一种名为AY.4.2的新型冠状病毒变种正受到世界各地科学家的密切监测。专家表示，该变种系德尔塔（Delta）毒株的亚种病毒，正在英国传播，最近两日美国、俄罗斯等国相继报告病例。早期数据表明，其传染性可能比德尔塔高10%。
AY.4.2是德尔塔毒株的亚种病毒
英国目前是世界上新冠感染率最高的国家之一。英国10月19日公布的数据显示，该国日增确诊病例已连续7天超过4万例，19日单日新增确诊病例43738例，成为全球单日新增病例数最多的国家。
英国卫生部上周五发布的一份新报告指出，在检测数据中，此前的某一周感染亚变种AY.4.2的确诊病例数占总数的6%，且呈“上升趋势”。
剑桥威康桑格研究所新冠病毒基因组学主任杰弗里·巴雷特（Jeffrey Barrett）和伦敦大学学院遗传学研究所所长弗朗索瓦·巴卢克斯（Francois Balloux）认为，AY.4.2传染性应该更强，比德尔塔毒株可能高10%至15%。专家说，变异株在英国以外的地区仍很罕见，仅在欧洲的丹麦有个别病例。。
不过，美国疾病控制和预防中心（CDC）当地时间10月20日证实，美国已发现AY.4.2。CDC一名发言人表示，AY.4.2在美国“偶然发现”，迄今发现的病例“不到10例”，占测序病例的不到0.05%。CDC尚未证实在美国哪个州发现了AY.4.2。
美国CDC表示已发现AY.4.2
美国卫生官员表示，尽管监控新变种的发展很重要，但尚无任何迹象表明AY.4.2会发展成为一种将取代德尔塔成为新冠疫情的主要传播形式。
以色列媒体10月20日报道，该国发现了首例感染德尔塔毒株的亚变种AY.4.2病例。以色列卫生官员表示，在从摩尔多瓦进入以色列的一名11岁男孩身上发现AY.4.2，目前该病例已被隔离。
俄罗斯消费者权益监督机构的专家10月21日表示，俄本土发现了一些感染AY.4.2的病例。
俄重症监护病房人满为患
该机构高级研究员卡米尔·哈菲佐夫(Kamil Khafizov)认为，新变种AY.4.2可能导致俄新冠感染率进一步上升。他补充说，AY.4.2甚至可能最终取代德尔塔，“尽管这个过程会很慢”。
俄总统弗拉基米尔·普京 (Vladimir Putin) 本周批准了一项政府提议，要求在11月初关闭工作场所，为期一周。20日，俄罗斯在过去24小时内新冠死亡人数再次创下该国单日新增最高纪录，达1028例，新增感染34073例。
南都记者 史明磊