说起来核聚变，相信很多人都会想到太阳，正是因为太阳内部持续进行的核聚变，才给地球人员进行了源源不断的能量补给，人类才可以繁衍生息。更为可喜的是，核聚变是一种清洁和安全的能源，所以，人们也将核聚变发电称为人类的终极能源。
不过要想获得这种终极能源，可不是那么简单的事情，自从人们发现了并利用核燃料以来，人们所能够获得都是核裂变发电，在核聚变发电这方面，一直没能获得商业上的突破，甚至是在实验室方面，也是不那么客观，直到全超导托卡马克核聚变实验装置出现后，这一情况才出现了转变。
这就是EAST，我们称之为人造太阳、东方超环，这是我们坚持独立自主创新、协同攻关建设的大科学装置。很多人早前就已经听说过东方超环，它于2000年开工建设，2006年建成并投入运行，已经稳定运行15年的时间。
不过，东方超环定得非常高，实现1亿摄氏度1000秒的等离子体运行，为了实现这一目标，我们的科研人员一直在进行科技攻关，就在今年5月28日，东方超环实现可重复1.2亿摄氏度101秒以及1.6亿摄氏度20秒等离子体运行。这意味着距离1000秒的目标更近了一步！
和科研人员关注试验目标不同，对于大众来说，更为关注的是核聚变发电能够何时实现商业化（尽管这一直都是科研人员心中的目标），而现在随着东方超环所获得科研成果不断增多，核聚变发电商业化的目标已经不远了。
中科院等离子体物理研究所所长宋云涛称，科研人员已经开始了对核聚变发电站的设计工作，而示范工程一旦获得国家支持，将有望在10年内建成。
可以说，我们国家在核聚变发电方面，一直都是走在世界前列的，当然了，这并不是意味着我们就可以高枕无忧了，因为国际上，尤其是美国在该领域的发展也很快，按照美国的计划，将在未来15-20年的时间内实现商业企业试点核聚变发电，而美国的小弟，英国也计划在这个时间点上实现核聚变发电的商业化，由此可见，未来15-20年，将是核聚变发电发展的关键十年。
而美英等国家所依赖的核聚变科研项目正是国际热核聚变实验堆计划ITER，这是人类目前最为庞大的国际科研项目之一，值得一提的是，我们国家也在该计划中承担了重要的科研任务，为了我们国家在超导导体、校正场线圈、磁体馈线系统等制造技术领域的发展起到了重要的推动作用，已经掌握超导、电源、诊断等多项关键核心技术。
由此可见，发展核聚变这样的尖端技术，已经成为了科技大国新的定义标准，我们国家要想在该领域实现成功，要有紧迫感，丝毫懈怠不得，支持我们的科研人员。