说起燕子李三，很多人都知道他的传说，尤其是在影视剧当中，他是个了不起的神偷侠盗。其实，历史上关于燕子李三的传说太多，真真假假难以分辨。单单是李三的原型人物，就有好几个版本。
今天，咱们就说说最著名的燕子李三，李景华的真实结局。
李三原本是河北涿州人，出生于1895年。家里并不富裕，他从小就跟着叔父到沧州讨生活，平日里也就是割草放牛，勉强糊口。沧州这个地方是传统的武术之乡，练武的人很多，李三从小耳濡目染，自然也学了一些武艺。
那个时候他还是很穷，仗着手脚灵活，经常干些小偷小摸的事情。时间长了，不少人都知道他手脚不干净，李三也不在乎别人的眼光，还自称燕子李三，炫耀自己身轻如燕。李三后来自己说，大概十八九岁的时候，就离开了沧州，跟着一个走江湖的班子到河南洛阳卖艺。
李三没说为什么要离开沧州，但十有八九是偷盗太多，在沧州混不下去了。其实，跟着这个江湖班子也没混多久，因为有一次班子丢了东西，大家都怀疑是李三所为，他就被赶了出去。
身上没有钱，又不能回沧州讨生活，李三自然开始在洛阳偷盗为生。也就是从这时候开始，李三形成了自己的独特风格：专偷豪门富户，偷盗之后留下一些痕迹。
因为这两个特点，李三逐渐成了著名的“侠盗”。
（民国民间习武）
专偷豪门富户其实并非李三独有，当时很多的强盗土匪，都不会把老百姓当主要目标。原因也很简单，清末土匪横行，民初军阀混战，最遭殃的就是老百姓，穷困潦倒。那时候的贫民家庭，是真正的家徒四壁，就算开了门让李三进去随便拿，都找不到什么值钱的东西。所以，李三专偷豪门富户，也是正常的。
但是作案之后留下某些痕迹，就不一般了。李三的说法，这样是为了那些仆人着想，主人看到是李三偷的东西，就不会怪罪手下人了。联想到李三在沧州生活了很久，一定听说了很多大侠的故事，也很可能是为了留下一个“侠盗”的名声。
总之，李三就在洛阳和湖北附近作案，知道他的人越来越多。李三也是越来越胆大，除了偷一些地主富豪，也开始偷一些军政人物。比如，有一次李三偷了洛阳警备司令白坚武的家，还留下了自己的名字。白坚武十分气愤，但顾及颜面又不敢大肆宣扬，只能悄悄地命令属下抓捕李三。
不过，李三居无定所，身手灵活，能直接飞身跳上正在行驶的火车，一般人还真抓不住他。后来，李三为了逃避追捕，专门去少林寺隐居了一段时间，至于有没有学习什么功夫，就不知道了。
李三被捕后的律师蔡礼的回忆中，李三确实很厉害。他能头朝下紧贴墙壁，像壁虎一样向上爬行，这一招叫做“蝎子爬”。另外，李三还有一个绝技，就是能把脚后跟的骨头缩回去。这一招可是大有用处，有几次他已经被抓住了，脚上都上了铁镣，但李三脚后跟一缩，脚镣应声落地，他转身就跑了。
平时外出偷盗，他总是随身携带一条绳子，绳子的一头绑着铁爪。往木梁上一扔，爪子就抓住了，他两三下就能爬上去。所以，抓捕的人有时候将他重重包围，也只能眼睁睁看他跳上房梁离开。
其实，李三这个人算不上侠盗。
（段祺瑞）
在洛阳混不下去了，李三又沿着平汉线来到了平津一带，继续偷盗。在这里，他的动作越来越大，甚至偷到了段祺瑞、张宗昌等人的府宅，轰动一时。李三偷盗了大量的金银珠宝，后来的传说中，他经常把财物分给穷人，还做了很多行侠仗义的事情。
其实，李三只是偶尔给穷人一些财物，也没做什么侠义的事情。平时偷到的钱，大多数都被他吃喝嫖赌花光了。
民国23年，李三在北平被抓，警察把他送到了北平感化所关押。当时李三比较有名气，感化所的巡查官史海山也是听到了不少传闻，害怕万一李三跑了，自己官职难保。于是，史海山对李三十分客气，不仅平时送来一些好吃好喝的东西，还不让李三干活。
李三一看，这个人够仗义啊，于是就和史海山磕头成了盟兄弟。史海山和李三相处了一段时间，也知道这个人非常厉害，于是动了歪心思。他开始怂恿李三出去偷盗，自己帮忙打掩护。就这么，短短两个月时间，李三作案十几起，搞得满城风雨。李三偷来的东西，当然会分给史海山一部分，两人合作很愉快。
