10月16日凌晨，神舟十三载着我国3名航天员顺利升空，6.5个小时后成功对接“天和”核心舱，开始为期6个月的驻站工作。而随着神舟十三号的到来，我国空间站同时对接的飞船已达到3艘，它们分别是对接舱前向的天舟二号货运飞船、核心舱后向的天舟三号货运飞船，和对接舱径向的神舟十三载人飞船。
3艘飞船同时对接中国空间站
央视报道的画面
实际上，“天和”核心舱的对接舱有4个对接口，尾部有1个对接口，最多的时候，可以和国际空间站一样，同时停靠5艘飞船。当然，目前的任务不需要这么多飞船在轨，而且床位也只有3个，暂时还容纳不下更多的航天员。
如果非要追求数量，天和核心舱现阶段也是可以同时对接5艘飞船的
而多艘飞船同时对接空间站，不仅仅是为了展示“千星之城”的壮美，还有很强的实用价值。当年俄罗斯不得不放弃“和平”号空间站，就是无力在4个月的时间内发射2艘飞船上去为它补充燃料，提升轨道，因此只能眼睁睁看着“和平”号坠入大气层。现在，我们同时对接的飞船就有3艘，不用担心面对当年俄罗斯的窘迫。
与和平号空间站对接的联盟飞船
不仅如此，“天舟”系列飞船由于采用了“增压气体回用+推进剂恒压挤压”技术，具备从“天和”的两端给核心舱加注燃料的能力，而且它还在国际上率先应用“推进/补加一体化设计”，推进贮箱模块与补加贮箱模块可根据任务需求灵活切换，所以无论是给空间站补充燃料，还是充当空间站的调姿发动机，都很在行。而这项功能，美国至今尚未掌握。
天舟飞船能给空间站太空加油，并充当调姿发动机
在凌晨的神舟十三发射直播中，据专家透露，今年5月29日发射的天舟二号货运飞船，目前已在轨近140天，要到明年年初才离轨，这意味着它和“天和”核心舱对接的时间将至少长达6个月。
天舟二号在轨时间至少半年
在国际空间站迄今为止的137次货运飞船发射记录中，最长对接纪录是进步MS-14创造的，它从2020年4月25日05:12对接“星辰”号服务舱，到2021年4月27日23:11才脱离，持续时间367天17小时59分钟。这个纪录咱们暂时还破不了，但进步M-47的205天7小时59分钟，进步M-57的204天7小时8分钟，以及进步MS-13的212天7小时48分的纪录，我们还是有望追平的。不过，国际空间站的货运飞船一般对接1到3个月就会离轨，因为没有特殊任务占着对接口也是一种浪费。
进步MS14货运飞船创造了送货最快和在轨时间最长两项纪录
实际上，天舟二号对接“天和”核心舱目前这140天中，并非一动不动地充当“垃圾回收站”，它还肩负着很多试验任务，比如在2021年9月18日10时25分，就从核心舱后向端口分离，并绕飞至前向端口完成自动交会对接，整个过程历时约4小时，后续还要配合机械臂进行转位试验。不仅如此，未来我国的货运飞船也将和载人飞船一样，具备下行能力，即带着货物重返大气层，回到地面。
天舟二号绕飞再对接并验证前向端口推进剂补加
天舟二号还将配合机械臂进行转位试验
而这次执行任务的神舟十三载人飞船，其实在神舟十二发射前就已经开始担任备份和救援任务了，算上在轨的6个月，它的寿命长达一年，未来的神舟十四寿命更是长达14个月以上，相比之前神舟飞船几天到一个月的在轨时间，有质的进步，而这也让我国载人航天得以实现“滚动备份运行机制”。
我国载人飞船已实现“滚动备份运行机制”
下一步的看点是这个