在现代社会当中，老年痴呆也是一种发病率较高的疾病。对于一些老年患者来说，很容易出现老年痴呆的症状，患有老年痴呆之后就会使老年人的记忆力衰退并且出现经常性的症状情况，情况严重的患者就会出现无法正常生活的情况。
据相关统计数据表明，我国60岁以上老人患有老年痴呆的人数,占总人数的百分之30, 而且这个数据也呈逐年上升的趋势。这就是因为人们对于老年痴呆病症不重视造成的。根据美国约翰霍普金斯大学研究发现,老年痴呆潜伏期可长达20年！
由于老年痴呆的最典型的表现就是健忘，因此很多人们都将老年痴呆与健忘混为一谈。其实老年痴呆与健忘是完全不同的两个疾病。别把它和健忘混淆了，抓住3点巧区分。
一、老年痴呆潜伏期可长达20年！
老年痴呆的学名为阿尔莫兹海默，也是日常生活当中最为常见的一种疾病。由于老年痴呆症就是由tua蛋白的增长而引起的，而tua蛋白的增长是一个缓慢的过程。是随着时间的变化而不断地发生改变的。
据相关研究发现老年痴呆症的潜伏周期是非常长的，能够长达20年左右。而且据相关的中国精神障碍疾病部门报道显示，我国患有老年痴呆症状的人口已经逐步增长，目前患病人数多达1000多万，并且老年痴呆症已经成为了严重危害公共安全,及社会安全的主要问题。
二、老年痴呆产生的原因有哪些？
1、甲状腺功能降低
随着年龄不断增加，人体内的各项功能都会降低，对于老年人来说之所以会出现老年痴呆的情况，主要就是因为身体内的甲状腺功能降低所造成的，除此之外，用脑过度或者是遭受到精神打击之后，也会影响到甲状腺的功能。
尤其是对于女性老年人来说，当女性步入到更年期之后，身体内的激素水平以及内分泌情况就会发生大幅度的下降，进而出现原发性的甲状腺功能降低。如果没有及时对甲状腺功能降低的情况进行治疗，那么就会影响到中枢神经系统，进而造成老年痴呆。
2、脑蛋白变异
据医学相关研究发现，诱发老年痴呆症的原因也可能是因为脑蛋白变异引起的。对于正常人来说，脑蛋白的形态及功能都是正常的，而老年痴呆症患者的脑蛋白就会转变成一种变异性的蛋白，这种蛋白会形成神经元纤维的缠结情况，造成神经元死亡。
3、大脑认知功能障碍
出现老年痴呆的主要原因就是因为大脑认知功能障碍造成的。大脑认知功能包含很多板块，如记忆，思考功能等。由于老年人的身体素质以及精神状态都会远远低于年轻人，因此就需要通过休息来保持体力。较长的休息及睡眠就会影响到大脑认知功能，造成认知功能障碍。
4、营养及代谢障碍
营养及代谢障碍也会引起老年痴呆症状的产生。对于老年人来说，一上年纪之后，身体的各个器官都会出现衰退的情况，进而引发多种疾病。而慢性肾功能衰竭的就会导致大脑出现缺氧缺血的情况，进而引发老年痴呆。肝、肺性疾病也能够导致老年痴呆的情况。
除此之外，严重缺乏营养也会导致老年痴呆症状的产生，如：缺乏维生素B1、B12、叶酸等就会使得身体出现代谢异常，进而影响到脑部血液循环。而糖尿病和高血脂都会增加动脉粥样硬化的症状产生，进而引起脑出血的症状，导致血管性痴呆。
三、老年痴呆与健忘的3点区别
老年痴呆的早期症状就是健忘，但是老年痴呆与健忘的区别还是比较大的，为了能够有效的帮助老年痴呆患者辨别两者的区别，我们就可以从这三点区别来进行分辨，具体如下：
1、记事能力
由于老年痴呆属于病理性的健忘，因此，对于老年痴呆患者来说，只是对于发生过的事情记不起来。如环境，姓名，身边的亲朋好友等。甚至还会出现丧失某一个时间段的记忆。
而健忘对于发生过的事情都能够记忆，但是只是遗忘了其中的某一部分。而且忘记的通常都是一些小的事情。对于日常生活来说并不会有太大的影响，想要避免这种情况发生就可以通过记事本记录的方式来进行回忆。
2、自理能力
对于老年痴呆患者来说，随着病情的不断加重，就会严重的影响到日常生活，甚至还会彻底的失去认知能力。对于身边的子女亲人都不准确的认清，甚至还会遗忘自己的个人信息。而且这种遗忘是不可逆转的，不能够通过回忆来记起。
