早在2017年年底，英国皇家海军的伊丽莎白女王号航母刚刚服役的时候，当时担任英国国防大臣的威廉姆森就表示要把这艘航空母舰派遣到亚太地区来“捍卫自由巡航”，结果这艘航母随后被曝光出了一系列的问题，比如说在刚刚服役两个星期之后就出现了严重的漏水事故不得不返厂大修。
更要命的是，当时皇家海军又没有舰载机，又没有足够的护航舰艇，把这艘航空母舰派出去那就是“裸奔”。实在不想丢人的皇家海军最后还是找了美国人的台阶下，好到美国东海岸去接收F-35B舰载战斗机去了。
这艘航空母舰在几个月之前刚刚万里迢迢跑到亚太来，途中还干出了很多非常丢人的事情。比如说原本负责为这艘航空母舰进行护航的一艘45型驱逐舰，竟然闯到了俄罗斯的黑海领海范围之内对俄罗斯进行挑衅，结果被俄罗斯黑海舰队的边防炮艇直接开火赶走，俄军的一架苏-24M战斗轰炸机还朝这艘驱逐舰的航向上扔下了4枚250公斤的航空炸弹，英国人却不敢做出任何还击动作实在是丢人至极，这艘航母后来在南海的时候也是一路规规矩矩，表面上他们是要来捍卫自由巡航，实际上此次航行反倒成为了英国人的“示弱之旅”。
不过英国作为美国人的头号小弟，如果仅仅是这么干的话，作为大哥的美国人必然不会满意。此前英国的伊丽莎白女王号航空母舰访问日本横须贺的时候就明确表示未来他们要实现自己武装力量在亚太地区的常驻。说到做到的英国人果然有所动作，只不过他们派遣出的兵力实在是太过寒酸，仅仅为两艘巡逻舰而已。
根据英国当地媒体的最新报道，就在当地时间10月11号的时候隶属于皇家海军的斯佩号和号巡逻舰已经穿过了巴拿马运河，准备前往印太地区进行长期部署。遥想昔日皇家海军，如果要把自己的兵力往远洋地区投送的话，出动的至少也是战列舰舰队，时至今日，皇家海军连像样的45型驱逐舰或者是23型护卫舰都无法往远洋地区派遣了，只得拿两艘江河级巡逻舰出来凑数，这两艘巡逻舰过去在皇家海军序列之中扮演的角色一直都是近海巡逻，万一有俄军舰队通过英吉利海峡的时候，提前向皇家海军的本土舰队做出预警，如今却承担了不该承担的压力。
添马
那么江河级巡逻舰究竟是个什么水平呢？答案是一无是处。如果美国人前几年经常派遣到亚太地区来活动的濒海战斗舰，尚且能够和054A做到有来有回的话，那么江河级巡逻舰就是战斗力被056轻型护卫舰的基本型号碾压的存在了，江河级巡逻舰的满载排水量不过2000吨，船上只能够携带一门20毫米口径机炮以及两挺12.7毫米重机枪，但是单艘造价却高达3.67亿英镑，这是一个相当让人无法理解的数字，唯一的解释可能就是某些钱被英国人拿去贪污掉了。
如今的英国皇家海军已经远远不能像过去那样做到兵力的全球投送了，但是死要面子活受罪的他们还只能够用自己有限的兵力为自己的大哥美国鞍前马后打下手，搞得自己根本没钱去更新新的武器装备。举个例子来说，英国人原本是想要用配置豪华的26型护卫舰全面取代23型护卫舰，结果时隔多年过去了才弄出了一个阉割版的31型护卫舰，一号舰才刚刚开工，未来英国皇家海军的命运很可能与当今的俄罗斯海军非常类似！