无人机照片显示冰川因气候变化而融化的速度越来越快

20年来，VUB研究小组的一个团队在Philippe Huybrechts教授的带领下，在夏末前往阿尔卑斯山，测量Morteratsch和Pers冰川的质量平衡。所收集的数据被用来制作冰川模型和绘制气候变化图。传统上，这是用分布在冰川上的木桩完成的，但近年来，该团队也使用了无人机。

VUB研究团队使用新的无人机技术来研究阿尔卑斯山的冰川，使得可以监测更大的区域，更多的细节，并使实地工作更安全。尽管由于夏季的潮湿，融冰情况比前几年略微好转，但是在分析了去年的数据后，研究团队看到Morteratsch和Pers冰川再次失去了大量的质量。

由于气候变化，冰川的质量流失越来越快，但一个凉爽的夏天并不能改变这种情况。由于气候变化，落在冰川下部的雪减少了，更多的雪和冰融化了。因此，在夏季结束时，平衡是负的，冰川失去了平衡，失去了净质量。如果这种情况连续多年发生，就像我们现在看到的那样，冰川就会退缩。

在每年夏天结束时，研究小组会测量所有用蒸汽钻在冰川上钻出的桩子。通过这种方式，他们发现在一年中每个位置有多少冰雪被融化了。然后对这些数据进行插值，以了解整个冰川的情况。收集到的数据被用于模型中，以预测冰川在不同气候情况下将如何演变。三年来，VUB团队也一直与瑞士网络Glamos合作，该网络监测着几条冰川。

同时，无人机也被用来进行测量。无人机可以用来飞越那些无法直接测量的区域，例如陡峭的冰崖、有许多冰川裂缝的区域或雪桥。在研究中，研究人员正在使用他们开发的一种新方法，使用无人机来重建冰川的三维模型，并从中确定质量平衡，也就是降雪和融化之间的差异。研究人员操纵无人机在冰面上空约200米处拍摄重叠的照片。利用算法，他们可以确定表面高度，由于冰川所在的山谷的高度变化很小，他们可以比较每年有多少冰雪融化。