昏黄的灯光下，不大的床上，躺着一位瘦骨嶙峋的老人，老人紧闭着眼睛，仿佛睡着了。可那时不时响起的压抑的咳嗽声，却听得让人分外难受。
“吱嘎”一声，门被从外面推开了。进来的，是一个两鬓斑白的老妇人。老妇人手里端着一碗黑乎乎，十分难闻的中药，她走到床边，将碗搁在一旁的凳子上，轻声唤道：“老伴，起来喝药了！”
床上的老人，在老妇人的搀扶下，慢慢坐了起来，他端过药碗，大口大口地喝着。没喝两口，便传来了剧烈的咳嗽声。
看着老伴那难受的样子，老妇人一边帮他拍着背，一边低泣着。等老人缓过来了，才开口，“你放心，我明天就去求那三个儿子，定要让他们给你治病。”
“我没事，你别去求他们！”老人连忙拉住妻子的手……
老妇人叫翠云，年轻时，也是村花一个。只可惜命不好，家里的父母重男轻女，一辈子也没对翠云有过半点好脸色。15岁那年，翠云便因为哥哥娶妻，被半是卖，半是嫁的卖给了同村的一个老光棍，那光棍比翠云大十几岁。
光棍的脾气不好，又爱喝酒，耍酒疯。翠云跟了他十年，生下了三个儿子，光棍醉死在了水沟里。
从那以后，翠云一个人，要带三个儿子，还要赚钱养家，一时间，翠云过得苦不堪言，家里更是揭不开锅。不得已之下，翠云只好求助父母。可本就重男轻女的父母，又怎会怜悯她呢！
但翠云毕竟是他们的亲生女儿，即便自己不伸手，翠云的父母也不会看着女儿活不下去。后来，在他们的帮助下，翠云嫁给了如今的老伴铁山。
铁山是个踏实肯干的男人，只是年轻时受过情伤，故而一直都没有娶妻。不知是怜悯翠云一个人带着三个儿子，还是其他原因，在媒婆的劝说下，铁山和翠云成亲了。
婚后，铁山对翠云很好，三个儿子，也视如己出。家里有个男人，更何况还是一个能干的男人，就是不一样。随着时间流逝，三个儿子慢慢长大了，在铁山的帮助下，都接连娶了媳妇，有了自己的小家。
而铁山，也终于可以和妻子翠云，享受几天清净的生活。
可天有不测风云，幸福的生活没过几年，铁山便病来如山倒，染上了肺病。翠云找到三个儿子，希望如今已经出人头地的他们能够伸出援手，毕竟铁山虽不是他们的亲爹，可也养了他们二十几年，不是亲爹，却胜是亲爹。
刚开始，三个儿子还都会拿点钱出来给铁山治病。可随着时间过去，铁山的病也不见好，当翠云再去求时，三个儿子却接连诉起苦来，说自己如何如何难。
翠云一次次哭求，都改变不了几个儿子的决定。甚至二儿子竟然还说，铁山没用了，还留他干什么！
听到这话，翠云甚是心寒，要知道，铁山可养了他们二十几年啊！他们如此对待铁山，焉知以后会不会这样对待她呢！
因为没钱治病，没几天铁山便出的气多，进的气少了。铁山去世半个月后，原本身体康健的翠云，也一病不起，跟着铁山去了，想来，她是心寒了，没了活下去的希望了吧……