160年前,即1861年10月12日,美国内战期间的密西西比河口,靠近帕斯角镇的水域发生了一次舰队之间的战斗,这是铁甲舰首次参战。

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这艘名为“马纳萨斯”号的铁甲舰,由詹姆斯·柯蒂斯在路易斯安那州建造,被称为当时最神秘的战舰。据了解,它是由一艘木制破冰拖船“以诺火车”号改装而成,长43米,宽9米,排水量387吨,船员34人。两台蒸汽机驱动的螺旋桨可以让它的航速达到4节。

1862年4月8日,《纽约信使》报上的“马纳萨斯”号的形象相当奇妙。

这艘船表面有一个圆形的龟壳,并用一英寸(25.4mm)厚的锅炉贴板覆盖在木制龟壳上。“马纳萨斯”号的主要武器就是安装在舰艏的铸铁撞角,辅助武器是一门64磅滑膛炮,只能向前射击。

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1866年绘制的一幅画,描绘了“马纳萨斯”号撞击“里士满”号。

在以上两幅绘画中,可以清楚看到这艘战舰有两个烟囱。以上所有数据都来自档案文件,然而,这艘军舰的一张照片都没有保存下来。甚至没有关于它的绘画,“马纳萨斯”号的所有形象都是根据文字描述制作的,彼此之间有很大差异。美国历史学家对这艘战列舰的外观争论不休,甚至就连烟囱的数量也没有达成一致意见。

1904年的绘画,作者出于某种原因将“马纳萨斯”号的烟囱画成了一根。后来这张绘画成为该舰的标准像,出现在许多专著中。有一种说法,这幅绘画是在战斗之后制作的,该舰的一根烟囱被击毁。

这次战斗可以说是世界历史上最平和的战斗之一,因为双方都没有死伤。在这次战斗中,南方邦联舰队试图摧毁或驱逐北方联邦舰队,阻止他们的军舰裂开密西西比河前往墨西哥湾。南方邦联军队将胜利的希望寄托在看起来无懈可击的“马纳萨斯”号铁甲舰上,但战斗的结果并没有证明这艘军舰的价值。

现代水彩画,重复了1866年绘画的情节,可以看到一根烟囱的“马纳萨斯”号向北方联邦舰队的“杰克逊堡”号开炮。

在战斗中,“马纳萨斯”号成功撞击了北方联邦舰队的旗舰,“里士满”号单桅帆船,但撞击侧面之后并没有让这艘船沉没。因为撞击点在一个装满煤炭的船舱,煤炭阻止了水涌入其他舱室,因此这艘帆船还保持漂浮状态,甚至没有失去战斗力。

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当时的北方联邦舰队旗舰“里士满”号。

“马纳萨斯”号进行的第二次撞击并没有成功,这是因为第一次撞击后,撞角就从舰艏脱落了。这艘铁甲舰于是转向撤退,不慎驶入沙洲并损坏了螺旋桨。

北方联邦舰队的68磅舰炮。

1862年4月24日,这种火炮击碎了“马纳萨斯”号薄弱的装甲。与此同时,南方舰队的炮舰与北方联邦舰队的远程交火同样没有任何效果。直至双方都发射完所有炮弹,战斗到此结束。“马纳萨斯”号被拖着返回新奥尔良,并在那里一直在维修到第二年春天。

使用电脑技术绘制的“马纳萨斯”号铁甲舰,作者决定按照历史记录将第二根烟囱还给铁甲舰。

1862年4月24日,“马纳萨斯”号遭遇北方联邦舰队的“杰克逊堡”号,这是它最后一次战斗。25mm厚的装甲根本无法抵挡北方军舰的68磅和70磅炮弹,“马纳萨斯”号被打了几个弹孔,并燃起大火。舰长看这艘军舰已经无法挽救,于是命令舵手抢滩,船员纷纷跳水逃生。西半球第一艘铁甲舰短暂的战斗生涯就此结束。

另一位画家绘制的“马纳萨斯”号铁甲舰模型,与前面的3D模型明显不同。

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撞角和炮口看起来很不一样,而且装甲板是矩形。

很难说哪种3D模型更准确。

对于这种话题,只能说仁者见仁智者见智。