考古主要是发现人类活动遗留下来的产物，且通过这些产物去了解历史，甚至是弥补已知历史空缺的部分。1990年，两位游手好闲的牧民无意间在蒙古国杭爱山南麓避雨时发现了一处汉字摩崖石刻，这座石碑上面刻满了文字，但是没有人能解读它。
直到2014年，蒙古国将这一发现告诉了中国内蒙古一所大学的学者，并且邀请他能够来蒙古实地考察，希望借助他渊博的学识破译石碑上面文字的具体含义。之后，一支联合考察队便驻进了爱山南麓。
一、《封燕然山铭》被发现
历史上发现《封燕然山铭》的次数很多，清朝时期，因为边疆地区战火不断，乾隆皇帝曾多次派兵驻守边疆。边疆的人们之所以能够有一个安定的生活，主要是清政府的利国利民的政策。强大的兵力一次又一次地击败了匈奴。
匈奴被击退后，有些清朝士兵也在无意之间发现了汉朝时期战士与匈奴的交战历史，这些士兵了解过去的历史靠的正是蒙古爱山南麓悬崖上的《封燕然山铭》。另外，士兵们把这一发现告诉了当时非常有名的左宗棠将军。
于是，清政府对此次事件非常关心，并且派专门的学士来研究石碑上面的文字，也许跟现代人一样，清朝时期人们对于历史研究颇有兴趣，特别是历代的君主。
1990年，蒙古国的两位牧民经过了这片区域，由于当时天空下起了大雨，为了躲避大雨，便在山区悬崖一处安定下来。可是万万没有想到，当他们转身观察四周时，意外的发现了《封燕然山铭》，只见上面刻着满满的汉字，由于看不懂他们也不知道石碑上具体在说什么。
后来当地的专家赶到了现场，对《封燕然山铭》进行详细的勘察工作，工作进展得并不顺利，耗费了大量的时间他们始终没有破译出石碑上的汉字意思。最后，经过商量决定请中国的专家来共同破译。于是2017年，中国和蒙古国成立了联合勘查队伍，又一次进行实地考察。
二、《封燕然山铭》被成功解读
《封燕然山铭》的作者是班固，他是东汉时期著名的史学家和文学家，常见跟随将军南征北伐。《封燕然山铭》记载的是大将军窦宪率领着千军万马攻打匈奴的历史事件。战争结束以后，窦宪和一群士兵兴致昂昂地登上了燕然山，写下这篇“旷世之作”。
东汉章和二年，汉章帝驾崩，年幼的汉和帝登位，由于他年纪尚小不能执政，于是政治权利落在了当时的太后手上，太后窦太后独自一人权侵朝野，没有人敢和她对抗。窦太后得势后，她的家人在朝廷上位高权重，许多人都想巴结他们。其中以他的哥哥窦宪最出名。
窦宪原本只是一位普通的将军，由于窦太后的关系，他便当上了国舅。很快，他控制了整个军事权利，在朝廷上更是嚣张跋扈，屡次与朝廷其他官员发生争执，且丝毫不退让。甚至他杀人如麻，有些官员一说错话，就会引来杀生之祸。
但是好景不长，汉章帝驾崩期间，都乡侯刘畅前来吊唁，刘畅是个能说会道的才子，深得太后的喜欢，不到一盏茶的功夫便赢得了太后的芳心。不料被窦宪看见了，他深怕自己的地位受到影响，心生灭掉窦宪的念头，于是便派人去刺杀刘畅。不过，刘畅是心知肚明的。
刘畅是个绝顶聪明的人，一眼识破了窦宪的阴谋诡计，事情暴露后窦宪难逃法律的制裁，太后一纸下令将他关进了大牢，等待他的则是死刑。与此同时，北方的匈奴开始不断进攻东汉边疆地区，太后为此事心力交瘁。
为了能够逃避死刑，留下一条生命，窦宪亲自要求率兵征伐匈奴，得到太后允许后一行人便出发了。数月后大部队来到了稽落山开始与匈奴正式交锋。经过几个回合的较量，窦宪率领的军队旗开得胜，俘获了将近二十余万的战士。
于是，他们乘胜追击来到了燕然山，直至匈奴全部歼灭。大获全胜后，一干人开始挥舞大旗，大声吆喝，而随从文将班固将这件历史大事件记录在了燕然山悬崖下的一座石碑上面，以此来纪念战争的胜利。最终，窦宪因立下汗马功劳被免去死罪。
三、《封燕然山铭》的历史意义
自古以来，我国是一个长期处于战争岁月的国家。历史上流传着许多关于匈奴战争的故事。《封燕然山铭》的发现有效地填补了这一历史空白，进一步增强了历史的真实性。
典故“勒石燕然”说的就是东汉时期大将军窦宪率领大兵攻打匈奴的事件，可是之前没有人相信它的存在，大家一致认为这只是无稽之谈，口口相传的说法而已。即使是上个世纪90年代，也没有人相信它。
另外，匈奴失败后，各族人民逃亡到了欧洲，开始去征战欧洲的领土。所以蒙古国《封燕然山铭》的发现对世界历史进程都具有一定的现实意义。史学家可以通过文物了解到更多关于中世纪欧洲鲜为人知的过往，去深入挖掘欧洲动荡的几百年发生的历史故事。
结语
蒙古是一个游牧民族的国家，清朝时期部分的领域属于中国。因此，中国与蒙古国有着千丝万缕的联系；蒙古国杭爱山南麓发现的《封燕然山铭》记载着中国几千年的历史事迹，对于考古界来说是一次重大的发现。
《封燕然山铭》上面记载了东汉时期国舅窦宪因刺杀刘畅不成，被处于死刑，而后为了能够免于一死，亲自率领大军队北讨匈奴的过程。它的发掘成功印证了千年来中国流传的故事真实性。其次，让世界人民重新认识和了解了东汉时期的面貌。
另外，《封燕然山铭》对世界历史也产生一定的影响，匈奴在东汉大军的夹击下逃亡到了欧洲各国，开始了新一轮的征途，对欧洲各国人民造成了灾难。因此，它的发现从某种角度来说是具有革命性的，说明了中国文化与世界文化早在几千年前已经有了深入交流。