞她是：“当今世界最杰出的女性之一。”
可在奉献了毕生心血的祖国，她的事迹却鲜有人知，希望这篇文章能够起到一丝微弱的力量，让一位“爱国者”能够被更多的人知道和铭记。
参考文献：《浙江通史》、《纽约时报》