“洋姜”原来不是姜
这种从国外传入我国的姜就是“洋姜”，从这个名字也看得出来，凡是姓“洋”的东西都是外国传来的，比如洋火、洋油、洋车子等。
而洋姜在民间也叫它鬼子姜、洋羌、番羌等，农村的小伙伴们是不是觉得很耳熟呢？没错，它就是我们小时候常吃的一种下饭菜。
洋姜的学名叫菊芋，它的故乡是在北美洲，大约17世纪的时候它被传入到了欧洲，随后漂洋过海来到了我国，所以洋姜在国内的栽种历史并不算长，迄今为止也就是100多年而已。
但是它却在国内绝大多数省份都有种植，尤其是在几十年前它更是一种十分常见的农作物，只因它是入侵物种，有着极强的生命力和适应能力。
洋姜虽然名字带有一个姜字，但是却和生姜并无关系，只是因为它的根块长得咋一看很像生姜而已。实际上洋姜是菊科向日葵属的一种多年生宿根性草本植物。
别看它和生姜有七八分相似，但是吃起来却一点不辣，反而还有一股甜味。生姜生吃起来辣味十足，可是洋姜生吃起来脆生生的，带有一丝丝的甜味，口感还是不错的。
曾是北方地区常见的下饭菜
现在的很多年轻人都不太了解洋姜，甚至都不认识它，因为接触的机会不多，可是在过去它却是一种很受欢迎的农作物，被农民广泛种植。
特别是在北方地区，到了冬季可吃的食物种类比较单一，蔬菜方面更是极少，而洋姜就是上个世纪很多地方冬季最常吃的一种食材，甚至还被称之为“救荒粮”。
洋姜像生姜却不是生姜，它的吃法也很多样，其中最为常见的一种就是把它做成咸菜来吃。
当时的食物比较的匮乏，明显不如今天的丰富，在还没有入冬前，就要大量囤积白菜、萝卜和土豆等为过冬做准备，而洋姜也是其中之一。
只因洋姜也是一种较耐存储的蔬菜，常温下放上一个月也不会坏，而如果把它腌制成为了咸菜，更是能保存上大半年的时间。
当时冬季吃得最多的就是各种咸菜了，而洋姜制作而成的咸菜因为口感好，老少皆宜就成为了不少人喜爱的下饭菜。
并且甚至霸占了大家的餐桌，成为了那个年代最有代表性的下饭菜，无论是早餐，中餐，还是吃馒头、大饼，或者是面条它都是百搭的。
而且因为洋姜的主要成分是淀粉，它不光是可以用来腌制成为咸菜，还能生吃，炒菜吃，或者是用它来煮粥、煲汤，甚至是水煮了当饭吃，这也是为什么洋姜在过去被称为“救命粮”的原因。
洋姜的种植现状
当然了在当时那个年代，洋姜备受欢迎，除了它的美味好吃以外，还有很多的原因，比如产量高、管理粗放，种下以后能连续采收多年等。
洋姜作为一种入侵物种，在这些方面确实很有优势。
它有着非常强的生命力，既能耐贫瘠，也能耐干旱和寒冷，甚至对生长的土壤也不挑剔，就算是在沙漠中也能种植哦。
近些年也因为洋姜的这个特性，把它作为一种防风固沙、改善土壤的植物被广泛种植在一些沙漠地区。它不仅能起到很好地保持水土、防风固沙的作用，而且还能改善土壤的性质，提高土壤的生产力。
但是现在种植洋姜的人却少了很多，即便是它的产量很不错，管理得当可以突破亩产一万斤的神话。
可是依然很多人不愿意种植它了，就连一些农民也嫌弃它了，甚至给它取名“万年脏”。只因地里种植一次，就难以清除干净了，如果不好好清除掉，就会越长越多，非常的麻烦。
而曾经在农村随处可见的洋姜，如今逐渐没落了，这也是时代发展的必然。因为过去的食物短缺，就需要像洋姜这样管理简单，产量高，还不容易生病虫害的农作物。
但是现在食物比较充足了，生活水平明显提高了，生鲜的蔬菜都是吃不完了，像腌咸菜已经不是我们的主食了。而洋姜最常见的就是做成咸菜了，吃法较为单一，注定就没啥市场了。
同时它的产量高，售价比较实惠，一般在市面上也就是1-2元一斤，售价不高，商业价值有限，这些种种原因才导致种植它的人越来越少。