综述
从古至今，人们都在讲述太阳，太阳几乎在所有的文明当中都有出现。当然这不是从物理层面上来说，而是精神层面。
作为一种积极意义层面的象征，太阳在很多时候都是都被人比拟成一种充满力量的人或者物。古希腊神话中就有太阳神阿波罗，阿波罗代表太阳象征光明和预言，同时也是人类的保护神。
随着天文学的发展，太阳也逐渐开始从神话传说中走进现实视野。天文学家们对太阳有了更多认识后，便对这个天体产生了极大的兴趣。例如太阳物质的组成，太阳对地球的影响，以及最重要的一点，太阳的能量。这大型的圆形火球在太空里持续不断地燃烧着，似乎永远也燃不尽，永远也不会熄灭。
炙热之火
从地球上看太阳，这颗星球呈现出的是明亮耀眼的光芒，带来的是炙热的阳光。很长一段时间来，人类对太阳的观察都是非常简单直接的肉眼对视，以至于我们对太阳的本质认知存在不少缺陷。实际上，太阳并不是表面的那团火焰这么简单。
人类通过现代高科技手段对太阳观察发现，这颗恒星是等离子体与强劲磁场构成的一个理想球体。太阳的直径大约在139.6万公里左右，是地球直径的109倍。在质量上，更是达到了33.3万倍，地球在太阳面前就是个小不点。
在化学成分组成上，太阳上面大部分都是氢元素，然后以氦元素位居其次，剩下还有一些重元素。
在太阳上同样也有大气层存在，不过和地球不同的是，太阳的大气层是针对于恒星而言。温度极小区、色球、过渡区、日冕和太阳圈，这几块可直接观察区域构成了太阳的大气层。
一般而言，肉眼观察下的太阳散发出来的是白色的光芒，但实际上我们所见的太阳光并不是“真实”的，太阳光在经历大气散射后，整个光的颜色就发生了改变。从光谱上来看，太阳被划分在黄色恒星之中。
据悉，太阳的核心不超过太阳半径的五分之一，内部密度在每立方厘米150g，是水的150倍。内部核心的温度非常高，温度接近1570万开尔文，而表面温度只有5800开尔文，可见其内核温度远比太阳表面猛烈得多。
太阳的核心是太阳主要的能量来源，能通过核聚变反应产生大量的能量。太阳外层的热度也是通过核心传导出来的能量加热所致，能量经过太阳的多层穿梭，然后达到光球层，也就是我们平常所看到的太阳外表。最后经由转化成为光波或粒子的动能，将太阳的光热“飘散”至宇宙空间。
太阳有多厉害
说完太阳的基本外貌特征，我们再来聊聊太阳的其他方面。在天文学上有一个描述天体亮度的定义，叫做视星等。它以恒星观察为主，将天体亮度划分为6个等级，当然，视星等并不能作为恒星本身亮度的观察依据，它只相当于在光学照明中的一个亮度标示。
而太阳的视星等在-26.74，如果只是说数字，可能大家并不会有一个较为明确的感受。以月亮做对比，月亮反射的太阳光让其成为了在地球夜晚最为明亮的天体，它的视星等在-12.74。通过视星等的差距计算，太阳的星等亮度是月球的40万倍。
所以说，不要用肉眼直视太阳，这种强光是可以让人失明的，同时你还要知道，这个亮度是经历了十几亿公里后，能量不断散失到达地球的光的亮度。因此在太空中观测太阳光，感受会比地球上更加强烈，同时还要面对大量的辐射。
太阳自身的运动对于太阳系的其他行星来说是恒定的，在银河系这个尺度下，太阳绕完银河系一周需要用上2亿五千万年的时间。太阳自身运动最直接的还体现在太阳黑子的变化上，在太阳黑子活动周期中，黑子的变化会影响到地球。
当太阳黑子活动周期停止时，黑子数量减少，地球会经历一个小冰期或者大范围的降温，平均气温会比往常更低。
众所周知，阳光是太阳活动的副产物，同时也是地球能量的主要来源。阳光不仅给地球带来温暖，同时也让植物焕发生机，另外还有许多种天然物的合成过程需要利用到太阳能。
最常见的光合作用就是植物以化学方式将阳光中的能量提取出来，为植物提供能量。光热效应在现代也让人类开发出了太阳能，聚光板将太阳能量聚集起来再通过电子元件转化为电热能。但你知道太阳的能量有多强吗？
能量释放
太阳从诞生之初就在一直不停地进行核聚变释放能量，这也是它成为恒星的一个重要原因。而太阳的历史已经有46亿年，不说这几十亿年太阳释放的能量有多少，只是从太阳核心的聚变反应来看，太阳每秒就会聚变6.2亿吨的氢。
这是个什么概念呢？以这6.2亿吨的聚变反应，变为能量释放就为400多万吨的元素物质燃烧。
