看过《帝国毁灭》这部电影的朋友，一定对影片最后，希特勒的绝望印象深刻。在人生最后时刻，希特勒口中一直在念叨一句话：“温克的第12军在哪里？”，在第三帝国即将覆灭的最后时刻，希特勒口中的第12军是一支什么样的部队？
为什么他到死都认为，第12军能救他和柏林，这支神秘的部队，最终归宿又会怎样？为什么第12军能写入美军二战战史，得到美国人的认可呢？
一、“第三帝国最后的救火队员”，传奇的第12军
1945年年初，对纳粹德国来说形势急转直下，西线盟军在诺曼底登陆后，已经在法国荷兰一线站稳脚跟。而在东线，苏军的反攻更让德军无法招架。此时的德军面对盟军两线进攻，不但胜利无望，彻底崩溃只是时间问题。
由于兵源接近枯竭，此时的纳粹德国已经无力派出大军同时支援东西两线作战。救一头成了最好的选择，相比较东线局势不可逆转，在西线，此时德军还有B集团军和H集团军两支作战部队。希特勒固执认为，此时只要德军再派出一支奇兵，就能一举扭转西线局势。而这支奇兵就是国防军第12军。
从组建的初衷来看，德军第12军就是名副其实的救火队员。从时间上看，这支组建在德国投降前一个月的部队某种程度上说，第12军就是纳粹德国最后希望。也因为他们是最后的希望，所以第12军在组建之初，从将领选择到装备人员，都尽可能做到最好。
将领方面，沃尔特温克成为这支骑兵的司令官。和曼施坦因一样，温克也是参谋出身的军事指挥奇才。他的战术指挥能力得到古德里安、龙德施泰特等人认可，也是因为这个原因，希特勒对他委以重任，希望他能带领这支奇兵完成救赎。
在配备了最强指挥官之后，第12军在兵力配备方面也力求做到最强！按照德国军方的计划，第12军共编有10个师，其中有2个装甲师和8个步兵师。然而实际上，第12军最终只编有8个师，1个装甲师和7个步兵师。
但即便如此就兵力来说，第12军依然是当时德军唯一能拿得出手的机动部队。虽然这支部队人员组成极其复杂，除了士兵外还有消防员、警察、甚至还有十几岁的孩子。但在后来的战斗中，第12军证明自己虽然是杂牌军，但战斗力不亚于党卫军。在后来的某些时候，他们甚至差点成为救世主，不过拯救的并不是希特勒和他的邪恶帝国而已。
二、33天，短命第12军发起德军最后进攻
对于第12军士兵来说，他们是纳粹德国最后的机动作战力量。因此他们没有时间去慢慢适应战场，必须调整状态第一时间面对强敌。事实上就在第12军组建尚未完成时，他们已经接到拯救西线被围困的第11军作战任务。
不得已第12军只得派出旗下的“克劳塞维茨”装甲师前往增援，没有有友军配合，甚至自己本身也处于缺编状态，克劳塞维茨装甲师在一个装甲营只有5辆坦克可用的情况下，还是在第一时间突破美军防线，掩护被包围的11军突出重围。
从战术层面来说，第12军凭借豹式坦克性能优势，能在混乱的西线战场为残存的德军集团打开一条生路。然而实际情况却恰恰相反，由于第12军实际兵力严重不足，还在几次强攻之后伤亡惨重，唯一的突击力量，“克劳塞维茨”装甲师损失过半，使得这支部队并没有发挥出奇兵威力。
所以在西线作战半个月后，第12军自己面临被美军强大兵力包围的可能。不得已第12军只得且战且退，最终被迫从易北河北岸继续后撤。而他们本来要解救的西线德军部队，也基本被美军悉数歼灭。
不过可惜的是，因为第12军的局部反攻，让美军放慢了继续推进的脚步，因为他们不知道前面还有没有兵力装备更加强大的德军。也因为美军的迟疑，西线的德军防线暂时稳定了下来。
在完成西线救火之后，第12军将前往东线，面对更加强大的对手—苏联红军。而此时东线的情况可以用崩溃来形容，因为此时德军已经兵临柏林城下，并且在22日完成对柏林合围。虽然柏林城内还有几十万德军驻守，但如果没有外援这支部队也很难抵挡苏军的进攻。
而12军作为外援，本应该和其他三支德军一起正面对苏军发起进攻，但现实却是，其他三支德军已经自身难保，其中第9军更是被苏军分兵包围。因此第12军不仅将独自面对苏军两个方面军，上百万人的攻击，还要虎口夺食救出被包围的德军第9军。此时的第12军和温克将军，站在历史的十字路口，他们会做出怎样的选择？
三、第12军为何放弃救援柏林投降美军
在70多年后的今天，很多人依然无法理解温克的选择，作为希特勒最欣赏的战将，作为纳粹德国最后的希望。第12军本身就是为拯救柏林组建，这支部队中绝大多数人的家人都在柏林。
但他们在最后时刻却选择放弃柏林，转而和救出的第9军向西转进，并且在易北河畔向美军投降。虽然温克在投降时向美军提出要求，善待几十万难民和十几万放下武器的德军官兵，但柏林城中几百万人却因为第12军的离开，失去了希望。
其实温克之所以做出这样选择，是经过理性思考之后的结果。因为在当时，进攻柏林的苏军乌克兰、白俄罗斯方面军，合计有200多万人！而第12军只有10万人。再加上武器装备上的悬殊，可以想见，如果第12军对苏军两大方面军发动正面进攻，在苏军强大的火力下，第12军不但打不进柏林，甚至自己都有可能被苏军分割包围一口吃掉。
而德军统帅部命令中所谓“打配合的友军”，实际上是自身难保。根据史料记载，三支德军部队，有一支根本不存在，一支已经被打残。还有一支正在被苏军围困（也就是第9军），但因为苏军围城，德军统帅部并不清楚这些情况。因此对温克来说，与其向最高统帅部反映，还不如将在外君命有所不受。自己决定自己命运。
而之所以向美军投降，更多是因为在德军将领看来，美军对德军仇恨不深，当美军战俘受到优待可能性更大，这也是当时德军一贯思路。事实上，第12军为了解救友军掩护难民，自己几乎打光的事迹，也的确感动了美国人。并被美国人记录在历史中，不过无论如何粉饰第12军，他们依然是纳粹部队，始终被钉在历史耻辱柱上，这也是无法改变的事实。
文/斜杠青年
参考资料：
1、《装甲英豪:二战德军装甲兵上将温克和他的部队》，韩磊、董杰
2、《第二次世界大战—第三帝国的灭亡》，邓肯安德森