在封建伦理观念下，无数忠臣良将丢失了性命。秦昭襄王怀疑白起功高盖主而将其杀害，史称为“杜邮之戮”。秦国历史上，还有一位手握30万重兵的名将被赐死。他就是被秦始皇敬重的蒙恬将军。
公元前210年，秦始皇在游行途中去世。他的儿子胡亥一掌权，就杀了公子扶苏，后来又囚禁了掌管军队的蒙恬。最后，蒙恬因为连坐罪行被赐死，蒙恬在自杀前发自内心地说了两句话，成为千古传诵的名言。这两句千古名言受到曹操的推崇，曹操每逢委屈的时候都要读一遍。
蒙恬
我们先来了解一下蒙恬的故事。说起蒙恬，我们或多或少是电影和电视剧了解过他。虽然蒙恬没有被列为“战国四大名将”之一，但他的名气不亚于他们。蒙恬出生在一个名门望族。蒙恬的父亲，蒙武也是一个著名的秦国将军。正是在家庭环境的影响下，蒙恬从小就下定决心要建功报国。
公元前221年，秦始皇任命蒙恬为将军，并带领大秦铁骑攻齐。后来，他因在破齐方面的杰出成就而被授予“内史”（相当于京城最高的行政长官）称号。
秦始皇统一全国后，蒙恬率领30万大军进攻北方匈奴，收复内蒙古河套地区。匈奴此前已经多次入侵中原。六国统一后，秦终于有了对付强悍匈奴的能力。在蒙恬的领导下，30万秦军人打败了匈奴，从而收复了富饶的河套地区。
在接下来的十年里，蒙恬将军驻扎在北方边境，这使得匈奴人“不敢南牧放马”。除此之外，蒙恬带领军队修筑长城和直道，从而有效遏制匈奴南进。同时促进了北方地区的经济发展和文化交流。
作为一名杰出的将军，蒙恬不仅是一位无与伦比的军事家，而且还是一位秦朝的忠臣。因此秦始皇非常敬重蒙恬家，信任并称赞蒙恬的才能。因为这个原因，蒙恬的弟弟蒙毅也受到秦始皇的青睐。当时，这对兄弟被誉为“忠信”。蒙恬负责外交事务，而蒙毅则处理内部事务，其他将军不敢与他们竞争。
作为秦代历史上著名的将军，蒙恬把匈奴赶到秦帝国的北部，为北方边境安全做出了巨大贡献。然而，令人遗憾的是，这样一位英明的大臣和一位优秀的将军却没有得到好的结局。
蒙恬北击匈奴
秦始皇三十七年(公元前210年)，嬴政在去惠济时，在沙丘上病逝。随后，局势发生了巨大变化。中车府令赵高与胡亥合谋篡夺皇位，以免扶苏在继位后重用蒙恬，这是对他不利的。
赵高让胡亥继承王位后，首先要处理的大事就是解决他身边的隐患。当时，赵高最大的隐患是蒙恬，一个有名的手握大军的将军，还有公子扶苏。他让胡亥发布一道圣旨，编造一系列罪行。
公子扶苏以刚毅和勇敢著称。听到父亲怀疑自己后，他自杀了。扶苏死后，蒙恬要求重审。但最后，“君要臣死，臣不得不死”，蒙恬不得不吞药自杀。
在蒙恬死前，他仍在解释，自杀前，他说出了流传了2000多年的最后两句话:：“自吾先人，及至子孙，积功信於秦三世矣。今臣将兵三十馀万，身虽囚系，其势足以倍畔，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教，以不忘先主也。”意思，蒙恬家族三代为秦效力，现在自己指挥着30万大军。虽然被囚禁，但我的力量足以背叛。然而，我宁愿坚守正义，用死亡证明我的清白，也不愿辜负先帝的大爱和先人的教诲与荣耀。
著名将士蒙恬临终前的遗言，可以说是表现了古代封建忠义的伦理道德观念。然而，胡亥已经下定决心要杀蒙恬。因此，蒙恬只能用毒药自杀。
也许就连蒙恬自己也没有想到，临终时悲痛欲绝的忠义两个字，会让一代枭雄曹操在数百年后的三国时期备受推崇。每当曹操被冤枉的时候，他都会读，每次读的时候，他都会流泪！
原来建安十五年，曹操在完成统一北方的伟大任务后，想进一步统一全国。然而，在这个时候，他在政治上受到了官员的质疑，指责他是"名副其实的汉贼"和"企图废汉自立"。
曹操
为此，曹操特意写了一封《述志令》来表述自己对大汉的忠诚。其中，他强调别人怀疑他有篡位的野心，经常让他感到不安。此后，他引用了齐桓公和晋文公的例子的例子，说他们在称霸之后仍然尊敬周天子，他自己也是如此。后来曹操写到秦二世、胡亥要毒死蒙恬时，更感动地说，每当读到蒙恬遗言的时候，没有一次不涕泗横流。
蒙恬的临终遗言能引起曹操的共鸣，曹操因此看到蒙恬的遗言时哭了，因为他们处境相同。如果没有蒙恬修筑长城来进攻北方的匈奴，秦朝的北方就不会有和平。
一方面，蒙恬的正直让人敬畏，他的铮铮铁骨和无可挑剔的忠诚令人动容。另一方面，曹操对这一点的尊重，事实上，间接地反映了曹操对大汉的一丝忠心。然而，这一丝的忠诚可能就是曹操至死未称帝的原因。