美国舰艇频频到南海挑衅，果然出事了。美国太平洋舰队10月7日发表声明称，“康涅狄格”号攻击核潜艇10月2日在“印太地区”的国际水域发生碰撞。美国军官透露，该舰在南海撞到“不明水下物体”，造成近15人受轻伤，舰艇前往关岛接受初步维修。
至于“康涅狄格”号撞击到什么物体？外界各种猜测纷纭。美国官员认为，可能是沉船或沉海的集装箱，或是其他未在海图上标明的物体。对于此次事故，中方严重关切。外交部发言人赵立坚8日表示：“长期以来，美方打着航行自由的旗号在南海兴风作浪，这是此次事故的根源，对地区和平稳定构成严重威胁和重大风险。”此外，他还严厉谴责美方“故意拖延和隐瞒事故详情，缺乏透明度，不负责任”。
10月11日，赵立坚再次强调：“美方有责任说明事故详细情况，并解释清楚以下几个问题。一是美方核潜艇事故到底发生在什么地方？二是事故有没有造成核泄漏，破坏海洋环境？三是事故会不会影响事发海域的航行安全、渔业作业？”这三连问揭示了“美核潜艇受创”原因的另一种可能。有分析认为，美潜艇可能撞上了南海人工渔场，如果猜测成真，这肯定是全球各国都没料到的谜底。公开报道显示，2018年，海南省临高海丰养殖发展有限公司订购了3座深远海渔智能养殖渔场装备。
每个渔场网箱装备都是钢结构，直径120米，高75米，重达数千吨。如果美国核潜艇靠近水面航行时，不开启主动声呐的情况下，非常有可能撞上人工渔场惨遭重创。渔民在海上捕鱼，经常面对各种危险，这需要强大的国家为其提供救援。据环球网报道，琼万渔01398渔船在作业期间，低功率发电机烧毁，遂启用大功率电机，导致燃油消耗量过高，燃料仅能维持2天，而海况又十分恶劣。10月13日，中国海警局直属第五局接警后行动了，当即启动海上应急救援机制，指派南安舰前出救援，将渔船护送到安全港湾，并为其补给足量燃油。