健忘对于整个事情的记忆还是比较清楚的，只不过是遗忘了某一个细节而已，并没有彻底的失去认知能力。在日常生活当中，还是能够拥有较强的自理能力，不会连累自己的亲朋和好友，甚至还能够起到照顾家人的责任。
（老年痴呆患者丧失自理能力）
3、情感交流能力
对于老年痴呆患者来说，不仅仅会出现遗忘的情况，还会影响到大脑的记忆功能和表达功能。随着症状的不断加重，老年痴呆患者就会出现口齿不清，反应迟钝，情感交流能力降低的情况，而且对于外界的所有事物都显得非常麻木。
而健忘只是遗忘一些小事情而已，并不会丧失情感交流和沟通能力。对于健忘的人群来说，他不仅能够表达自己的情感，同时还能够自己照顾自己的日常起居，也能够与他人进行正常的感情沟通，明确表达自己的喜怒哀乐。
（老年痴呆患者丧失情感沟通能力）
四、如何判断是否患有老年痴呆？
老年痴呆是老年人最常患上的一种疾病，如果一旦出现老年痴呆之后，就会使患者出现口齿不清，情感丧失，认知失常等症状。严重的影响到日常生活，甚至还会给亲人和朋友造成一定的困扰。那么如何判断是否患有老年痴呆呢？具体如下：
1、记忆障碍
对于老年痴呆症来说，在早期的最早表现就是记忆障碍。有时候甚至会出现半个小时，甚至几十分钟之前所发生的事情都没有办法想起。而且最常表现的就是丢三落四，说完就忘，对于一个问题必须要重复性的说很多次。
2、语言障碍
老年痴呆症也会在早期表现为找词困难。在与人沟通的时候，经常会出现找不到合适的词语来描述，甚至还会出现空话连篇的情况。而且会对一件事情反复地进行诉说。
3、视觉空间技能障碍
在老年痴呆症的早期表现当中会出现视觉空间技能障碍。也就是我们常说的，不能够准确的判断出物品的所在位置，这也就是为什么，很多老年痴呆症患者经常会在熟悉的环境当中迷路的原因了。就是因为视觉空间技术障碍造成的。
4、书写困难
老年痴呆症也会出现书写困难的情况，通常表现为写出来的内容词不达意。随着时间的发展，症状的不断加剧，在患病后期甚至会出现手部抽搐发抖，无法正常握笔。
五、如何预防老年痴呆的产生？
1、保持心情愉悦
对于老年人来说，一定要保持愉悦的心情，只有心情愉悦之后，才能够促进身体内的各种激素的分泌情况，保证身体健康。如果长期出现焦虑紧张情绪就会影响到神经细胞，使得神经细胞受损，造成各种疾病的出现。
2、进行智力训练
由于老人上年纪之后，用脑的频率就会相对降低，其实这是一种非常不好的现象，当用脑频率降低的时候，就会使得大脑的衰老速度增加，只有勤于动脑才能够延缓大脑老化。老年人多进行一些智力训练就能够降低患老年痴呆症的比例。
3、加强体育锻炼
众所周知，体育锻炼对人的身体健康是非常有利的，通过锻炼就能够加强神经生长素的增长，避免大脑退化的情况产生。对于老年人来说，可以通过加强体育锻炼的方式来降低老年痴呆症的患病几率，同时适当运动也能够降低中风的风险。
4、保持合理饮食
随着年龄的不断增加，人体的各项功能就会减缓，对于老年人来说，一定要保证合理的饮食结构，这样一来才能够增强身体的抵抗力，避免受到疾病的侵袭。在日常生活当中可以多食用一些新鲜的水果和蔬菜以及含有丰富蛋白质的食物。
总结：
看完以上内容，相信大家对于老年痴呆的情况已经有所了解了。由于老年痴呆对于日常生活的影响是比较大的，不仅会造成健康的损害，甚至还能够将人的记忆逐渐的剥夺，直至清除。对于身体及心理都会造成双重的打击。
而且老年痴呆的潜伏期也是很长的，它的潜伏周期能够达到20年之久，为了能够有效的防止老年痴呆的症状，就必须要采取早发现早治疗的方式。这样一来才能够控制病情的发展，维持正常生活。
老年痴呆症状早期表现也是比较明显的，最典型的表现就是健忘。但是还需要明确区分老年痴呆与健忘的区别。健忘属于生理性的变化，它是由智力衰退引起的，而老年痴呆则属于病理性的变化。只有将这两种情况分清之后，才能够针对性的治疗。