此前大家认为内斯特杯墓中只有一个孩子，但研究人员通过对坟墓骨头的新分析显示，墓中烧毁的骨头碎片至少属于三个成年人。
10月6日，意大利帕多瓦大学文化遗产系博士后研究员梅拉尼娅·吉甘特及其同事在《公共科学图书馆—综合》上发文称，一个可追溯到近3000年前的古希腊火葬墓比预期的要拥挤。
当时，这座坟墓被认为只有一个孩子，但对坟墓骨头的新分析显示，它实际上容纳了至少三名成年人的遗骸。
这个结果可能有助于解释一个长期存在的谜团：坟墓中存在一个上面刻有生动铭文的杯子，但这些生动的铭文似乎在儿童的坟墓中显得格格不入。
杯子
这个杯子被称为内斯特杯，现如今这个杯子在意大利伊斯基亚岛上的皮特库塞考古博物馆永久展出。
研究作者于10月6日在PLOSOne杂志上报告说，这个杯子是现存最古老的希腊文字之一。
这个被称为内斯特杯的粘土容器带有三行夸口，有三行希腊字母文字写在上边，一行六重音被认为是对荷马诗歌的暗指。
文字写道：“我是内斯特的杯子，很好喝。最后无论谁喝了这杯空的，都会直接被渴望美丽的加冕阿芙罗狄蒂抓住。”
科学家们在一项新研究中报告说，长期以来，专家们一直不明白为什么这样的信息会被保存在一个孩子的墓葬中，而最近的发现可能有助于解释这一点。
根据罗德岛普罗维登斯市布朗大学Joukowsky考古学和古代世界研究所的说法，它上边铭文的意思是向内斯特神话中的高脚杯致敬。
相比之下，这个杯子要比希腊史诗《伊利亚特》中，荷马描述的一个美丽金杯，要简单得多。因为在古希腊人的观念中，只有为死者举行葬礼，才能安慰死者，安慰灵魂。
古希腊人的葬仪
葬礼是古希腊人的重要仪式之一。古希腊人逐渐形成了一套独特的丧葬仪式，包括净化、停灵、出殡、安葬等仪式。
古希腊人认为，如果死者没有得到葬礼，那么他的灵魂就不会安息，会扰乱生者并报复生者。
古希腊葬礼活动的最早记载可以在荷马史诗中找到。在《伊利亚特》的结尾详述了赫克托耳和帕特洛克罗斯的葬礼过程。
葬礼随着城邦的形成而不断发展和完善。古风时代是丧葬发展的重要阶段。这一时期，古希腊葬礼的基本格局确立，并一直沿用到希腊化时代。
古代的葬礼虽然没有史诗描述的那么隆重，但贵族们仍然把葬礼视为展示家族实力的机会。奢华繁复的仪饰，彰显着贵族家庭的富贵、权势和威望。
在古希腊，葬礼相对保守和稳定。他们认为，在“理想的葬礼”中，葬礼的亲属和朋友应该照顾好葬礼。
根据希罗多德的记载，梭伦认为一生享受奢华生活的人无法获得真正的幸福。一个人只有把自己所拥有的一切都保留到死的那一刻，然后快乐地逝去，才能称之为幸福。
古希腊人通过参加葬礼活动将家庭成员联系在一起，增强了成员的团结和凝聚力，维护了古希腊人的共同价值观。
在丧葬活动中，各种制度和规则制约着古希腊人，也反映了希腊社会的等级制度和秩序。
而挖出内斯特杯的坟墓被认为是地中海前古典主义时期最有趣的考古发现之一，可追溯到公元前8世纪。
内斯特杯墓
吉甘特在一封电子邮件中告诉LiveScience，“我们可以说我们重新开启了一个冷案。”
该墓葬是一个名为皮特库赛古代遗址的一部分，这是一座古希腊城市和意大利伊斯基亚岛上的墓地。
考古学家在1952年至1982年期间在那里挖掘了大约1,300座坟墓。
其中一座坟墓，被确定为“火葬168”，更广为人知的是“内斯特杯之墓”，因为在那里发现了一个刻有铭文的葡萄酒饮酒器皿，被称为kotyle。
此前的研究表明，这座古墓的遗骸属于一个年幼的孩子，但“谁和内斯特的杯子一起被埋葬”仍然是个谜。
墓葬中有195块骨头碎片，研究人员使用显微镜检查表面对175块碎片有一些结论性的结果。
在这项研究中，吉甘特和同事使用显微镜，检查了墓穴中195块烧焦骨头碎片的表面和内部组织的细节，令他们惊讶的是，这些碎片中只有大约130块骨头是人类的；而至少有45块骨头碎片来自动物。
根据这项研究，其中一些骨头可能属于绵羊，而其他骨头可能属于狗和鸟类。
因为这些碎片全都非常破碎了，所以科学家们还没有办法能确定地识别出大部分碎片。
研究发现
当科学家们在观察人体骨骼的时候，他们发现这里主要是手臂和腿部的大块骨头。
随后他们又检查了随着时间的推移，骨组织自我更新而出现的结构。
通过比较样本中这些地层的密度，他们发现这些碎片属于三个人，并且这些骨头还表明这些人是不再生长的成年人。
研究人员写道，虽然无法确定他们的年龄或他们是否相关，但研究结果排除了坟墓里有一个孩子的可能性。
吉甘特说“收到关于Pithekoussai仍有多少有待发现的另一项确认，我并不感到惊讶。不幸的是，鉴于样本的高度破碎和火灾行动，我们无法多说。”
研究称，其中人类和动物的遗骸显示出相似的燃烧模式，暗示它们是一起被烧毁或使用相同的方法，而坟墓中的动物可能代表死者“或来世之旅中的同伴”的食物供品。这项研究表明组织学数据在研究墓穴遗址方面还是有用的。
吉甘特说：“在发现内斯特杯50多年后，我们的研究改写了古墓历史和之前的考古解释，因为这项研究不仅可以更完整地解释内斯特杯之墓，而且它还为来自古代西地中海的希腊移民的葬礼习俗、文化和社会提供了新的线索。”。