北京时间10月19日，火箭队的常规赛揭幕战对阵森林狼的比赛还有2天就将进行，火箭队这边似乎也已经调整好了阵容，目前来看，火箭队最近的两笔针对阵容和球员的操作是：将19岁后卫尼克斯的临时训练营合同转为双向合同；再将控卫艾克萨姆直接裁掉了。如此一来，火箭队持有标准合同的球员就缩减到了15人，持有双向合同的球员则增加到了2人（尼克斯、兰姆）。
这样的话，火箭队会不会带着以上17位球员进入常规赛呢？这个真的不好说。因为火箭队还有2天的时间可以用来调整阵容，再者说来，按照火箭队一直以来每个赛季开始之前的传统来看，他们是不大可能带着“满员状态”的阵容进入常规赛的。除了火箭队之外，其余的一些NBA球队也基本上不会以满员状态出战常规赛最初的比赛。
火箭队近几个赛季，总是会保留1-2个球员空位，带着15人或16人阵容进入常规赛。为什么火箭队会这么做呢？原因很简单，一方面赛季刚刚开始，火箭队的球员们都处于100%健康状态，根本不存在有球员受伤不能出战的可能，因此就算是只有15、16人来应对比赛，火箭队的阵容也游刃有余。
另一个原因在于，火箭队的战术与阵容都是全新的，所以一定要经过几场常规赛的检验，来看看现有的阵容还需要什么类型的球员，以便引进相应的球员。
比方说，火箭队几场比赛下来三分球投得不好，那再引进射手就好了。若是内线缺人，引进一位大个子就成。这就是保留空位的原因，说白了，就是保持球队阵容的灵活性，随时可以根据比赛的需要来引进新球员或是调整阵容。因此火箭队现在17人阵容基本上不会再增加新球员了，斯通经理该做的就是让火箭队现有球员阵容“只出不进”，精简球员腾出1-2个名额。
这不仅是火箭队近年来的传统操作方式，对于其他球队来说，大部分也都是这种操作模式。比如新赛季的湖人队，大名单就只有15人，留着2个空位进入常规赛，以备不时之需。
火箭队的实力虽然远逊于湖人队，但精明的斯通总经理仍保持了火箭队这一良好的习惯。像是边缘球员兰姆、尼克斯都有可能被直接裁掉，而诸如豪斯、奥古斯丁等老将，也具备交易的价值，腾出球员空位，也是为潜在的交易而做准备。