这一年夏天的一个晚上，李三照例出来寻找猎物。正巧，西单丽华绸缎庄的潘国英经理去看戏，散场后坐着包月的黄包车回家，被李三看到了。李三一看就知道，这人一定很有钱，于是悄悄跟在了后面，来到了潘国英的住宅。
当天晚上，李三在潘家偷了不少好东西，悄悄离开了。第二天潘家就报了案，并且联系了北平的很多相关店铺，把被盗的一些财物特征说明白了，一旦有线索立刻告知，有重谢。
再说李三回来之后，照例给了史海山不少赃物。没过多久，史海山拿着李三给他的一件毛背心，去一家店铺里洗染。店铺伙计早就得到了潘家的嘱咐，特别留意着呢，一看这件毛背心就感觉很眼熟。
于是，伙计声称要送货上门，留下了史海山的详细地址。之后，他赶紧去告诉了潘家，潘家迅速报了警。
侦缉队就这样，先抓到了史海山。
（民国北平警察）
史海山被抓之后，立刻被拉到前门外鹞儿胡同的警局，突击审讯。这事儿很快就传出去了，很多人都知道燕子李三的同伙被抓了。李三就坐不住了，他想知道史海山有没有把自己供出来，于是心一横，来到了鹞儿胡同，趴在警局的房顶上，偷听里面的审讯。
警局的房顶都敢来，你说李三胆子大不大？没想到，侦缉队发现了他，呼啦啦一群人就围了上去。虽然李三有些功夫，但侦缉队也不是吃素的，当场就把他抓起来了。
到了民国24年1月，北平的地方法院就开始审理李三的盗窃案。虽然李三身上的案子多，但这一次是真正的人赃并获，潘家人出来指证，那一件毛背心，算是坐实了李三的盗窃罪。
其实，单单是盗窃罪，判不了多长时间。没想到的是，潘家仆人又作证说，李三来偷东西的时候，用枪威胁了潘宅的仆人。这样的话，性质可就变了，没人发现那是偷，被发现用枪威胁别人，那就是抢了。
于是，法院认定李三犯了“强盗罪”，这可是个重罪。北平地方法院也知道，很多有钱人恨透了李三，巴不得重判呢，于是就按照强盗罪，判了12年有期徒刑。李三当庭表示不服，说根本没威胁过任何人。退庭的时候，他还大喊：“诸位老哥们听着，我李三原是偷人家，并没有抢人家，我不服，绝对上诉。”
法院哪管这些事情，为了防止他逃跑，还专门该他戴上了“木狗子”——一种十分笨重的木枷。
李三表示要上诉，案子就被送到了河北高等法院。当时，河北高等法院院长组织了一个义务劳动法律委员会，找了十几名年轻的律师，无偿给一些穷人辩护。李三的案子很特殊，因为影响力比较大，一般的律师可能是怕得罪了达官贵人，不愿意给李三辩护。最后，义务劳动法律委员会的蔡礼，接手了李三的案子。
蔡礼回忆，民国24年冬，他专门到看守所见了李三。
（民国被关押的犯人）
当时，李三也算是个名人，看守所的人对他都很客气，吃喝比一般的犯人要好一些。李三也对蔡礼说了很多自己的事情，尤其表示自己只偷有钱有权的人，对老百姓很好，不该重判。
要知道，李三的所作所为，得罪了太多有权势的人，怎么可能轻判呢？但是，蔡礼依然在开庭时努力辩护，希望能够按照盗窃罪判刑，他回忆说：“给他判12年徒刑过重，我提出应该给李三减刑，判处八年徒刑足矣。”另外，蔡礼还要求解除“木狗子”，这种刑具对犯人十分不人道。
很明显，在当时的情况下，没人能改变判决结果。民国25年1月，李三的上诉还没有得到回复，他就忽然病死在了看守所。蔡礼说，李三被关押在看守所的一年多时间，还有一个姓刘的寡妇隔三差五地来看望他，给他带不少好吃好喝的东西。
（民国被关押的犯人）
但是，李三一死，看守所曾通知她来领尸体回去安葬，她也没来。最后，还是看守所把李三拉出去埋了，墓碑上刻了“李景华墓”四个字。
所以，真实的燕子李三，就是一名有些本事的盗贼。虽然也帮助过穷人，但大多数时间都是吃喝嫖赌，把偷来的东西挥霍一空。不过对于大多数穷人来说，燕子李三确实很了不起，专偷富人这一点，就像是梁山好汉一样了。
后来，关于燕子李三的传言越来越多，他也逐渐成为了一个“侠盗”，声名远扬。