现在练书法的人越来越多，这是一件好事，有助于弘扬传统文化。不过，长期练习书法却需要一笔不少的费用。虽然比起一些西洋技艺来，书法的费用低廉多了，但是架不住书法是一辈子的修养，算起来这笔费用也不少。因此尽可能地节省费用，成了很多书法爱好者的选择，用报纸练字就不失为一种省钱的好办法。
报纸由于纸质绵软，吸水性比起一般的纸来更大一些，因此很早的时候就被用来练习毛笔字，尤其是在90年代以前，那时候的物质供应远不如现在这么丰富，包括宣纸在内的文房工具也都价值不菲，就是一些专业的书法家长期用宣纸练字也吃不消，因此当时的很多书坛大家都喜欢用报纸练字，大书法家启功就喜欢用报纸练习书法。
启功报纸练字
用报纸练字有两个好处：一个好处是报纸看过之后就没有价值了，唯一的途径是当废纸卖掉，打成纸浆，重新做成新纸。在打成纸浆之前再用来来练字，无疑又增加了一个用途，在90年代以前提倡节俭的大风气下，用报纸练字可以说毫无违和感。当时很多单位都订有报纸，如果有单位职工利用报纸练字，还会受到领导表扬，毕竟字练好了，可以出板报、写标语，直接为单位做贡献，是一件个人和集体双赢的好事。
启功报纸练字
用报纸练字还有一个好处，就是因为报纸不是花钱买来的，心情可以更加放松，练起字来不会缩手缩脚。试想如果你用好几十块钱一张的纸练字，不仅长期下来承受不了，就是偶尔用一用，也会因为生怕写坏了而不敢放开去写，这样写出来的字必然拘谨，不自然是书法的大忌，用报纸练字就不会养成拘谨的习惯。
一些人反对用报纸练字，无非是怕形成习惯，一旦换成宣纸适应不了。其实传统书法讲究中锋用笔，学会了中锋用笔随着功力的提升，什么样的纸都能驾驭。褚遂良曾经问虞世南，他的书法比欧阳询得怎样？虞世南回答说“闻询不择纸笔，皆能如志，官岂得若此？”由此可见，传统书家到了一定境界是不需要在选择纸笔上用太多心思的。比如弘一法师的临终绝笔“悲欣交集”就是很随意地写在一张草稿纸上，但是丝毫无损于它的艺术价值。
弘一法师作品
近代的很多书画大家都不会刻意去选择纸笔，也就是当代的书画家，不去追求内功了，一味在皮毛上用功，喜欢华丽的视觉效果，才会对纸笔有特殊的要求，甚至有的书画家直接到宣纸厂定制特殊要求的纸。其实内功深厚，大可不必去追求这种外在的偶然效果，当能人、纸、笔能合一的时候，每次书写的效果都不同，绝非追求能达到。
王羲之语
如果练字的功夫到了，手上的感觉极为敏感，有点儿像太极拳的听劲，在与对方接手的一霎那，已经对敌方劲力的强弱、方向有了清晰的判断，随之借力打力，让对方跌出去。书法到了一定阶段也一样，在毛笔笔锋接触纸的一刹那，对纸性已经了然于胸，这个时候用笔的力量速度都会自然改变。就像王羲之在《书论》中说，“若书虚纸，用强笔；若书强纸，用弱笔。强弱不等，则蹉跌不入。”纸的虚实，笔的强弱全在一个感应，天衣无缝地对接在一起，这样写出来的字不好都难。
怀素画像
用什么纸张练字，对于书法来说根本就不是个问题，在历史上不乏有大书法家用树枝在土里练字，也有像怀素这样用芭蕉叶练字的大家。书法唯一离不开的是内功，其他都是可以随着时代、环境的改变而变化的，这也是书法的生命力之所在，千万别听创新书家的，他们说的一些东西都没有经过时间的检验。
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