"中国人民多如草芥，土木失利，出于不意，未可以为常理。有盛有衰，有隆有替。"当年明太宗朱棣南征北战，虽然开疆拓土但是险些摧毁了明朝的经济。多亏仁宗，宣宗力挽狂澜，与民休息，才让明朝不至于落到穷兵黩武的境地。
"自仁宗以来不勤远略，宣宗承之"。而明英宗朱祁镇自幼生活在母亲孙太后的庇护之下，他不谙世事，认为明军无往而不胜，他要学着太宗那样，建立伟大的功绩，青史留名。
（一）、北伐垂成京陷危，九五之尊迫北狩
朱祁镇如同温室中的花朵，他一直在那口井里，诉说着天地辽阔。在他看来，大明就是天朝上国，不容得他人有一丝的质疑和不敬。
在土木之变以前，他就像一个没长大的孩子。而王振，就是他最好的知己，最信赖的朋友。王振不会像三杨那般对他横挑鼻子竖挑眼，朱祁镇的决定，不管对错，王振都会百分之百的支持。
1. 宦官误国又误君，盲目出征陷己身
"然王振擅权，威逾人主，公侯以下，俱受制于逆阉之手，几曾见刑余腐竖"。当时的王振，仗着与英宗的关系，那是一人之下万人之上的存在。很多的文官武将，为了自己的仕途，都抛弃了道德底线，认一个阉人为义父。
而王振，则是愈发的嚣张跋扈。他一个太监，能有什么学历，又能有什么能力，不过是狐假虎威罢了。北元和明朝的关系一直很微妙，他们虽然每年都遣使入京进贡，但是拿回去的东西，远比送来的要多的多。同时，回贡是按照人头算钱的。
正统十四年，王振发现了北元谎报人数，而后命令严格彻查。这一查，查出了朝贡事件。自那以后，北元的骑兵数次骚扰边境。英宗虽然十分幼稚，但他初生牛犊不怕虎。在王振的支持下，决议御驾亲征，他发誓要像皇太爷那样，把大明的旗帜插在草原的每个角落。
英宗下令，两日之内筹措好一切事宜。王直那些大臣们，纷纷上书表示反对。认为时间太过仓促，也没有经过严密的部署。
而皇帝乃国家资本，英宗不像朱棣那样，经历过生死，才敢御驾亲征，这样一个初出茅庐的毛头小子，又没有丝毫的作战经验，万一遇险，那国家就会陷入危急存亡关头。
但朱祁镇丝毫不听劝阻，他心意已决，想做的事，一定要做到。结果，就是在粮草，部署还有人员调配都不充分的情况下，冒冒失失的北上。
2. 君王被俘入荒凉，家国重担郕王扛
按照英宗的打算，是自大同而出，而边境与瓦剌军队展开决战。这个想法虽好，但没有谋略，如何能让敌人按照你的打法来。自出兵以后，先锋部队的败绩频频传入。而英宗的亲征只是象征性的，一切决策权均在王振手上。
面对屡战屡败，而又连绵大雨，明军的行军十分困难。一路上随从的文官武将们，纷纷请求皇帝回銮，可王振却不以为意，多次阻止他们谏言。终于，在驸马都尉战败后，明军决议班师回朝。
可是北元太师率领的瓦剌骑兵，来去如风，身轻如燕，不停的偷袭明军。在土木堡两军主力相遇，可明军根本没有任何准备。瓦剌军队势如破竹，很快就将明军冲散。英宗最后只剩下孤家寡人，根本无人顾及。最后，被也先俘虏而去。
那二十万主力，死的死，逃的逃，明朝的中央军只剩下了京城周边的十万老弱病残。古人讲究入土为安，这二十万精锐成了荒原上的孤魂野鬼。那么，究竟谁该来为土木堡之败负责，谁该为大草原上哭泣的明军魂魄负责？
（二）、天下之大属皇家，罪魁祸首在英宗
"普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣"。既然君王都在倡导家天下，主张江山是他们的私有财产，那么他们自然也该对天下苍生负责。不论是贩夫走卒，还是行伍之人，亦或者是农民百姓，出了问题，君王都应该是第一责任人。
1. 轻信奸佞入北国，麾下大军成蹉跎
土木堡之败，二十万大军惨遭屠戮，几代人的经营毁于一旦，英宗当时罪魁祸首。宋夏战争时，韩琦擅自派任福父子主动出击，结果一万多人全军覆没。这件事情，仁宗并非主要责任，可他还是在祖宗牌位面前罚跪，且绝食以告慰亡灵。