太阳辐射在进入地球大气后，能量会发生衰减，但仍旧是这衰减后一秒钟，也等同于500万吨的煤炭进行燃烧释放的能量。如果没有衰减效果，则是1亿1千万吨煤炭，如此惊人的能量释放可以供人类使用46亿年。
不过这点燃烧量对于太阳来说完全是小意思，因为太阳已经这样燃烧了几十亿年，未来太阳成为红巨星后还会释放更多能量。就以当前的速度来看，即使烧上100亿年，太阳损失的质量也只有自身的千分之一。
由于地球距离太阳遥远，太阳的热能会在传输过程中不断损失。按照地球的面积和太阳球面的面积比例换算下来，地球只接收到了太阳22亿分之一的辐射量。
但正是这点辐射量，却刚好满足了地球生命所需要的物质能量，生命才得以有机会发展，沐浴在阳光下。
人类文明发展至今，科技水平在短短几百年的时间快速发展，每年开采了大量的能源，同时还利用了各种环境辐射能。
其能量数值还不及太阳一秒钟释放的百分之一，人类的科技力量和水平在太阳面前显得异常渺小，如果不是地球的磁场和大气层，太阳散发出的辐射可以轻松毁灭掉地球上的一切。
当然，太阳最让人担忧的不是它疯狂燃烧的热量，而是太阳耀斑的爆发。太阳耀斑的爆发可以简单地理解为太阳黑子在活动中释放的极强能量。
太阳耀斑爆发后，高能量光子流以及各种射线会以光速前进，这时人造卫星最先受到影响。由于地球电离层的电子密度增加，短波通讯便会受到干扰甚至失效。
在后续的两波太阳耀斑的攻击中，地球还会出现地磁暴，地球磁场会受到强烈干扰，太阳风会扭曲地球的磁场，使得电磁感应会瞬间产生猛烈的电流波动，这能够瞬间损毁电子仪器。好在地球的磁场足够强大，每当太阳进行频繁活动时，在南北两极地区都可以看到因磁场变化而产生的极光。
更多太阳的研究
太阳巨大的能量释放和活动变化都侧面说明了人的渺小，人类发明的这些科技在太阳能量面前不值得一提。
科学家们也在不断地从各个方面研究太阳，希望能看到不一样的地方。在太阳的演化方面，恒星活动水平代表着恒星输出的磁场能量变化，这是太阳系中观察太阳及各行星空间演化的重要环节。
由于资料有限，需要从多个方面进行考察，还可能要借助其他恒星来帮助科学家们进行太阳的推演。
最新的研究发现认为，太阳比其他类太阳恒星活跃度更小。这项研究主要是开普勒望远镜对天鹅座和天琴座的恒星观察数据对比得来。黑子是恒星表面活动的一个重要参数，黑子的数量和分布变化可以改变恒星的光变幅度，这种亮度变化振幅越大，代表着恒星活跃度越高。
在这些观察的恒星里，多数类太阳恒星在以往的一段时间里比太阳有着更为活跃的变化，黑子数量变化普遍也更明显。至于为什么太阳活动会弱于同类型恒星，研究人员推测有两种可能性。
第一种是类太阳恒星与太阳之间有一定的认知差异，太阳内部有着较差的自转改变，核心运转可能正在过渡到一个较低的水平。类太阳恒星在这个时候有着比太阳更高的活动性。
另外一种则是目前的恒星研究样本不够充足，现有的恒星周期样本无法呈现出所有可能性。在这个情况下观测到的活动并没有展现出全部的恒星活动范围。在宇宙同位素建立的观察尺度上看，过去140年里，太阳的活动与现在并没有什么太大的不同，分析结果无法回答这一系列问题。
太阳无时不刻的在散发着巨大的能量，那有没有可能太阳会熄灭呢？或者说太阳会以何种方式走向终结？关于这个问题，科学家也给出了一个答案。
通过现有的天文模型建立，太阳最多还有60亿年，体积会膨胀到现在的两百倍，成为一颗红巨星。变大的太阳将会无情地吞噬地球，而白矮星释放的巨大辐射足以蒸发掉木星、土星等气体行星的大气层。逐渐耗尽燃料后，太阳会向白矮星阶段迈进。
在离我们不远的2000光年外同样还会有一颗白矮星出现，这时的太阳也许会被这颗白矮星的引力不断吸引，最终相互撕裂。
不过现在的我们远不用担心这种情况会出现，太阳的所有尺度对于人类而言都是极为庞大的，到那个时候，人类也许早已前往其他星系进行生活，太阳系也将成为人类过去的记忆。
结语
人类在地球上的各种科技发明创造放在宇宙中根本不值一提，所有测量尺度一旦被带入太空，都会显得异常庞大。太阳作为太阳系中的核心成员，它为整个星系带来了稳定。如果没有太阳，地球可能还是蛮荒之地。
太阳的能量释放也为科学家们研究恒星演化做出了重要帮助，银河系还有成千上万的星系都有着如同太阳一般的恒星。
如果有朝一日我们能够弄明白恒星的演化机制，那人类便可以更好地利用起太阳上的能源。至少在太阳走向消亡之前，今天我们人类仍旧享受着太阳给我们带来的一切。