金庸笔下的主角中，除了韦小宝之外，其他的可以说是个个武艺不俗，而要论其中武艺最高的是哪一位，不同的人心中自然会有不同的答案。
（段誉剧照）
金庸曾经在接受采访的时候提到过自己心中的“最强主角”，他给出的答案是张无忌，至于他选择张无忌的理由则没有细说，显然这个的答案并不能让每位读者都认同，哪怕金老是作者，他笔下那些由文字构成的人在被塑造出来之后，就是人人可评了，而根据角色在书中的表现来看，张无忌只能用“一塌糊涂”来形容，而身处《天龙八部》中的几位主角色显得更强。
那虚竹比张无忌到底弱在哪儿呢？
一、内力深不可测的虚竹
从明面上看，天龙三兄弟的武功都是极高的，但在笔者看来，萧峰、段誉后来的境界恐怕难与虚竹相比。
先看段誉，他凭借北冥神功先后吸走了二十多位高手的内力，又有凌波微步和六脉神剑加持，账面实力的确不容小觑，假以时日，他成为天下第一也不是没有可能，但结合段誉的人设，他的前途就没那么光明了。
段誉不爱习武，直至书末，段誉仍称自己不会武功，金庸也用旁白强调过这一点，就凭他那时灵时不灵的招式，显然难以与两位义兄相比。
接着看萧峰，他身怀降龙十八掌、擒龙功、龙爪手、降魔掌，但这都不是重点，一招平平无奇的太祖长拳也能在他手中变成杀招，可想而知其实战能力之强，萧峰的确是实战王者，但论潜力，他自然是不如两位义弟的，加上他于宋辽两军阵前自戕，他的上限也就到此为止了，日后被虚竹超越只是时间问题。
（萧峰剧照）
综合来看，虚竹自然是三人中最有可能成为天下第一高手的人，表面来看，他只有逍遥三老的内力，算来只有二百来年的内力，可谁知无崖子先前是否有用北冥神功吸走过他人的内力？由于有这个不确定因素存在，虚竹的内力只能用深不可测来形容。
再加上天山折梅手、天山六阳掌、生死符、小无相功等神功，虚竹的实力如何会弱？其实在正篇故事中就已经提到虚竹是达到了“随心所欲”的境界。
原著道：“这时虚竹既得天山童姥的真传，又练了灵鹫宫石壁上武学的秘奥，武功之高，实已到了随心所欲、无往而不利的地步。”
（虚竹、无崖子剧照）
再加上虚竹在书中也鲜有败绩，他的表现实在是比张无忌要出彩得多，到底哪里不如张无忌了？其实差距还真就在内力方面，不过不是内力深厚程度，而是驾驭程度。
二、张无忌的内力
张无忌虽然没有段誉与虚竹那种吸走他人内力的经历，但他也曾学过一门至高无上的内功心法，即是那九阳神功。
九阳神功有多强？你且看当年那觉远禅师都未得精髓，内力已是堪比五绝，而后来的张君宝与郭襄更是在学了一部分九阳神功之后便结合自身所学的武功开宗立派，张无忌可是将九阳神功学全了，可想而知有多强。
虚竹内力深不可测是事实，但他与张无忌的差距也十分明显，张无忌当年是在那布袋和尚的乾坤一气袋中冲破了身体的各处玄关，这就是差距所在。
（张无忌剧照）
原著道：“须知大布袋内真气充沛，等于是数十位高手各出真力，同时按摩挤逼他周身数百处穴道。他内内外外真气激荡，身上数十处玄关一一冲破，只觉全身脉络之中，有如一条条水银在到处流转，舒适无比。这等机缘自来无人能遇，而这宝袋一碎，此后也再无人有此巧遇。”
张无忌这经历是前无古人后无来者的，所以他不仅内力深厚，还能够轻松驾驭这一身内力。
三、天山童姥的说法
两人对内力驾驭的差距具体体现在哪儿呢？其实看两人在奔跑的时候就能看出。
先看张无忌，他曾在烈日下狂奔三天三夜，当年那觉远禅师跑了一宿便气绝身亡，那是因为他没像张无忌那般打通玄关，打通玄关的张无忌是何表现？
原著道：“可是在烈日之下，黄沙之中，奔跑三日三夜当真谈何容易，他奔到傍晚，已口干唇燥，全身汗如雨下。但说也奇怪，脚下却毫不疲累，积蓄了数年的九阳神功一点一滴地发挥出来，越使力，越加精神奕奕。他在一处泉水中饱饱地喝了一肚子水，足不停步，循着韦一笑的足印奔跑。”
他这是越跑越精神，这能力简直可以用“逆天”来形容。
（天山童姥剧照）
而虚竹在书中也有狂奔的表现，你且看那天山童姥又是如何评价他的？
原著道：“他越奔越快，上山几乎如同下山，有点收足不住。那女童道：‘你初练北冥真气，不能使用太过，若要保住性命，可以收脚了。’”
虚竹奔跑的速度也是极快的，短时间内的爆发也远非常人所能相比，但论耐久力却是远不如张无忌，甚至童姥直言虚竹若再跑下去，怕是性命堪忧，显然，虚竹的弱点十分明显了，就是无法驾驭自身的内力，且对自己能力的上限不明，一旦他用功过度，难免伤及自身性命。
如此看来，金庸说张无忌更强也是有理有据的。