金庸在《倚天屠龙记》中借“金毛狮王”谢逊之口首次提出了“古今五大神功”的说法，至于有哪五大神功，则很难说。
原著第八回中，只这么提了一句：“五弟见多识广，所料果然不错。我这拳击出，和前三拳已大不相同，他身上生出一股反震之力，只震得我胸内腹中，有如五脏一齐翻转。我心知他也是迫于无奈，倘若不使这门神功，便挡不住我的七伤拳。我久闻少林派金刚不坏体神功乃古今五大神功之一，其时亲身领受，果然非同小可。当下我第五拳偏重阴柔之力，他仍跨前一步，那股阴柔之力反击过来，我好容易才得化解……”
（谢逊剧照）
故事发生在元末明初时期，要探寻谢逊口中的“古今五大神功”，那自然只能从时代背景更加靠前的几部作品去找，在那之前就只有发生在春秋时代的《越女剑》，北宋哲宗时代的《天龙八部》以及南宋时期的“双雕”了，那么古今五大神功会是哪五招？
一、最亮眼的几门神功
金庸笔下十五部作品中令人印象深刻的武功何其多？要挑出其中最强的五招，着实会让人有些纠结。
那丐帮的降龙十八掌刚猛无比，历代丐帮帮主都习得此招，萧峰、洪七公、郭靖都凭此招在武林中难逢敌手，而那《天龙八部》中的扫地僧在中了萧峰一掌之后，也被破了防，吐了口血，更是给出了“降龙十八掌果然天下第一”这样的评价，可见此掌威力之大。
（段誉剧照）
那大理段氏的六脉神剑飘逸灵动，是以一阳指的指力作为根基，段誉仅得其皮毛，尽管时灵时不灵，却已足以让他与武林中的一流高手过招，少室山一战令“南慕容”慕容复颜面尽失。
那“剑魔”独孤求败自创的独孤九剑号称能破尽天下武功，自然也是极强的，独孤求败凭借那剑招败尽武林高手，杀尽天下贼寇，一生未尝败绩。
还有更早的越女阿青与白猿白公公合创的越女剑法，那剑招也同样精妙，且不知其是何原理，只知阿青出手奇快，她只身闯入越国王宫力挫两千越国士兵的举动惊为天人。
（独孤求败剧照）
可以上这些招式属于“古今五大神功”之一吗？只能说它们是笔者心中最有可能被列入“古今五大神功”的招式，而谢逊口中的古今五大神功具体指的是哪几招则很难考证，但从书中角色对话来看，谢逊应该是见过其中两招。
二、金刚不坏体
少林派的金刚不坏体是书中明面上唯一点明的“五大神功之一”，这招式由空见神僧展示过。
谢逊也算是书中的准一流高手了，王盘山一役他一声怒吼便杀了不少武林高手，可见实力之高，然而他在空见的金刚不坏体面前却是无计可施，连打了空见几掌也伤不得空见分毫，若非后来空见主动破防，谢逊如何杀得了他？
（空见剧照）
其实这招在《天龙八部》中也出现过，那扫地僧所用的十有八九便也是这金刚不坏体，只是扫地僧境界更高，能够让内力放出体外，形成无形的气墙。
如此看来，金刚不坏体被称为古今五大神功之一也是实至名归了。
二、强于金刚不坏体的神功
若学了金刚不坏体的空见神僧自然是极强的，然而在谢逊眼中，学过另一招的张无忌却是更强。
在书中谢逊有过这么一番感慨：“唯一的男子张无忌一呼一吸之际，若断若续，竟无明显分界，谢逊暗暗惊异：‘这孩子内力之深，实是我生平从所未遇。’”
那金刚不坏体神功之所以能够防御住敌人的进攻，就是因为内力极深，扫地老僧的气墙其实也就是内力具象化的产物，总而言之，都是拼的内力，而谢逊早已见过学会金刚不坏体的空见，却在初见张无忌的时候感慨张无忌的内力是他生平未见，自然证明张无忌所学的武功要更胜于金刚不坏体。
要知道空见是精修武功多年的高僧了，而张无忌修炼那九阳神功才多久？短短时间内就已超越空见这般高僧，那九阳神功如何不能被视为古今五大神功之一。
（张无忌剧照）
其实从那《九阳真经》的创作背景也能够看出它的强大，当年北宋大内文官黄裳是结合自身所学武功以及仇家的武功才创出一本《九阴真经》，可以说《九阴真经》就是武林百科全书般的存在了，而《九阳真经》是斗酒僧在借阅了《九阴真经》之后有感而创，等于是站在巨人肩膀上创出的更精妙的武功，它如何不强？
所以甭管古今五大神功中余下的三门是什么，至少谢逊是见过金刚不坏体和九阳神功这两招，而张无忌则是直接修炼了九阳神功。