李宗仁1948年担任中华民国副总统，蒋介石下野后，还一度任代总统一职，后来蒋介石兵败如山倒，李宗仁也逃亡至美国。
李宗仁
新中国成立后，李宗仁见共产党海纳百川，屡次萌发回国的意图。为了向党中央示好，他在建国十周年的庆典上捐赠了大批字画，但这批字画中大部分被确认为赝品，总价不过3000美金，周总理为此伤透了脑筋，不知如何处理。
在这一筹莫展之际，毛主席却大手一挥，给了李宗仁12万美金，并对赝品一事只字未提。
毛主席为什么要如此宽待李宗仁？在美国和国民党的阻挠之下，李宗仁的回国计划最终达成了吗？
从顽固的反共分子到共产党最忠实的拥护者
每次蒋介石下野，李宗仁都是代总统的不二人选，可见他在国民党内部分量之重。
不同于蒋介石只为个人利益，李宗仁对保全国民党要热忱得多。
李宗仁
1949年1月，解放战争进行到了收尾阶段，国民党已经无力支撑，当时蒋介石一再负隅顽抗，不肯放弃手中的权力，而李宗仁则心存幻想，他为阻止人民解放军渡过长江，特意派代表团前往北平，提出了“划江而治”的方案，妄想与我方和谈。
不过，在我党给出《国内和平协定》后，李宗仁却迫于蒋介石的压力下无法签字，直接导致了和谈的失败。
4月21日，毛主席和朱老总下达全国进军命令，百万雄师横渡长江，一举推翻了南京政府，国民党此后辗转至桂林、广州，最终败退台湾。
国民党的溃败让蒋、李二人彻底决裂，在国民党撤军的时候，李宗仁称病要前往香港治疗，结果却是借道飞往了美国，此后在美国度过了长达16年的流亡生涯，再也没见过蒋介石一次。
李宗仁本是一个顽固的反共分子，在解放战争中他给我军造成过不小的麻烦。
不过，移居美国期间，李宗仁对共产党有了全新的认识——新中国成立后，西方列强退避三舍，国内政治昌明，工业发展迅速。
反观国民党那边，为驱逐当地土著居民大搞白色恐怖，党内事务成了蒋家的一言堂，一番对比之下，李宗仁对我党彻底改观，回国看一看的想法愈发加剧，在写给友人的书信中，他直言道：
“树高千丈，叶落归根”。
恰巧在这个时候，毛主席和周总理对海外人士尤为关注，对于想回国的人不遗余力给予帮助，一次两人谈到了李宗仁的归国意愿。
周总理有些疑虑，“李宗仁在国外已经生活多年，早已养成习惯，如果回国，不知道过不过得惯”。
毛主席爽朗地笑道，“他想回来，就接他来过过看嘛，不习惯可以再回去，来去自由嘛”。
1959年李宗仁终于和祖国取得了联系，不过他本人没能回来，代表他去北京的是秘书程思远。
李宗仁此次特意委托他与周总理见面，打算好好聊一聊回国的相关事宜。
除了谈判之外，李宗仁还嘱咐了程思远一件事，而此事的后续处理，让李宗仁对毛主席钦佩不已，这又是怎么回事呢？
李宗仁
共产党不简单，是识货的
1959年6月，周总理在中南海紫光阁接见了程思远，两人迅速就李宗仁的回国问题达成一致意见。
在当时的情况下，李宗仁需要取得美国的签证才能回国，而中美尚未建交，想要取得美国移民局同意并非易事，所以周总理建议李宗仁先去欧洲“转一转”，为日后回国做准备。
李宗仁得知我方如此诚恳之后，大为感动，当时适逢新中国成立10周年庆典，李宗仁决定捐献一批字画，用来表明自己的诚意。
负责字画捐赠安排的自然也是程思远，他将李宗仁的意思一五一十告知周总理，并表示这批字画全为真迹，李宗仁已经收藏多年，市场价至少需要11万美元。
周总理和党中央的同志商议后表示
“李先生说他自愿将收藏字画献给祖国，这是海外人士爱国精神的表现，我们经过研究后决定予以接收”。
周总理
在得到肯定的答复以后，程思远立即回到香港，联系美国方面，将李宗仁的12箱字画辗转寄到了北京，但在我方接手的时候却出现了一个小插曲。
原来经过故宫博物馆的鉴定，这批字画大部分都为赝品，只有少数为真迹，12箱字画总共不过价值3000美元，与李宗仁此前说的11万美元相距甚远。
