尽管数量不多,但在“阵风”到来之前,法制幻影-2000战斗机是印度空军最为宝贵的资产。尽管在纸面数据上,俄罗斯制造的苏-30MKI要更强悍,但从一系列局部冲突中,航电和武器系统更占优势的幻影-2000战斗机,比苏-30MKI担负了更重的责任。2020年印巴空战结束后,印度空军不再掩饰对苏-30MKI航电和武器系统的不满,在积极引进“阵风”的同时,也在努力维护其现役幻影-2000机队的妥善率。

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据环球时报援引多家外媒报道,当地时间10月21日,印度空军一架幻影-2000战斗机在中央邦坠毁,庆幸的是,飞行员成功弹射逃生。事发时,有很多民众拍下了战机坠毁和飞行员跳伞的视频、照片,当地警察很快封锁了事发地点,而印度空军也随即按照程序展开了调查。

目前还不清楚这起坠机事故的具体原因,但有专家认为,很可能是因为机械故障。印度空军此前总计购买了59架幻影-2000战斗机,在坠毁这一架后,现役还有46架。不过,前不久,印度空军刚刚购买了法国空军库存的24架幻影-2000战斗机,总价值2700万欧元,这批二手幻影-2000不少都是半成品,除了拆掉做零配件外,预计还能够拼出几架,这意味着,印度空军的幻影-2000战斗机很可能在未来会突破50架。

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截至目前,印度空军似乎并未将幻影-2000用于争夺制空权,尽管其航电和武器系统也得到了胜利,而是将幻影-2000用于对地攻击,印度空军的幻影-2000可以使用包括美制激光制导炸弹在内的多种制导武器。相比之下,苏-30MKI战斗机虽然可以使用俄制制导武器,前不久印度空军还高价购买了包括钻地弹在内的一批制导武器,但似乎并未像幻影-2000一样用于精确对地攻击。

印度空军的坠机率高是全球闻名的,其中一部分原因,在于印度空军装备有包括米格-21在内的大量二代机,超期服役。另一方面,就是维护不善了,像幻影-2000战斗机,其本身就已停产,零配件供应困难,妥善率偏低这也是印度空军买那24架二手货的主要原因。此外,印度飞行员的素质,潮湿的环境,甚至连能见度不高的天空,机场附近的大量野生鸟类,等等等等,都成为了印度空军坠几率高的原因。

不过,值得一提的是,印度空军在透明度这方面做得比较好,一旦发生坠机事故,毫不隐瞒。当然,想瞒也瞒不住,印度媒体出了名的大嘴巴,关于印军的部署、装备、调动等,只要是能了解到,就事无巨细地爆出来,以至于不少“爱国”热情高涨的印度民众痛骂印度媒体为“印奸”、卖国贼,并宣称要把印军在实战中的损失都记在印媒的头上,警告印媒耗子尾汁云云。可惜,印媒不吃这一套,法律上占理,反而趁机把事儿闹大,索赔事儿小,趁机扩大影响力才是真。在印度,想瞒住什么事儿,太难!