据美国媒体10月20日报道，纽约大学的团队在猪器官人体移植的研究中取得进展，可能有助于缓解人体移植器官的短缺问题。科学家们将猪的肾脏暂时连接到人体上，并观察它开始工作，过程中并未出现排斥现象。
猪器官移植是解决器官短缺问题的最新研究焦点，但是其中存在着障碍：猪细胞中的一种糖对于人体而言是陌生的，会立即引起器官排斥反应。这次实验中的肾脏来自经过基因编辑的猪，基因编辑被用于消除其细胞内的这种糖，并避免免疫系统的攻击。
在纽约大学朗格尼医学中心，外科医生将猪肾脏连接到一名脑死亡病人身体外的一对大血管上，以便他们能够进行两天的观察，这只肾脏履行了它的任务：过滤废物、产生尿液，且没有引发排斥反应。领导手术团队的罗伯特-蒙哥马利医生（Dr.RobertMontgomery）表示：“它有绝对正常的功能。它没有出现我们所担心的立即排斥现象。”
参与实验的人体来自一名希望进行器官捐献的妇女，她的大脑已经死亡，医生认为她的器官不适合传统的捐赠方式，因此，研究人员在取得其家人同意后，在她的生命维持系统被切断之前，进行这次移植实验。
蒙哥马利表示，该方案可能会作为危重病患者的短期治疗方案进行测试，直到有可用的人类肾脏，或者可以进行永久性移植。
明尼苏达大学医学院的安德鲁-亚当斯（Dr.AndrewAdams）说，这项研究是“重大的一步”，它将使病人、研究者和监管机构更加放心，“我们正在朝着正确的方向前进”。不过，亚当斯医生并未参与这项工作。
从动物体到人体的移植的设想可以追溯到17世纪，当时人们尝试将动物血输入人体内，但是探索的进程磕磕绊绊。到了20世纪，外科医生开始尝试将狒狒的器官移植到人类身上，一个名叫Fae的婴儿曾经用狒狒的心脏活了21天。
由于这类实验没有取得持久的成功，且公众对此非常不满，科学家们把目光从灵长类动物转向了猪，对它们的基因进行修补，以缩小物种间的差距。美媒在报道中提及了猪的优势：它们是作为食物生产的，因此用它们进行器官移植引起的道德问题较少，猪的产仔量大、妊娠期短、器官与人类相近。猪的心脏瓣膜已在人类身上成功使用了几十年，血液稀释剂肝素是从猪的肠子中提取的，猪的皮肤移植被用于烧伤患者的治疗。
据报道，几家生物技术公司正在开发适合移植的猪器官，以帮助缓解人类器官的短缺。美国有9万多人在排队等待肾脏移植，每天都有12人在等待中死亡。
这次成功的测试属于Revivicor公司，该公司在爱荷华州的设施中饲养了100头猪，所有猪都处于严格控制的条件之下。经过基因编辑后，这些猪缺乏产生α-gal的基因，（α-gal）这种糖会激起人类免疫系统的立即攻击。
去年12月，美国食品药品监督管理局（FDA）批准Revivicor基因改变的猪可安全用于人类食品和药品。但FDA表示，在猪的器官可以移植到活人身上之前，开发者需要提交更多的文件。
专家说，在非人类灵长类动物身上的测试和这次人体实验，为未来几年在活人身上进行首次实验性猪肾或心脏移植铺平了道路。
黑斯廷斯中心的研究学者凯伦-马斯克（KarenMaschke）说，在美国国家卫生研究院的资助下，他将帮助制定第一批临床试验的伦理和政策建议，对一些人来说，养猪并把它们作为器官捐赠者是错误的，但如果在动物福利保护方面的担忧能够得到解决，它可能会越来越被接受。