郭泰 (128年-169年)),字林宗。太原郡介休县(今属山西)人。东汉时期名士,与许劭并称"许郭",被誉为"介休三贤"之一。郭泰出身寒微,年轻时师从屈伯彦,博通群书,擅长说词,口若悬河,声音嘹亮。他身长八尺,相貌魁伟。与李膺等交游,名重洛阳,被太学生推为领袖。第一次党锢之祸后,被士人誉为党人"八顾"之一。
郭泰，东汉末年名儒，杰出的民间教育家。读其相关史传，总觉得是在读一种奇迹，不是一般的奇迹，而是旷古罕见，令人两眼猛亮，由衷叹佩的奇迹。生活于门阀士族和经学世家既垄断政治，又垄断学术的时代，郭泰祖辈皆无任何学术基垫，更无任何政治背景，一旦问学，竟能迅速崛起士林，足迹所至，士人皆争相颂美，推之为首，“秀立高峙，澹然渊停。九州之士，悉凛凛宗仰，以为覆盖”。一旦从教，即创出独特而特效的教学方式——上门送教。他那伟岸的身躯，儒雅矫健地行走在汉末那片溢满悲情的大地上，用他明月朗日般的目光，照耀着审视着，从民间，从社会最底层，发现深潜君子根性的英才，巧诱妙导，鬼斧神工，培育出一大批深蕴君子人格的贤哲，给那个皇帝昏顽、宦官肆虐、政治黑暗的王朝末世，平添一派亮丽。
一、世代贫贱农家走出的士林泰斗
郭泰“家世贫贱”，世代都是穷人，都属社会底层。这样的家庭，基本生计都很艰辛，更遑论让孩子读书。郭泰又“少孤，养母”，小小年纪，就挑起养家糊口的重担。苦累之中，郭泰自学自悟，逐渐具备了一定的文化知识和办事能力，20岁的时候，郭泰听从母亲的建议，应县吏之选，成为界休县廷的一名小吏。应该说，这对郭泰的家庭和家世，都是破天荒的喜事。但郭泰没干多久，就感慨道：“大丈夫焉能处斗筲之役！”觉得县吏这种纯事务性的卑微的职役，不能施展自己的才华和抱负，自己的禀赋和志趣，他想读书做学问。郭泰和母亲商量，想正式入学，求师问道。母亲为难地说：没钱咋能求学？郭泰安慰母亲我求学，不需要资金。说罢就辞别母亲，辞掉县吏之职，赶到千里之外的成皋（今河南荥阳市），进入经师屈伯彦主讲的精庐，研修儒家经典。因用度匮乏，郭泰学得很苦，却学得很兴奋，“并日而食，衣不盖形，人不堪其忧，林宗不改其乐”。
▲郭泰
苦读乐学，郭泰很快就创造出辉煌的奇迹。《后汉书》说他：“三年业毕，博通坟籍。”《后汉纪》说他：“三年之后，艺兼游、夏。”两部著名史书，均视郭泰为通儒，而且不是一般的通，是既博且通，是比孔门高足子游、子夏还精还博的通。孔子论其弟子，说：“文学，子游、子夏。”对经典文献，子游、子夏学得最好。郭泰的学问，竟抵得上子游和子夏的综合。据《中国古代教育史》，汉代经师所办精庐，乃当时的民办大学，经师多为鸿儒，世家和富人子弟所投精庐，皆为鸿儒主讲，结业后多因老师的盛名而成名。郭泰的老师屈伯彦，却唯因学生郭泰而被史书载名，他处再不见有一个字的记述。跟一个极一般的教师学三年，就达此高标，郭泰学习天赋之杰出，着实惊人。
从屈伯彦精庐结业后，郭泰回到家乡继续自学深钻，家里逐渐收藏了五千卷书籍。同郡有个叫宋仲的名士，也很了得，“有高才，讽书日万言”，主动与郭泰相友善。两人“闲居逍遥”，深深沉浸于经典研读和参悟之中。
史称郭泰“善谈论，美音制”。郭泰很善于发现和开发自己的天赋。他“声音如钟”，天生一副好嗓子，便有意识地发挥这一特长，讲起话来，抑扬顿挫，音节音调，把握得恰到好处，极富美感。又进而注意言谈的思想性和艺术性，追求语言的诗意美。当时盛行品鉴人物，郭泰有次游汝南，拜访名士袁阆，打个照面就走了，及至到了另一名士黄宪那里，竟一连住了好几天。有人问郭泰其中缘由，郭泰拿湖泊为喻，感叹道：黄宪“汪汪如万顷之陂，澄之不清，扰之不浊，其器深广，难测量也。”黄宪有当代颜渊之称，广受时人誉美，前辈名士名臣如荀淑、陈蕃对之多有赞誉，在众多品鉴中，郭泰的赞语最受推许。的确，一个人的襟抱格局，能如大湖一样广淼深邃，涌万顷波涛，漾无尽气象，其人格魅力自是特别诱人，值得留恋。郭泰的言说大都如此，准确形象，深刻隽永，诗意盎然，又辅之以他那钟声一样的嗓音，雅致的音节音韵，如诵如歌，动听入耳，诱人远思，自然高出时辈。
重视言论的作用，讲究言论的艺术，是儒家的传统。孔子说过：“不言，谁知其志？言之无文，行而不远。”在论及“谈说之术”时，主张要以“欢忻芬芳以送之”，情感要动人，语言要美好。新近出版的《中国美学通史·汉代卷》说：东汉中后期的士人，注重“对语言的审美化使用”。又说：“流行于魏晋时期的人物品藻，体现着优雅睿智的审美趣味，在中国美学史上占有非常重要的地位。事实上，这种审美趣味在东汉后期已有所体现。”郭泰的言谈，无疑就是这种“对语言的审美化使用”和“优雅睿智的审美趣味”，在东汉末年的最高体现。钱穆《国史大纲》、柳诒征《中国文化史》和龚书铎主编的《中国社会通史》都认为，正是以郭泰为代表的汉末清议，开启了魏晋清谈，奠定了魏晋清谈的审美品格。
郭泰给自己定下了很高的人生追求，学问道德，言谈举止，均向儒家先师孔子孟子看齐。他身长八尺（1.84米），结实壮健，“仪貌魁岸”，举止端方。“褒衣博带”，长着儒装，“宵行幽暗，必正其衣服”，即便夜里行走于昏暗之中，也要把衣服穿得体，收拾整齐。与人结伴出游，倡导团队精神，总是把方便让给别人，把风险留给自己，“晨则在前，暮则在后”。旅途住宿，把好房子让给别人，自己住差的，打扫干净再入住。住定，则“冬让温厚，夏让清凉”。钱穆《国史大纲》指出：东汉后期，士人既尚谈论，必牵连及于考究谈吐之音节，又牵连而及于体貌之修饰。如李固，就爱“胡粉饰貌，搔头弄姿，盘旋俯仰，从容冶步”。李固为郭泰前辈大儒，名重一时的鲠直大臣，颇受士人敬仰，其对仪表和风度的追求，却明显有悖儒风。这也说明，无论从哪个方面而言，郭泰都代表着他那个时代儒者的最高水准。