1950年，中国与苏联达成了一项特殊的交易。当时是朝鲜战争期间，中国和朝鲜都处在一穷二白的境地，缺少武器装备的支持，为了确保战争的胜利，中国找到了老大哥苏联寻求帮助。
中朝两国的存亡，关系到苏联的利益，所以苏联同意帮忙，但是苏联不做赔本生意，武器可以给，但是中国也得给钱。
一笔巨款
当然，当时两国还处于蜜月期，苏联在价格没有太过分，有一部分武器还是半价售卖的，但即便如此，这批武器的价格对中国而言依然是天价。中国拿不出现钱，于是只好贷款买武器，整个抗美援朝期间，中国向苏联购买了13亿美元的武器，折合当时的人民币，约为30万元。
毫无疑问，这批相对先进的武器是战争胜利的重要因素，现代战争无论如何都离不开武器的支撑，如果没有这一批救命的武器，志愿军的伤亡会更加不可估量。
苏联不是做慈善的，借了钱就得还回去，而且这30万还不是全部，中国和苏联的债务不止这一项。
由于近代遗留问题，中国和苏联之间还有旅顺的主权问题没有解决，这件事情是老蒋当年欠下的糊涂账，1945年，在二战结束之后，列强依然对中国虎视眈眈，苏联虽然帮助中国对付日本侵略者，但是也在战后伸手向中国讨要好处。老蒋禁不住美苏两国的威逼利诱，签下了不平等条约，同意将旅顺作为中苏两国共同的海军基地，时限是三十年。
这份不平等条约，新中国政府当然不能承认，在建国之后，我国一直和苏联就旅顺的主权问题进行谈判，1955年，在抗美援朝战争结束之后，苏联终于松口，同意将旅顺归还中国。
不过苏联已经在旅顺经营了十年，旅顺还留着苏联不少工业基地，众多的机器无法运回苏联，苏联当时家大业大，也并不想费心费力把这些机器运回去，于是苏联灵机一动，决定把这些机器就地卖给中国，售价近十亿。另外，在建国初期苏联支援了中国不少物资，还派了一大批苏联专家来中国支援建设，这些都是要收钱的。
关系破裂
这些支援是中苏友好的证明，但是世界上没有永远的朋友。赫鲁晓夫上位之后，中苏之间的关系变得越来越紧张，苏联和中国之间逐渐从朋友变成了敌人，等到1960年，赫鲁晓夫彻底和中国撕破了脸，撤回了所有的苏联援助，一夜之间，中国大受打击。
对当时急需发展的中国来说，苏联的援助是很重要的，苏联一走，中国孤立无援。苏联的目的也很明确，他要用这样的方式让中国听话，这是苏联最为人诟病的地方，虽然苏联是当时最大的社会主义国家，但是却逐渐陷入了大国沙文主义的泥淖之中，肆意干涉别国主权，中国作为苏联的邻国，时常受到来自苏联的压制。
这样不可调和的矛盾最终引起了两国关系的破裂，但是，即便苏联将威胁摆在了明面上，中国也并不打算屈服，一时的退让终将毁掉整个国家的未来，别的事情都可以忍让，但是国家主权是不能忍让的。
但是中国还欠着苏联的钱，算过之后，一共是86亿，这是一笔巨款。如果不还上这笔钱，苏联有可能拿这笔外债来要挟中国，所以我国领导人们决定在五年之内还清这笔外债。只有还上这笔钱，中国才能真正有底气独立自主。
所谓“不蒸馒头争口气”，这在当时是很流行的口号，尽管很多国民还挣扎在温饱线上，但是面对苏联的威胁，每一个中华儿女都有自己的骨气，宁愿勒紧裤腰带，多过几年苦日子，也不会给苏联留下一点把柄。
当时中国的工业并不发达，所以还债的主力军是农产品，那会儿中国自己还在闹饥荒，但是在国家的号召之下，万千民众毫不犹豫地拿出精气神投入了生产建设，用农产品一点点归还这笔巨债。
自强不息
除了农产品之外，我国还拿出了大量的金属矿产抵债，将苏联可可托海矿区出产的珍贵金属送给了苏联。可可托海矿区当时是我国矿藏最丰富的矿区之一，里面有很多原料可以用来制造原子弹，正是苏联急需的东西。
只是这一地区气候恶劣，条件艰苦，周围几乎没有人烟。工人们为了国家，不顾个人的安危，在寒冬进入矿区进行了辛苦的开采。可可托海为我国归还了苏联百分之四十的债务，其贡献仅次于农产品。
中国积极还债反而让赫鲁晓夫陷入了两难，他并不想彻底和中国闹掰，在赫鲁晓夫的计划中，应该是中国迫于压力向苏联低头，乖乖做苏联的小弟。但是赫鲁晓夫没想到，中国和别的国家不一样，中国没有屈服，而是选择排除万难，归还债务，绝不受苏联的钳制。
在全国人民上下一心的努力之下，中国成功在五年之内归还了86亿外债，1965年10月，最后一批外债还清了，中国成为了一个没有外债的国家。这份成果的背后是无数人的奉献和牺牲，但是它带来的长远利益也是肉眼可见的。
在这个世界上有数百个国家，但是真正能做到独立自强的国家其实寥寥无几，无数国家沦为了大国博弈的工具，他们的生死存亡都攥在别人的手中，命运不由自己做主。这样不由自主的例子，我们看得太多了，正因为这样的例子太多，才显得中国的自立自强更加可贵。
当年的条件何等艰苦，但是前辈们已经用长远的目光和坚韧不拔的精神为后辈铺出了一条独立之路，直到今天，我们依然为他们的决定感到庆幸，如果没有那些为中国拼尽一切的人，今日的我们，将是怎样的命运？
这段历史应该永远被我们铭记，国家富强，来之不易，所以我们更应该珍惜今日拥有的一切。