一九四七年的七月，中国人民解放军在与国民党军队的战斗中，从战略防御转为战略进攻。一九四八年的九月，辽沈、淮海、平津三大战役相继打响，正式拉开了解放军与国民党部队进行战略决战的序幕。
三大战役胜利结束后，大量国民党军队被消灭，国民党反动派的主要军事力量基本被摧毁。三大战役的胜利为中国革命取得全国性的胜利，也为彻底打垮国民党反动派的同志，打下了夯实的基础。
1948年12月中旬，解放军完成了对傅作义部队的战略性分割和包围，将其分别围困在平、张、新、塘、津五个据点。中国共产党为了保全北平这座闻名世界的历史古城，力求用和平的方式将其解放。通过多方努力，中共与傅作义达成了和平解放北平的协议。
一、三次谈判
北平得以和平解放，不是一蹴而就的，它是中国共产党经过长期的周密部署和努力协调才能达成的结果。早在制定平津战役的战斗策略时，争取傅作义，让其带领部队起义就被确定为中国共产党的一项非常重要的工作。
1948年的下半年，解放军与国民党军队的战略决战正式开幕。这时时机已然成熟，在解放军做好与傅作义部队战斗的相关准备的前提下，中共在政治方面也在对他进行积极争取。中共中央派出多位潜伏的地下党员，在与傅作义的日常接触中，对其进行潜移默化的影响。
战斗上的压力和政治上的倾斜，让傅作义同意与中共进行谈判。关于和平解放北平的正式谈判，林彪等几位平津战役的主要将领与傅作义派出的代表前后共进行了三次。
第一次谈判的时间是在1948年12月的中下旬，这时候黄村、丰台、南口和海淀等地已经被解放军攻下，北平被包围的态势已经基本形成。傅作义在劝说下，派出崔载之作为代表与中共进行谈判。这次谈判中，双方的分歧非常大，算是双方的一次相互试探，并没有谈出任何结果。
第二次谈判的时间是1949年1月的上旬，这次傅作义派出的代表是周北峰。他在张东荪的陪同下，同林彪等中共将领在蓟县的解放军平津前线司令部进行谈判。
这次的谈判有了一定的进展，双方草签了本次谈判的相关会议纪要。同时双方还在会议纪要中，具体明确了傅作义方答复的最后期限为一九四九年的一月十四日。
这个时候的傅作义仍然怀有不切实际的幻想，想拖延时间，跟中国共产党讨价还价。在谈判期间，傅作义方还在北平城内修建了东单和天坛两处临时机场，同南京方面来往非常频繁。
看到傅作义的这些举动，中共中央军委让解放军发起对天津国民党军队的总攻，并做好攻打北平的准备。1949年1月的下旬，第三次谈判开始了。
短短几天时间，平津战役的局势有了非常大的改变。1月15日，解放军将天津的13万守敌全数歼灭，顺利的解放了天津。至此天津、新保安以及张家口战役全部胜利结束，给北平的和平解放创造了有力的时机。
天津被解放军攻下后，北平就被包围得严严实实的，彻底成为一座孤城，傅作义部已是瓮中之鳖、孤掌难鸣，再难有什么作为，傅作义失去了所有用来换取利益的筹码。第三次谈判中，双方就和平解放北平的相关问题达成一致，并签订了《关于北平和平解放问题的协议书》。
二、反对起义的将领
1949年1月21日，傅作义将华北“剿总”的高级将领们召集在一起举行作战会议，并在会议上向他们宣布了起义的决定，同时还公布了和平改编的具体方案。大部分将领经过一番考虑后都接受了，但不是所有人都支持这个决定，他们中有三个将领坚决反对起义。
李文当即拍桌子破口大骂，他认为起义对党国不忠不义，是一种恶劣的变节行为，并表示坚决不会执行起义的命令。石觉和袁朴也紧随其后，相继站出来表示反对起义。接着，这三个人拒绝继续参会，离开了会议现场。
最先站出来强硬反对起义的李文，其势力在三个将领中是最大的。他不是华北“剿总”的最高指挥官，却可以控制北平守军中绝大部分的军权。在名义上，虽然李文只是第4兵团的司令官，却可以指挥包括第4和第9兵团在内的中央军。
石觉作为第9兵团的司令官，他的势力在三个反对的将领中是排在第二位的。在建制上，他的第9兵团要比李文的第4兵团多2个军的兵力。整个第9兵团有将近12万人，是国民党在华北战场上拥有最多的人数，实力也最强大的军队。
袁朴的势力要比李文和石觉的小很多，其实力在三人中是最弱的。李文和石觉在国民党军队中，是兵团司令级别的将领；而袁朴只是一个军长而已，李文和石觉都是他的上级。不过，他的部队有两万多人，在华北战场上也可以算是一名有实权的将领。
三、反对的原因
傅作义宣布起义时，解放战争已经处于最高潮阶段，建立崭新的国家是全体人民的期盼，全国统一已经是大势所趋。这时候选择起义，跟人民站在一起是驻守在北平的国民党军队最好的选择。为什么这三人要违背历史潮流，站在人民的对立面呢？
李文、石觉和袁朴反对的原因并不完全是一样的。第一个出来反对的李文深得蒋介石信任，手握中央军大权，跟傅作义的出身、立场完全不同，反对他的决定是很正常的。不过，李文反对起义的原因很大程度上是害怕失去自己手里的权利，而不是因为对国民政府的忠诚。
石觉隶属于中央军派系，是蒋介石的嫡系，对国民政府有着很高的忠诚度。跟李文为了自己的利益而反对起义不一样，石觉的反对主要是因为其对国民党和蒋介石的愚忠。傅作义宣布起义后，只有他是痛哭着反对的，他的一番发言也动摇了不少年轻将领支持起义的决心。
同样的，袁朴的第16军也是出身于中央军。而且他是一个顽固不化的人，性格相当固执。遭遇困境时，他只会跟蛮牛一样往前冲而不会另寻出路。他认为无论如何，在战争中都绝对不能向对手低头。况且直属上级都已经出言反对了，他自然也是跟着反对了。
傅作义早就预料到了有人反对，为了保证整个起义行动的顺利进行，他没有限制这三人的自由，在他们放弃手中的军权后，便允许他们离开北平。
结语
历史的洪流无法阻挡，北平和平解放已是定局。1949年1月31日，解放军进入北平接管城防，宣告了北平和平解放。北平的和平解放为当时还未解放的城市提供了可以借鉴操作的模式，在中国解放军战争史上具有深远的意义，被誉为“北平模式”。
违逆时代潮流，站在人民对立面的反动派最终都是没有好下场的。李文、石觉、袁朴三人本可以有机会名垂青史，却做出了错误的选择。他们先后败走台湾，最终在那里度过余生，再也没有踏上过故土。