早在先秦时期，我们的祖先就以猎杀梅花鹿为食，而梅花鹿是一个大家族，一共有16个亚种，其中生活在我国东北地区的梅花鹿则属于“梅花鹿东北亚种”。
这里要多说一句，亚种之间并没有产生永久的生殖隔离，仍旧可以繁衍产生后代，就好像狼和狗虽然差异较大，但体型大小合适的狼和狗仍旧可以繁衍后代。
在历史上，东北梅花鹿曾经广泛分布于亚洲东北部地区，但自从上个世纪20年代以来，东北梅花鹿因为栖息地破碎和无序猎杀，导致其种群数量越来越小，在20年前，东北梅花鹿一度被认为“野外灭绝”。
但幸运的是，随着人们对环境保护意识加强，并且禁猎手段的加强，东北梅花鹿种群数量逐渐有所恢复，现如今在东北虎豹国家公园的核心区，野生东北梅花鹿的种群数量正在上升，目前已经恢复到了数千只。
“完达山一号”饿不着了
我们知道，东北虎和东北梅花鹿的分布区域有所重合，其中东北虎属于顶级掠食者，它们想要在野外生存，其栖息地范围内必须要有大量的食草动物种群，而梅花鹿就是它们的主要食物来源之一。
在众多东北虎中，“完达山一号”的名气可谓是网红级，它在今年4月份时刚刚离开母亲，开始独自生活，在迁徙的过程中误入我国黑龙江一个小村庄，后来经过评估和检验之后，东北虎完达山一号生理指标正常，不存在异常行为和疾病风险，于是将其放归野外，而被放归野外的完达山一号，就时不时出现在我国东北虎豹国家公园之中。
完达山一号想要在野外建立自己的栖息地，除了栖息地附近要有母老虎之外，还必须要有充足的猎物，否则完达山一号会因为饥饿而放弃自己的栖息地。
而东北梅花鹿是东北虎的主要食物之一，它们的数量增多非常有利于东北虎的生存，并且东北梅花鹿的数量越多，完达山一号的生活就越容易，为未来“娶妻生子”做好了充足的物质基础。
当然了，除了梅花鹿之外，东北虎豹国家公园的其他食草动物数量也有所攀升，其中最为典型的莫过于：野猪。
野猪之所以数量上升较快，一方面是因为现如今野生环境较好，野猪有了充足的食物，成活率会成倍提高。另一方面是因为野猪繁衍能力实在是太强了，处于巅峰时期的野猪每年能生产两窝，每窝6-12头，而野猪的天敌繁衍能力稍差，使得野猪幼崽成活率显著提升，以至于野猪的数量率先恢复。
东北梅花鹿之所以没有像野猪一样达到局部泛滥，主要是因为它们的繁衍能力不如野猪，野生东北梅花鹿每年只产一窝，每窝只产1-2头小鹿，所以需要更长的时间数量才能够恢复。
不管是野猪数量的增多，还是东北梅花鹿数量的增多，它们其实都是东北虎的食物，它们的数量增加都非常有利于野生东北虎的生存。
东北虎豹国家公园和梅花鹿
我们知道，我国为了保护东北虎、东北豹，为其设立了东北虎豹国家公园。但是东北梅花鹿也需要保护，为什么没有为其设立梅花鹿国家公园呢？
这其实是因为，设立东北虎豹国家公园，其实也保护了梅花鹿。
东北虎和东北豹都是当地的顶级掠食者，它们的生存对栖息地的要求较大，为了更好地保护它们的生存，工作人员不仅为其修复了当地生态环境，而且还为它们建立了“生态走廊”，生态走廊可以连接面积区域较小的栖息地，打破栖息地破碎化的局面。
而生态走廊也可以帮助梅花鹿扩散，让它们和生活在不同栖息地的种群进行基因交流，避免近亲繁殖导致后代患有遗传疾病。
其次，东北虎豹的食物是各种有蹄类生物，想要更好地保护东北虎豹，就必须要保护它们的食物，所以梅花鹿也在保护范围之内。相比于单纯地保护梅花鹿而言，保护东北虎豹能够使得当地的生态链更加完整，也更健康地运转。
事实上，设立东北虎豹国家公园，不仅能够更好地保护东北虎豹，还能够更好地保护当地的食草动物和生物多样化，因此我们可以将东北虎豹看作是“伞护种”，利用它们的名气和影响力，从而保护当地的生态环境。