国之将亡，必有妖孽。
01
崇祯登基那一年，大明已是一派末世景象。
时值小冰河时代，北方大旱，赤地千里，寸草不生。
尤以陕西为甚。
自此时起，年年有大旱，百姓流离失所，黄埃赤地，乡乡几断人烟，白骨青磷，夜夜似闻鬼哭。
更要命的是，关外有努尔哈赤虎视眈眈，朝堂上党争此消彼长。
焦头烂额之际，突然传来太后张嫣觐见的消息。
太后张嫣是崇祯的嫂子，两人相差不过五六岁。
崇祯能顺利承袭天启帝留下的皇位，张嫣功不可没。
因此，崇祯对这位皇嫂非常敬重，登基后便尊其为“懿安皇后”。
寡居的张嫣此后一直退居慈庆宫，终日诵经礼佛。
如今匆匆前来，所为何事？
02
见了崇祯，张嫣哭得梨花带雨，却始终不肯说出原因。
崇祯几经追问，这才得知原委：
总管太监陈德润，垂涎太后美色，不但言语调戏她，还屡次伺机非礼，现在居然还威逼太后嫁给他！
一个六根不全的阉人，胆敢对太后玩起潜规则，这是嫌小命太长了么？简直荒唐至极！
崇祯先对张嫣安抚一番，随后命人将陈德润押来审讯。
这一审才发现，原来张嫣说得全是真的！
审讯结果显示，陈德润此举早有征兆。
而这一切，还得从张嫣身上说起。
03
张嫣应该是史料记载中容貌最出众的帝后，没有之一。
万历三十四年（公元1606年），张嫣出生于河南开封祥符县，比天启皇帝小一岁。
张嫣的乳名唤作宝珠。
幼年时便以姿色闻名。
明熹宗朱由校登基后，广选秀女，张嫣在五千名美女中一举夺魁，轻松斩获后宫第一美人的名头。
史料《明懿安皇后外传》这样记载：
“厥体颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，色若朝霞映雪，又如芙蓉出水;发如春云，眼同秋水，口如朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁，上下三十有八。丰硕广额，倩辅宜人，颈白而长，肩圆而正，背厚而平。行步如轻云之出远岫，吐音如白石之过幽泉。”
到了清代，有位闲得蛋疼的鹅湖逸士，还编著了一部《老狐谈历代丽人记》，将历代美人评头论足一番，书中他这样形容张嫣之美：
“(历代美人)以张嫣张宝珠为最颀长，肌体亦最丰艳。”
这些记载就能证实，张嫣的容貌对男人绝对是有杀伤力的，否则以朱由校荒淫的本性，她如何能稳居皇后的位置呢？
只是这么美艳的媳妇，也没能拴住朱由校的心。
04
朱由校将朝政扔给魏忠贤，终日以斧锯绳凿为乐。
之所以这么信任魏忠贤，是因为他与朱由校的乳母客氏，是“对食”的关系。
所谓对食，就是宫中的太监和宫女，组成所谓的夫妻关系，不求发生生理关系，只求彼此有个照应和慰藉。
虽名为乳母，但自幼缺乏母爱的朱由校给客氏的待遇，几乎达到了亲生母亲的级别。
史载，每年赶上客氏的生日，朱由校必会亲自的贺拜；
客氏每次出入皇宫，更是排场超凡，“老祖太太千岁”的吼声，震耳欲聋。
而皇后张嫣，是位正义感爆棚的名门闺秀，对这对狗男女的僭越举动非常反感。
魏忠贤的爪牙密布朝野，她只能先从客氏身上下手。
05
张嫣以违背后宫礼仪为由，将客氏处以鞭笞之刑。
后宫顿时惨叫连连，而朱由校和魏忠贤对此也无可奈何。
此事过后，魏忠贤和客氏便联手开始了报复，两人先是污蔑张嫣身世不明，声称她是盗犯孙二的女儿，而不是张国纪的女儿。孙二因为犯有死刑，就将女儿托付给生员张国纪。
所以，张国纪将这段隐情不据实反映，犯有欺君之罪。
与此同时，顺天府丞刘志选趁机弹劾张嫣的父亲张国纪，御史梁梦环也乘机兴风作浪。
所幸，朱由校尚念夫妇之情，将二人罢黜以示力挺皇后，这才暂时平息了客氏和魏忠贤的反扑。
但报复还没有停止。
张嫣好不容易怀上朱由校子嗣，却一次按摩时，遭宫女的重手，导致胎儿流产。
经调查，幕后主使正是客氏和魏忠贤。
06
公元1627年，朱由校因荒淫无度，落得病重无后的下场。
此时魏忠贤打算将自己侄孙带入宫中，然后让宫中的某一位妃子假称有孕，最终扶持魏家的子孙登上皇位。
而这一计划若想落实，必须得到皇后张嫣的默许。
关键时刻，张嫣怒斥前来威逼的魏忠贤：“从命亦死，不从命亦死，等死耳。不从命而死，可以见列祖列宗在天！”
并最终说服朱由校将皇位传给信王朱由检。
就是崇祯。
崇祯的首要政务便是铲除魏忠贤的羽翼，并迫使其自尽朝堂风气为之一新。
出人意料的是，对于魏忠贤麾下的得力马仔陈德润，崇祯却网开一面，命他替代魏忠贤出任大总管。
这让陈德润陷入两难：前任的现场仍历历在目，皇上显然有意命他对抗东林党。
如果拒绝，只会遭到更残酷的清算，可如果接下这摊子，魏忠贤不就是前车之鉴么？
07
陈德润能成为魏忠贤的得力马仔，当然是有两把刷子的，他很快找到了突破口。
这个突破口便是寡居在慈庆宫的前皇后张嫣。
他先买通张嫣身边的宫女，传达出对皇后的爱慕之心，眼看没能奏效，便闯入寝宫对张嫣霸王硬上弓。
陈德润不是真正的男人，绝对不会精虫上脑，之所以能干出这么匪夷所思的恶行，完全是出于自我保护。
他无法拒绝崇祯的任命，便以这种荒诞的方式向崇祯摊牌：我宁肯死，也不愿做你手中杀人的刀！
对此，崇祯也心如明镜，若是按律将陈德润处死，那他借阉党制衡东林党的设想，难保不会被狗急跳墙的陈德润泄露。
如果事态真向那一步发展，对立足未稳的他无疑是场灾难。
于是，崇祯诏令将陈德润贬黜至南京明孝陵守灵，随着朝野舆论的平息，这场闹剧也就此消弭。
而大明帝国这座破烂的马车，正跌跌撞撞地驰向前方的深渊…