周总理顿时犯了难，这件事当中必然有些误会，如果没能处理好，搞不好会寒了他的心，思来想去之后，他决定以市场价的十倍，给李宗仁3万美元。
为了确保处置妥当，周总理将字画交给毛主席过目，没想到主席听后哈哈大笑
“他说11万美元，我们就给他12万嘛，这叫作投石问路”。
随后，毛主席特意批示财务部长李先念，让他准备12万美元的现钞，运送到香港，亲自交给李宗仁的家属。
在得知此事后，李宗仁感慨不已，他对夫人郭德洁说道：“共产党不简单，是识货的”。
要知道，李宗仁前半生历经风雨，从戎马里来到政坛里去，对人对事早已看得通透，他曾评价蒋介石“共患难易，同安乐难”。
现在看来，这一观点简直鞭辟入里，而李宗仁在使出这招“投石问路”之后，毛主席非但没有和他计较，还给了他远超市价的回报，这让他对毛主席和共产党的广阔心胸有了崭新的认知，也正因如此，李宗仁下定决心，一定要在有生之年回到祖国。
不过，归国之旅，远没有想象中那么简单。
漫漫回国路，两个特务和一封信
前面我们已经说过，党中央建议李宗仁先去欧洲探探路。1963年9月，这个计划终于得到实行，李宗仁向美国移民局申请了前往欧洲旅行三个月的签证，美国政府自然明白李宗仁对国共两党的重要性，所以对他回国之事多加阻挠。
但去欧洲旅游合情合理，移民局也不便多说，只能批了下来。
随后，李宗仁和夫人郭德洁二人开始了三个月的旅行，不过，两人很快便发现，旅途上还有两个不速之客，原来美国政府还是不放心，偷偷派了两个特务跟踪监视。
但在12月20日左右，郭德洁却发现一路跟随的特务突然没了人影，原来，三个月的旅程李宗仁夫妇一直没有任何异样，已经让美国政府放下警惕。
经过这一番折腾，周总理知道美国人对李宗仁已经放心了，不过稳妥起见他还是建议先等一等，于是李宗仁继续在美国生活。
1964年，原子弹试爆成功的消息震惊了全世界，法国随即宣布与中国建交，李宗仁大为欣喜。
在接受《欧洲画报》的采访时，他直言：
“我由于自己的失败而感到高兴，因为从我的错误中，一个新中国正在诞生，什么时候我们曾经有过像今天这样一个中国呢？”。
不仅如此，他还在美国《先驱论坛报》上发表了一封公开信，劝告美国政府应该效法法国，采取正确的对华政策，不要照着之前的老路在继续前行了。但李宗仁的这封公开信，竟然引发了一个十几年未见的老朋友的反对，而这个人，就是白崇禧。
白崇禧
白崇禧和李宗仁同属桂系军阀，两人之间曾并肩作战，在党内向来是相互扶持的关系，还被并称为“李白”。
不过，在看到李宗仁发表的公开信之后，蒋介石心生不满，他知道一旦让李宗仁回到大陆，他在台湾的执政合法性将遭到前所未有的威胁，所以立即找到了李宗仁的老战友白崇禧，希望他能“劝一劝”。
说是劝，实际上是让白崇禧写了一封威胁意味十足的信，显先是劝说李宗仁回台湾，接着又表示千万不要做出回大陆这种举动。
李宗仁收到信后，明白这背后主要是蒋介石在“捣鬼”，白崇禧是不会如此行事的。不过这封带有“威胁”意味的信却让李宗仁更加确定了要回国的决心。
1965年4月22日，李宗仁再次前往美国移民局，申请到瑞士度假，两个月后，夫妇二人由美国赶到了瑞士，程思远已经在瑞士等候多时，三人随即登上了瑞士航空公司的一架客机。
这一路上可谓是充满波折，好在最终李宗仁夫妇顺利到达国内机场，周总理、陈毅元帅都亲自出席为他接机，下飞机后，李宗仁说的第一句话便是：
“亲爱的同胞们，在国内外形势一片大好之下，我终于回到了人民祖国的怀抱”。
周总理曾说过，“李宗仁一生做过两件好事，一件是回台儿庄，另一件是回归祖国”
的确，台儿庄大捷吹响了我国抗日战争的冲锋号，而回国之旅则为两岸和平统一大业奠定了坚实的基础。
回国后的李宗仁一直为统战工作而努力，为了表彰他的贡献，毛主席曾特意邀请他登上天安门城楼，在开国大典举行的地方促膝长谈，可以说，正是毛主席的宽阔心胸、李宗仁的爱国情怀，共同成就了这段佳话。