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韩国用自己国内的技术开发了韩国自主研发的火箭“世界号”正式进入发射倒计时。但在“世界号”将假卫星送入轨道之前,还是不能掉以轻心。而且,即使开始倒计时,也会中断发射。这就是参与“世界号”开发的相关人士一直担心的原因。

到20日凌晨为止,一直保管在全南高兴郡罗老宇宙中心机库的“世界号”于当天上午8时50分左右抵达了发射场。上午7点20分,飞船在保持水平状态下离开飞机库,以人类步行速度(时速1·5公里)缓慢移动,安全抵达1.5公里外的发射场。

11时30分,“世界号”站在48米高的脐带发射塔(umbilical tower)旁。在地面上向火箭提供推进剂、气体等的构造物就是气带发射塔

脐带发射塔共有5层。1层为火箭提供推进剂、氧化剂等燃料。在2楼预先检查火箭姿态控制系统。例如,如果突然刮起风,发射到宇宙的“世界号”的飞行轨迹发生变化,就有可能发生稍微修正“世界号”方向的情况。这时控制“世界号”姿势的装备就是姿势控制系统。

在3楼检查火箭追踪系统(微波炉系统)。如果“世界号”被发射到宇宙,地面将对其进行实时跟踪,目前正在检查必要的系统。

在4层检查地面上的电子设备和火箭内部电子设备的通信设备,在5层检查“世界号”上的假卫星是否正确固定。结束这些检查后,“世界号”将站着在地球上度过最后一夜。

“世界号”发射的最后变数

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起立后,“世界号”开始检查技术上的问题。例如,是确认发射台的设备和火箭的一部分功能是否会发生误动作的过程。同时,也确认燃料泄漏和火灾发生的可能性。

也不能排除因气象环境或宇宙环境状况改变发射时间的可能性。如果温度超过零下10度~35度的范围,发射将被推迟。

风也很重要。如果地面风速超过平均每秒15米,瞬间最大风速超过每秒21米,就只能等到风停了。雷电和云不能妨碍飞行路线,压力(94·7 ~ 104千帕)也要适当。另外,在宇宙中,漂浮在宇宙中的残骸和宇宙飞船与“世界号”预定到达地点必须保持200公里以上的距离。

如果没有特别的问题,将从上午10点开始使用发射控制装备。这是检查电子设备追踪系统等控制发射的各种器具功能的过程。中午进行燃料罐、氧化剂罐的填充。如果顺利地完成这项工作,将撤收火箭起力装置。

实际上,发射前10分钟就会启动发射自动操作(PLO•pre-launch operation)。如果自动控制发射过程的PLO启动,从这一刻开始到实际发射之前,“世界号”发射准备工作将100%自动进行。倒计时结束后,一级火箭的推进力达到300吨时,将解除“世界号”下方的地面固定装置。

如果担心人员伤亡或财产损失,也可以中断发射

即使“世界号”从地球起飞,也有中断发射试验的情况。如果“世界号”在飞行过程中脱离轨道,就会用自爆系统(Flight Termination System)将“世界号”炸毁。因为在火箭坠落的过程中,有可能造成财产和人员伤亡。

即使发生预想不到的异常因素,也会启动自爆系统。例如,在发动机燃烧或伪卫星分离过程中发生非正常情况时。

因气象条件改变发射时间和发射日期的情况很常见。去年阿拉伯联合酋长国(UAE)发射的火星探测器(al - amal)和美国宇宙探索企业Space - X的载人宇宙飞船也因天气变化而变更了发射日期。今年3月,俄罗斯联盟号也因在发射当天发现技术措施事项而推迟了两天。

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韩国航空宇宙研究院韩国型火箭可靠性安全品质保证部长韩相叶(音译)表示:“如果各种条件中有一项不符合,发射将被推迟,甚至有可能无法在21日发射。”。