中国历史上最伟大的诗人是谁？有人认为，是“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”的诗仙李白，有人认为，是“文章垂世自一事，忠义凛凛令人思”的诗圣杜甫，也有人认为，王维、李商隐、杜牧、苏轼、陶渊明等诗坛圣手，都有争夺这顶桂冠的实力。
不过，江南才女任淡如却有不同的看法，她在《风雅三千年》这本书里告诉我们，有个诗人，比李白还牛，在100卷的《乐府诗集》里，许多名气甚大、流传甚广的好诗都是他写的。因为他写的诗实在太好了，就连李白也忍不住借鉴了许多，有时候甚至连题目都懒得改……
这个让诗仙也为之折腰的大诗人，名叫“佚名”。如果没有他，便不会有人记得那长城边饮马的水窟，不会有人记得淮水边徘徊的路人，也不会有人记得那霸王最后的悲啸……
他随口吟唱，把那些动人的诗句慷慨地抛洒在风中，撒在尘土里，唱完就忘了，到最后，就连他自己，也翩然消失在时光的荒野中，只留下那些令人口齿噙香的诗句，让后人凭吊。
其实，这位“佚名”，正是千千万万未曾在史书上留下姓名，却如你我一样，有着七情六欲、喜怒哀乐的大汉子民。
公元前112年，汉武帝刘彻拨专款设立了一个名叫“乐府”的机构，让采诗官们大规模地从民间采集民歌，配上音乐，便于在朝廷宴饮或祭祀时演唱——这便是中国古代最著名的中央音乐机关。
虽然早在秦始皇时代，便有“乐府”这个机构，但乐府的传奇，却是在汉武帝手里谱就的。
比起汉武帝远征匈奴，封狼居胥的赫赫武功，以及他在任上推行的国家专卖、统一货币、重农贵粟这三大政治功绩，设立乐府看似只是一件微不足道的小事。但正如任淡如女士在《风雅三千年》中所说，汉武帝此举，却以另外一种方式，让大汉的魂魄永留世间。
据般班固《汉书·艺文志》记载，乐府人员最多的时候曾有800多人，曾采得歌诗28家、314篇——那些散落于民间、曲辞优美的无名者的歌谣，因此得以留存和流传，那些细碎的、日常生活的片段，那些与皇天后土无关的人世间的苦与乐、爱与恨、生与死，就这样像沙里黄金般被陶冶而出，千古不朽。
比如，在酷吏横行的武帝时代，隐晦表现小民“敢怒不敢言”心思的《蛱蝶行》：
- 蛱蝶之遨游东园，奈何卒逢三月养子燕，
- 接我苜蓿间。持之我入紫深宫中，
- 行缠之傅横栌间。雀来燕，
- 燕子见衔哺来，摇头鼓翼何轩奴轩。
比如，表现山高水深，远行客思乡不能归的《巫山高》：
- 巫山高，高以大；淮水深，难以逝。
- 我欲东归，害梁不为？
- 我集无高曳，水何梁汤汤回回。
- 临水远望，泣下沾衣。
- 远道之人心思归，谓之何！
以及那首诉说着在异乡颠沛流离的思乡者之《悲歌》：
- 悲歌可以当泣，远望可以当归。
思念故乡，郁郁累累。- 欲归家无人，欲渡河无船。
- 心思不能言，肠中车轮转。
一千多年后，北宋文人郭茂倩将存世的所有乐府诗歌，编成了一部《乐府诗集》，其中既有乐府古辞，又有后世文人的拟作，共录有五千余篇。就这样，汉武帝刘彻的乐府，便千秋万代地传了下来，永久立在了中国艺文史上。
因为有了乐府，我们才能看到那个在大路上步履匆匆的男人，那个在桑田里辛勤劳作的女子，那个满面风尘的路人，那个啸马而过的公子——无论时光如何阻隔，他们的音容依旧鲜活。
有人说，汉乐府是一种承上启下的体裁。在其之前，有“解锁3000年古老往事”的《诗经》，以及“饮一句离骚别愁，醉一世报国春秋”的《楚辞》，在其之后，有“人生不满百，常怀千岁忧”的六朝诗，有“重温大唐盛世289年”的唐诗，有“至今犹风姿楚楚”的五代词，有“多少六朝兴废事，尽入渔樵闲话”的宋词，更有“天地间不见一个英雄”的元曲……
作为一部诗词的极简史，任淡如女士所著的这本《风雅三千年》，不仅选诗独到，而且语言简净秀美。其诗词浸润之深，映衬着三千年的洪荒底色；笔墨极简之妙，饱含着楚天辽阔的勃勃生机。
诗词与历史的关系，如同一对羁绊千年的双生子，每一首诗或词的背后，都抒发了一个人或者一群人对时境遭遇和家国历史的浓厚思想情感，这些诗词流传千年，穿过岁月的长河，见证着春去秋来、生老病死、王朝更替与斗转星移……
无论是《九歌》《天问》等具有浪漫主义色彩的楚辞作品，还是《大风歌》《凤求凰》等体现大一统时代恢弘文化气度的乐府歌辞，抑或是《声声慢》《望海潮》等婉转和谐、圆润清丽的婉约派，以及《四块玉·闲适》《十二月过尧民歌·别情》等继唐诗、宋词之后蔚为文学一盛的魅力元曲，都饱含着人天辽阔的生机，映衬着三千年的洪荒底色。
屈子忧国忧民、以身殉楚，留下“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”的绝唱，“逸响伟辞，卓绝一世”，开创中国浪漫主义文学流派；
一代才媛李清照不仅留给后世“花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁”等脍炙人口的诗篇，其家国情怀和胆魄骨气，也令那个时代黯然失色；
集官员、将领、文学家等身份于一身的“词中之龙”辛弃疾，一生以功业自许，将满腔激情以及对国家与百姓的关切，全部寄寓于词作之中……
中国诗歌自《诗经》以降，星辰璀璨，风流弥繁。在浩如烟海的作品中，这本《风流三千年》则辟出一个独特的时空，以历史时间线为经、个体命运为纬，草蛇灰线，标注出了每个时代站在浪潮之巅的文人的高光时刻。
总而言之，这本书就如同一位最好的引路者，带领我们漫步在时间的旷野里，徜徉在古老的阡陌与水泽间，看到高山化为山谷、沧海变为桑田，感知夏冬的枯荣、国家的兴衰，然后驻足仰望那星光闪烁的万古长空：
一句“所谓伊人，在水一方”，可见古早时代的淳朴民风和美丽爱情；一句“虽九死其犹未悔”，可叹战国末年礼崩乐坏、民不聊生之况境；一句“滚滚长江东逝水”，可证烽烟四起、群雄争霸的鼎立之势；一句“暧暧远人村，依依墟里烟”，可窥乱世中的璀璨文化和魏晋风度……