二战时，日军除了派遣大部队进入中国战场作战，还在1942年打响了缅甸战场的战役。日军计划通过占领缅甸，以拦截美、英盟军对中国的战略物资援助，另外也能伺机攻入印度。
为了挫败日军计划，中、英两国派遣军队在缅甸与日军作战。缅甸战役从1942年打到1945年，虽然缅甸战场局势不如中国本土的战争形势更受人关注，战况却仍十分激烈。
1945年，日军全线溃败，在缅甸战场的日军也早已无力进攻，孙立人将军带新一军和平占领首都仰光，宣告缅甸全境获得解放。不久后，日本便正式签署了投降书。
时间一晃，新中国成立，世界局势波云诡谲，中国与苏联日渐分心，到了70、80年代，随着外交战略的转变，中国与美国、日本相继建交。
1977年，日本一位白发老人到北京访问，此人是日本日中友好协会的会长大宫义雄。大宫义雄渡海来到中国，除了是以会长身份促成中日友谊关系发展，还有一个私心。
大宫义雄有一个女儿，她在大学期间被日军强行送往缅甸战场，此后音讯全无，生死未知。夫妻俩每每想到此事，便十分悲痛。大宫义雄夫妇曾在日本四处打听当年的消息，却没有得到什么线索，妻子更是抱憾而终，死前也未能找到女儿。
中日建交后，大宫义雄心中别提如何激动了。早年间他便不满日军侵华行径，此后女儿成为战争的牺牲品，他更是对当年的战争十分痛恨。而战后，中日关系也降至冰点，盼了多年，两国关系终于正常化，他主动申请担任日中友好协会的会长。
此番前来，他也是想看看能否找到女儿。他从黑发变成一头白发，找到女儿已成为他此生最大心愿。他将自己仅有的有关女儿的信息告诉中方代表，恳请他们帮忙寻找。
中方代表应承认此事后，便派人展开大范围调查，最后确定当年参加缅甸拉因战场的是新一军第五十师201团。他们去拜访当年的团长，团长回忆起当年的日本战俘中的确有一名日本女护士，再对应着年纪身形的描述，似乎与大宫义雄找的女儿能够对上号。
团里的战士们回忆，战争结束后，连长刘运达与那名日本女护士结婚了。于是相关部门又开始查找刘运达的消息，最后确定此人目前居住在四川白沙镇，但他的婚姻关系中，配偶却叫莫元惠。她是大宫静子吗？
中方代表一路赶到白沙镇，在当地镇委的接应下，一伙人开车到了刘运达的家中。刘运达从部队退役后，便回到家乡生活。由于当过兵，身强体壮，他便靠拉条石为生。一行人来到他家中时，他还在外边干活。因此开门的是一个女人。
她穿着普通中国妇女样式的服装，没做任何打扮，看上去就像一个普通中国女人一样。在她看到黑压压一行人出现时，眼神却有些慌乱。
其中一名代表上前询问：“你叫什么名字？”
女人低着头，嗫嚅道：“莫元惠。”
“中国人？”
听到这话，这个女人把头埋得更深，似是害怕面对什么。然而，她还没慌乱多久，便听到他又说：“你是出生于日本金泽市，曾是缅甸战场上的日本护士大宫静子吗？”
她猛然抬起头来，神色十分不安，最后还是说道：“我是。”
这群人在听到她的回答后，都松了口气，纷纷露出笑脸来，让本来十分害怕的大宫静子有些困惑。
“我们终于找到你了！去年你的父亲大宫义雄先生来中国，特意拜托我们一定要找到你。”
当年缅甸拉因战场中，我军关押了一群俘虏中，有一个姑娘引起了新一军一连长的注意，她便是大宫静子。大宫静子是日军的女护士，看上去年纪很小，刚被俘时十分害怕，对抓她的士兵又叫又咬，后来发现新一军并无恶意，也从未伤害她们，便渐渐放下敌意，人变得安静许多。
她本在日本医科大学学医，最后却突然被日军拉到了战场上。当时，连长刘运达负责看守这群战俘，时常能看到她坐在一旁抹眼泪，猜想她应是害怕和想家了，于是对她态度不由得温柔许多。
刘运达是个正直的小伙子，虽然恨日军、杀日军，却也不随便迁怒于普通日本群众，在得知大宫静子的遭遇后，他十分心疼，只觉得战争给两国人民都带来了深重的灾难，在这惺惺相惜下，对大宫静子也生起别样情愫。
两人虽然语言不通，却能通过肢体语言交流，大宫静子通过刘运达，对中国军人有了更深的了解，先前日本政府给日本群众洗脑的那些军国主义思想，此时已被她彻底排在脑海外，而且对自己国家所犯的累累罪行感到十分不耻和羞愧。
日本战败签署投降书，大宫静子与刘运达也已情定终身。她同刘运达一起回到他的老家四川白沙镇，并在当地成婚，过起了普通夫妇的日子，一过便是三十多年。
听到多年未听到的父亲的名字，大宫静子先是愣住了，随后眼眶一红，没想到父亲还在世。刘运达做工回来后，得知了这一消息。大宫静子告诉他，打算到日本去看看父亲。他看着妻子激动雀跃，又近乡情怯的不安表情，内心十分复杂。
他何尝不知这些年妻子一人独居异国他乡，除了他和孩子身边再没别的亲人，在中日关系恢复前，妻子还得小心翼翼地隐瞒自己日本人的身份。但他却又害怕，日本远在万里之外，她这一去，这个家庭还能像从前一样吗？
然而，他还是笑着支持妻子的想法，帮她收拾好东西，带着孩子将她送到了朝天门码头。她将从这里坐船沿长江到上海，再转换轮渡到日本。
大宫静子回到日本后，看到满头白发的父亲，内心既感到欣喜，又觉得悲凉，这分别的三十年，父亲已成年迈老人。她原计划是回来看望父亲照顾他一段时间，但见到父亲这般模样，她却割舍不下了。
她与丈夫通信，说了自己的想法。刘运达收到信后，思考一阵后，立即回了信，同时开始收拾行李。虽然作为一名抗日军人，因为日军的关系他并不想踏上日本土地，但他也知道这一切与妻子无关，与他们的感情和家庭无关。
到日本后，刘运达看到了一名衣着精致的妇人朝着他们所在的方向挥手，认真一看，竟是自己的妻子。而等到一家三口到了妻子家中，他更是惊讶不已。这宛若宫殿的房子，竟是岳父的家。
此时他才知道，岳父是日本的知名企业家，手下掌管着三千余名员工，身家更是高达数十亿人民币。
刘运达一家三口在日本住下，陪同老人生活了几年，直到老人去世。老人去世后，遗产全留给了女儿。大宫静子此时也已年老，没有精力去管理公司和资产，便将所有家产留给了儿子。
在日本虽住着好房子，吃着精致的食物，但刘运达仍然怀念在家乡白沙镇的生活。1989年，刘运达带着妻子又回到了白沙镇，过着如同当年一般简单却又幸福的日子。
战争年代的个人如同历史洪流的一粒沙，对自己的命运无能为力。然而无论在如何残忍的年代，都有温情存在，也有跨越国界的大义存在。