君王们享受着最高等级的待遇，就应当为全天下负责。"自古人君忧患困横未有如上者也。其初冲年嗣统，虽赖三杨辅以简静，邪阉王振尚得干其间。"三杨那是几朝元老，帮着仁宗，辅佐宣宗，到了英宗这一朝，他们仍然在发挥余热。
朱祁镇和父祖不同，他自幼锦衣玉食，上位也异常顺利，从不知道什么叫作挫折。而对于父祖都信任的三杨，在他看来却是自己的累赘。他宠信王振，所以对王振那是一个言听计从。正是在王振的建议下，他才决定御驾亲征。
"亲小人，而远贤臣"，这是明英宗的真实写照。王振固然是阴邪狡诈之辈，倘若英宗是开明君王，就不会任由其胡作非为。
2. 不停忠直言，吃亏在眼前
"良药苦口利于病，忠言逆耳利于行"。明英宗，始终都没有明白出这个道理。他从来不愿意信那些大臣们的直言进谏，反倒是对只会谄媚之人，信赖有加。在刚出京师之时，阴雨连绵，一路北上，尸横遍野。
很多大臣都提议要班师回朝，待日后再行定夺。可英宗对此置之不理，一昧求成。刚出发的时候，就已经注定了明朝兵败。可他不见黄河不死心，非要到大同去，证明自己的实力。说白了，英宗不英，他把自己看的太高。
有进取心和开拓精神，不甘平庸那是好事，可胡来就是他的不对。与英宗相似的还有后来的崇祯皇帝，此人也是能力一般水平有限，却把自己看的太重，什么事都想插一脚。
最终，明朝败在了他的手上。不论是北伐还是土木堡，英宗都是最高决策者。群臣们就算再反对，也无法阻挠一意孤行的君王。
他没有朱棣那样的能力，还想建立他那样的功绩。很多大臣都知道此举不可行，但是碍于皇权专制，又无能为力，只能眼睁睁的看着大军尽遭屠戮。
（三）、只手遮天祸社稷，二十万精锐掘墓人
在土木堡之败中，英宗虽然占据着主要责任，但王振绝对是直接责任人。他们主仆二人，那是祸国殃民的一把好手。把仁宗宣宗积累下来的财富都挥霍一空不说，还造成了大规模的伤亡，就连都城北京差点都要沦陷。
1. 内斗内行，外斗外行
不论哪个社会，都有趋炎附势之人和忠义耿直之臣。既然有为了国家利益反对王振的王直，那么就有为了个人前途而巴结王振的曲邪小人。
王振和他的团伙们，在朝堂上胡作非为。即使到了行军打仗之时，王振仍然要利用底下之人，将军事指挥权牢牢的控制在自己手中。
他一个目不识丁的阉人，就是靠着和皇帝关系好上的位，又怎么能够懂得领兵作战之事。莫说他一个无根者，就算是让文官上阵，那也是不行的。所谓"闻道有先后，术业有专攻"，王振的特长就是谄媚和内斗，打仗根本就不是他能参与的事情。
"风雨大至，边报益急，扈从群臣复交章请驻跸。王振怒，俱令略陈；振益肆威拒，言折辱诸大臣，必进师"。王振不顾大局，他总是想着一定要大获全胜，自己可好青史留名。
所以，每当有人提出退兵建议时，王振都会威逼利诱，拿出手中的权柄，来压制重臣。
2．为虎作伥害忠良
王振和英宗一样，都是把自己看的太高，把自己不当自己。文治武功，他是样样不行，但还很擅长利用权力，那么多人，那么多次的劝阻不要再继续北上，可王振非但不听，还对大家不停的羞辱。他本人要是能够拿出御敌之策，还则罢了，可问题是他一点办法也没有。
土木堡之变死伤的那么多人，王振占有着直接责任。若是他能够顺应众人之意，劝阻皇帝早些退军，想必不会出现这样的事情，也不会有后来的北京保卫战。所以，王振和英宗，不仅仅是土木之败的罪人，也是大明王朝的罪人。
自王振以后，可算是开了宦官干政的先河，前有王振，后有魏忠贤，此二位都是荼毒百姓，残害忠良的高手。甚至王振还不如魏忠贤，好歹魏忠贤还能为国家敛财，与东林党抗衡，可王振什么也不是。
朱标曾说，君王若是有尧舜那般的美德，那么他身边都是尧舜手下的臣子。所以，这些奸佞能够一手遮天，都是糊涂皇帝一手造成的。当时的人们碍于皇权不敢批判皇帝，所以只能把矛头指向宦官。
结语：
明英宗的高傲自大和宠信宦官以及王振的祸乱朝纲，胡乱指挥，造成了土木堡二十万精锐毁于一旦。虽然英宗回国执政后，做出了些改变，但仍然无法弥补他一手导致的土木之败。若没有于谦，想必煤山自缢就会提前。