10月4日，当国际空间站飞掠大西洋上空时，国际空间站上的一名宇航员用相机拍摄了非洲西部近海的奇特景象——海岛上火山猛喷，喷出的烟雾形成巨大的棕黑色烟柱，浮在白色的积云之上。
这火山正是非洲西部近海加那利群岛中的拉帕尔马岛上的老昆布雷火山（Cumbre Vieja） ，这次火山从9月中旬开始喷发，并且在10月初喷发得更加剧烈，甚至在10月1日这座火山的剧烈喷发在大气层中形成的冲击波产生了波浪状的云层，在太空中都能看到火山上空大气层内激发出的一圈圈“涟漪”。科学家估计，截至10月上旬这座火山已经排放超过8000万立方米的熔岩，是该岛1971年最后一次喷发时的两倍多，同时有该地区的测站也一度在五天内记录了超过1000次地震，自9月中旬开始喷发以来，该岛已有一千多栋房屋和建筑物被毁。
国际空间站宇航员拍摄到喷烟展示了老昆布雷火山喷发的烟雾是如何腾空而上冲入高空，虽然这不足以将大量火山灰和气体注入平流层，但也导致拉帕尔马岛和加那利群岛其他岛屿的机场间歇性关闭。
位于非洲西海岸的加那利群岛由八个主岛及若干小岛组成，全部都是火山岛，而最近喷发的老昆布雷火山更是该岛上最危险的火山之一，这是因为老昆布雷火山连同其所在的拉帕尔马岛一直以来被认为存在巨型海啸风险。
此前，通过计算机模拟研究表明，如果老昆布雷火山不断喷发而变得不稳定，侧面的一大块山体可能会突然坍塌到大西洋中。研究作者估计，从体积上看，这块崩塌的山体体积可能高达150到500立方公里，这会在当地激发起巨型海啸，并且引发横扫整个大西洋的剧烈海啸，在跨越千里抵达美国后，还能高达30米以上的波浪撞击美国海岸。
所以，最近老昆布雷火山的活动也引发了不少网友的担忧。但就目前来看，这种巨大的坍塌暂时还是不太可能发生的，滑坡专家戴夫·佩特利指出，最多只会有约80立方公里的山体可能会在猛烈喷发期间从火山上崩塌，在抵达美国东海岸时会产生最大2米高的波浪。