日前，有巴基斯坦“核弹之父”之称的阿卜杜勒·卡迪尔汗因感染新冠病毒引起并发症而逝世，巴国领导人和政府高级官员纷纷发文哀悼。
卡迪尔汗的一生虽然充满争议，但并不影响他成为巴基斯坦历史上最至关重要的人物之一——核武器研发的最大功臣。
巴基斯坦的核武器，是典型军备竞赛的产物。
二战结束后，印巴分治，两国矛盾激化，先后进行了三次大规模战争。1965年战争后，时任巴基斯坦外交部长的佐勒菲卡尔·阿里·布托率先意识到：印度的核计划将成为巴基斯坦的最大威胁。他在一次演讲中声称：“如果印度制造出了核弹，那么即使是吃草，我们也要制造核弹。”
阿里·布托
而1971年的耻辱性战败，再次让巴基斯坦意识到：企图以常规军力匹敌印度已经不现实，印巴两国的仇恨和敌意已经无法化解。为了避免在第四次战争中遭遇亡国之危，已经成为总统的阿里·布托重申了研制核武的重要性。1974年，印度完成“微笑佛陀核试验”后，更加坚定了巴基斯坦获取核武器的决心。
卡迪尔汗
万事开头难，与庞大的印度相比，没钱没技术的巴基斯坦想要在核领域实现从无到有的突破，只能大量借助外部力量的支持。1976年，巴基斯坦和法国正式签订协议，在巴国成立了首个核再处理车间，用来提炼武器级钚。同时，阿里·布托还成立了一个核武器研究机构，任命阿卜杜勒·卡迪尔汗为负责人，专门从事武器级铀的研究生产。另外，政府和军情部门还成立了一个秘密网络来获取必须的核武器技术和硬件。
政变中上台的齐亚·哈克
可没想到，阻力是来得如此之快。当得知了巴基斯坦的核计划后，美国立即展开施压和制裁：切断经济和军事援助，要求法国放弃对巴基斯坦的技术援助。1977年，阿里·布托又在军事政变中被推翻。这一切事情的发生，几乎让巴国的核计划胎死腹中。
但仅仅两年之后，事情又有了转机：苏联入侵阿富汗，将巴基斯坦重新推向了美国的怀抱。为了换取巴基斯坦的信任，以便对苏联进行战略掣肘，美国解除了军控和制裁，恢复了经济援助，并对巴基斯坦的核计划采取了睁一只眼闭一只眼的模糊态度。时任巴基斯坦总统的齐亚·哈克将军与核计划带头人卡迪尔汗迅速达成共识。自此，巴基斯坦的核武器研制进入了快速发展期。
阿卜杜勒·卡迪尔汗曾先后在荷兰“物理动力学研究实验室”和阿尔默洛浓缩铀工厂任职。据悉他回国时，几乎将整套技术都“偷”了回来。再加上巴基斯坦从西欧等国通过秘密渠道获取到大量的核研发技术和设备，进一步扩大了核计划。
当然了，对于贫穷的巴基斯坦来说，核武器的研造不可能是一蹴而就的。而且那几年国际局势云波诡谲，也在一定程度上影响了巴基斯坦的拥核进程。齐亚·哈克被暗杀、苏联阿富汗战争结束、美苏关系开始缓和，这让美国开始重新思考对巴基斯坦的核扩散政策。
然而，经过数十年的酝酿，巴基斯坦成为一个拥核国家已经是大势所趋，美国的二次制裁所起到的拦阻作用也变得微乎其微。对于卡迪尔汗和他的团队取得的成果，巴基斯坦方面一直讳莫如深。尽管巴基斯坦方面频繁在国际场合打“核威慑”牌，但外界对其却一无所知，直到一个契机的到来……
1998年5月，印度进行了首次核试验。这个爆炸性的消息霎时间将印巴核竞赛推向了高潮，南亚的势力格局也可能因此发生巨大改变。但就在全世界仍处于核爆的余波中，美国外交官在印巴之间疲于奔走时，仅仅隔了半个月，巴基斯坦的国土之下便传来了阵阵巨响！时任巴基斯坦总理的谢里夫宣布：“今天我们引爆了自己的5个核试验装置，我们和印度打平了！”印巴核平衡，至此彻底成型。
在随后的时间里，巴基斯坦在友邻的帮助下，又相继获得了核武器小型化、中程导弹等关键的核投送技术，进一步巩固了自身核力量。
尽管在多年制裁的阴影下，巴基斯坦经济落后，军力更比不上对手。但直到今天依然能和10倍国力于自己的印度打得有来有回，核武器功不可没。