上个世纪，随着改革开放的红利吹向全国各地，敢为人先的温州人，依靠白手起家、艰苦奋斗的创业精神，创造了温州经济的奇迹，也使得温州一跃成为中国十大最具经济活力的城市之一。
随着经济的崛起，温州的各个产业都开始快速发展，由于温州人很多都在跑生意，而早期的出行方式最多的还是公交车，满足不了大部分商人的需求，温州出租车便这样登上了历史舞台，以其独有的便利性，在极短的时间内就到达了巅峰。
现在想要跑网约车很简单，去手机上注册滴滴、高德、一喂出行就能够完成，但是在上世纪九十年代，还是大哥大的年代，以滴滴、高德、一喂出行为首的共享出行不切实际，路边招手的出租汽车才是主流。
在上世纪90年代，当时很多地区的人均月工资只有几百元，但在1998年，温州一张出租车牌照的价格在70万元左右，而到了2008年底，这个价格已被炒到了150余万元，而且还一照难求。疯狂的价格背后也有着其特有的产业链，并且与牌照的属性息息相关。
当初的温州，出租车总量一直控制在3300辆左右，为了保护司机利益也没有再增发，也就是说总共也就三千多块牌照，而且采用的是拍卖的方式。这些驾驶证大多被当地老板囤积起来，几十万的数字就算现在也不是小数目，就算当年温州经济发展快，99.9%的人也是拿不出这笔钱的。
在政策的影响下，温州出租车牌照因为其稀缺性成为重要资源，很多温州老板已经开始靠炒牌照赚钱，正如现在的“温州炒房团”一样，将炒牌行动扩到了杭州等地，温州人不愧“东方犹太人”的称号。
而那些积压了大量车牌的老板，便将车子租给司机开，这样便可以剥削司机。很多司机表示，要是“二包头”的车还能赚到一些钱，温州还有很多“三包”，甚至还有“四包”的车主，对司机进行层层剥削，如同旧社会的人力车夫，毫无权利可言。
正因为如此，温州在20世纪初曾经爆发过多次出租车示威停运活动，而最后却没有什么实际性的结果，因为大量的牌照都是私有的，你不干大把的司机想要干，牌照老板每个月照常收租就可以，不会对他们产生任何影响。终于，温州的出租车行业快速落寞。据统计，在上世纪九十年代末期，出租车司机扣除成本可以有5000元收入，而到了2009年左右，这个数字变成了3000元，在温州勉强能够温饱。
最终，网约车的出现给了温州出租车致命一击，很多司机埋怨网约车砸了自己的饭碗，但实际上是温州商人的投机害了整个行业。