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当一个人开始满足现状，并且骄傲自满，那么他离毁灭也就不远了。一个人是这样，一个王朝也是如此。在历史上，因为自大而打败仗或者失去国家的例子比比皆是，我国近代史上清朝就是一个很明显的例子。在明末时期，中国与西方国家的政治制度就开始拉开差距。到了清朝时期，西方各国相继展开了工业革命，隔夜发展迅速，可是清朝的统治者却认为“天朝”地大物博，不与其他国家通商，更是将西方先进科学视为“奇技淫巧”，将西方人称为“蛮夷”。清朝的自大，到了乾隆时期表现得尤为明显，英国国王派来使臣带着国王亲笔信与礼物来觐见，乾隆的回信却让人笑掉大牙。
最后的王朝
清朝是我国的最后一个封建社会王朝，从努尔哈赤建朝到清朝覆灭历经200多年，前后有12位君主，清朝时期的中国达到了空前的统一，单是人口就有四亿多，占世界总人口的一半，江南的手工业也空前强盛，雍正和康熙两位皇帝在位时期，都有平定战乱，促进经济发展的举措，使清朝达到了全盛，清朝到了乾隆皇帝继位时，已经由盛转衰了，闭关锁国的政策也让清朝的政治和外交一度落后于西方国家。乾隆自诩地大物博，固步自封。据清朝大臣的日记记载，有国外来使觐见，清廷开会，先是争论见与不见，决定要见了以后，又开会争论他们觐见需不需要跪拜。可见清廷官员的自大。
乾隆皇帝
乾隆皇帝名为爱新觉罗·弘历，是清高宗，25岁便登基做了皇帝，掌管国家大权有六十多年之久，同时他也是中国历史上最长寿的一位皇帝。弘历在位期间，不仅促进了国家的统一，还促进社会经济法发展，建设水利、减免赋税，平定边疆，将清朝推上了历史的最顶峰。但是乾隆后期，清朝走向衰败，主要是生活奢靡，官吏道德败坏，闭关锁国的状态达到最高，文字狱更加严重。和西方国家的差距就此越拉越大。乾隆的自大也是前所未有的，闭关锁国影响到了西方国家的利益，这也导致了后来八国联军的侵华战争。
因自大而闹笑话
在乾隆执政的后期，西方以英国为首的各个大国已经完成了大航海时代，工业和经济高度发达，英国一跃成为世界强国，殖民地遍布全球各地。这时的清朝还处于闭关锁国的状态，不与外国搞外交也不通商。英国看好中国这个东方大国，想要打开中国市场，1793年乾隆八十大寿之际，英国派马嘎尔尼率领200多人组成访华代表团，前来访问中国，代表团不仅带来了大量的金银珠宝，还有西方最先进的工业成果，比如地球仪、毛瑟枪、蒸汽机和怀表之类的总计600多件礼物，为的就是借祝寿之机商谈通商的事情。如果说带来金银珠宝是为了送礼请求通商，那么带来先进的工业产品则是为了向清朝统治者展现西方先进的技术实力，让清朝统治者知道自己的落后之处。
可事实并不像他们想象的那样，清朝统治者对于这些洋玩意儿嗤之以鼻，并称之为“奇技淫巧”。这再正常不过的外交行为也被乾隆皇帝视为献媚讨好。当英国来使问及前些年送给乾隆的礼物的时候，乾隆才令人将它们从仓库里面找出来，那些机器和武器无一不布满灰尘、锈迹斑斑。英国使者看到也是连连叹气，叹息一位统治者的愚昧无知。因为此次访华对中英双方都是一件非常重要的事情，如果成功，英国可以发展经济，清朝也可以接触到西方的先进科学与知识，是互惠互利的行为。但是中方官员并不了解这件事意味着什么，只是傲慢的认为英国是在穷途末路的时候来讨好清朝。
傲慢的回信
访华代表团在离开清朝的时候，乾隆礼貌性地发挥自己的文采给英国国王回信，以展现大清朝的大国风范。其大概意思就是，我看了你的来信，看得出来你的恭敬之心，但是，你要派你们的人住在我天国里（成立领事馆），来照看你们国家的买卖，与天国的体制冲突，表示拒绝。你们喜欢我们的儒家文化可以，但是学了也没用，两国体制不同，到你们那里不可能受用的。我们天国地大物博，完全可以自给自足，不屑于与你们通商，如果你们喜欢我们的瓷器、丝绸之类的东西，天国可以每年都赏赐你们一些，你们国家比较弱小，不必每次耗费举国之力前来进贡，只要心里向着大天朝就可以了。
乾隆回信足有976字之多，里面一多半的内容都是在列举给对方的那些赏赐，其他部分基本就是在抬高自己，践踏他人。完全没有看清楚事实真相和世界局面。英国代表团将这封国书带回英国之后，英国国王看完是哭笑不得，直言清朝就是一艘偏离航线的破船。四十年后，清朝为自己的自大付出了惨痛的代价，西方人靠着我们教会他们使用的指南针，开着蒸汽船，用我们传过去的火药打开了清朝的大门，并逼迫清廷在我们发明的造纸术所造出来的纸上签订了诸多丧权辱国的不平等条约。
结语
乾隆所写的那封可笑至极的国书，至今还在英国的博物馆里存放着，它时时刻刻的在向参观的人们展示着当时清廷统治者的自大与傲慢、愚昧和无知。所以，清朝的灭亡是注定的，被侵略的时候，大天朝的里子和面子没有一项得以保全，国不成国家不成家，百姓深受其害。所以不管是个人还是一个国家，落后就要挨打。并且不能骄傲自满，盲目的自信只会闹出笑话，甚至招来灾祸。要虚心待人，取长补短。自我改进，才可以有长久的发展。固步自封自会走向毁灭。
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