他是身价过亿的香港“皮革大王”，资产与李嘉诚并肩，为了教育，捐出自己80%的资产，甚至还卖房助学、贷款捐校，将自己捐成了穷人，一套西装穿了40年，一双鞋穿了10年，袜子缝缝补补接着穿。30多年来，他共捐助了323所学校，被誉为“中国百校之父”，他就是企业家、慈善家田家炳。
家道中落，富二代无奈辍学经商，竟成越南最大瓷土供应商
1919年，田家炳出生在广东省大埔县古野镇银滩村，他父亲是一位商人，老来得子，对他寄予厚望，为他取名“家炳”，期望他勤俭持家，彪炳后代。
小时候，田家炳过着衣食无忧的生活，受到良好的教育。16岁时，父亲不幸去世，家道中落后，他继承父业，弃学从商，承担起养家重任。
后来，听说越南的瓷土生意很赚钱，田家炳只身一人远赴越南，成立了泰安隆瓷土公司，开始做瓷土生意。
刚开始，在人生地不熟的越南，田家炳的瓷土生意可谓十分艰难。当时，越南还是法国的殖民地，中国人在越南地位卑下，加之田家炳刚开始学做生意，创业时吃了不少苦头，他被当地黑社会恐吓过，也被殖民政府敲诈过。
为了谋生，田家炳在国内和越南两地奔波，寻找客户，将姿态放得很低。慢慢地，他的瓷土生意有了起色，赚到了一些钱。后来，他又与同乡合伙创办了茶阳瓷土公司，生意越做越好，只用了两年时间就成为越南最大的瓷土供应商。
不久后，抗日战争和太平洋战争相继爆发，汕头沦陷，田家炳的瓷土生意受到战争的波及，运输中断难以为继，他的第一次创业被迫停止。
二次创业成“皮革大王”，身价过亿比肩李嘉诚
之后，田家炳辗转来到印尼，他发现印尼的橡胶生意蕴含巨大商机，于是创办树胶厂，从事橡胶生意。事实证明，他的眼光没错，生意越做越好，创办了南洋树胶有限公司。
随着事业的不断扩大，田家炳发现，树胶生意盈利空间有限，如果对树胶进一步加工，制作成人造革出口售卖，将获得更多盈利。
说干就干，田家炳元朗屯门海边买了一片超过30万平方尺的海滩，通过移山填海的方式，创办了印尼首家塑料薄膜制造厂，并从国外购入先进的机器设备，请国外先进的工程师和技术人员进行操作和指导，生产出的人造革物美价廉，很快打开销路，成为市场上的抢手货，田家炳的工厂逐渐成了东南亚最大的人造皮革厂。
在印尼奋斗17年后，田家炳将业务重心转移到香港，举家迁至香港，回到魂牵梦萦的祖国。在香港，田家炳先后创办了塑料厂、化工厂，并引进了全自动化生产设备，成为香港人造革和化工行业的领军人物。他的工厂在经历了1965年银行挤兑、1967年大骚乱、1973年国际原油价格暴涨、1975年世界经济大衰退等危机之后，依旧屹立不倒，被誉为香港“皮革大王”。
70年代，香港房地产兴起，田家炳又瞄准商机，成为地产大亨。1980年，他已是香港著名的亿万富翁了，身价与李嘉诚并肩。
捐赠80%资产助学，甚至卖房助学、贷款捐校
随着商业版图不断扩张，田家炳的财富越来越雄厚。但田家炳后20年的生活却过得十分清贫。
没有私家车，出行乘坐地铁，走路上下班；
和老伴租房住，一个月只花3000元，每个月最大的开支是房租；
一双鞋穿了十年，里面穿的袜子补丁套补丁；
手上戴着的电子表，款式旧的无法示人，只好每天装在口袋里；
不搞排场，80大寿时，不摆酒，不收礼，平时也很少混富豪圈；
去外面住酒店，他也会用自己带的肥皂，看着肥皂没用完就被扔掉，他心里会很不安……
这样节俭的人，真的很难和富豪联系起来。那么，田家炳打拼的上亿家产去哪儿了？
答案是捐了，田家炳将资产的80%都用来做了慈善。
田家炳认为自己小时候受过良好的教育，所以才取得了今天的成绩。但国内很多地方依然有孩子上不起学，无法接受良好的教育。他认为中国的希望在教育，教育才是国家最大的财富。于是，他将工厂交给几个儿子管理，自己则专心做慈善。还规定，公司每年至少捐出利润的10%，用于慈善事业。
1982年，田家炳捐出价值10多亿元的4栋工业大厦，成立纯公益性质的田家炳基金会，把每年几千万的租金收入用于教育公益。隔年，第一所以“田家炳”命名的幼儿园就建好了。
田家炳认为：“基础教育是最基本的，如果搞不好，北大、清华这些好的高校也不可能有好的生源。”
截至田家炳离世时，他累计捐赠93所大学、166所中学、41所小学、约20所专业学校及幼儿园，捐建乡村学校图书室1800余间、医院29所、桥梁及道路近130座，以及其他文娱民生项目200多宗。以“田家炳”命名的学校或学院遍及全国，他被誉为“中国百校之父”。
有人问田家炳：“那么多钱，不心疼吗？”
田家炳回答道：“一栋栋教学大楼的兴建，万千学子的读书声，比他和家人住世上最好的房子都有意义。”在他看来，资助教育是他一生最自豪的事情，他把钱用在最有用的地方，产生的效益远远大于自己财富的增长。
为了捐赠学校，田家炳甚至将全家住了38年的花园别墅卖掉，价值过亿的豪宅以5600万港币的价格贱卖，所得款项，全部捐赠给内地的几十所学校。
田家炳说：“那时经济比较糟糕，但我已答应要给一些机构捐款，自己住这么大房子是浪费，另外卖掉的钱，还可以资助20多间中学，这样才更有价值和意义。”
卖掉房子后，他和老伴租住在别墅对面一间小小的公寓里，公寓仅能放下两张单人床和一些简陋的家具。可田家炳还乐观地打趣说，自己是“无壳蜗牛”。
2003年，在田家炳基金会已超支的情况下，田家炳向银行贷款600万港元，资助香港理工大学和城市大学。
从最初的几百万，到几千万，几个亿，这一捐，就是三十年，田家炳把提高国民教育水平，作为自己的毕生希望，坚持人到，心到，钱到。
1993年9月，中国科学院紫金山天文台决定将1965年12月20日发现的、国际编号第2886号小行星命名为“田家炳星”。
2018年7月，田家炳在香港安详辞世，享年99岁。
田家炳常说：“每个人都做一点小好事，最后就会变成一件大好事，这个社会就会变好。每个人做一点小坏事，最后就会变成一件大坏事，这个社会就会变坏。”
田家炳就是这样，把每一所学校，每一栋教学楼，每一间图书馆，都看作自己点滴积累的小事，凭着这股执着的精神，他散尽上亿家产，留下了宝贵的教育财富。