1976年1月8日，周恩来总理因病在北京逝世，享年76岁。第二天早晨，收音机里传出了周恩来逝世的消息，作为挚友的宋庆龄，顿时失去了控制，随后宋庆龄就到医院向周恩来的遗体告别。
宋庆龄被搀扶着来到了医院，看着静静躺着的战友，她心如刀绞。但回到家后不久，宋庆龄却听到了批评她的声音，原因是她去向周恩来告别时，带了不相干的人去。
宋庆龄当时的情绪本来就很糟糕，听到这话后，情绪一时变得很激动，非常生气地表示要辞职，回到上海颐养天年。
那么，当时到底发生了什么事情呢？宋庆龄的情绪为何会如此激动？
宋庆龄与周恩来很早就建立了深厚的友谊，两人的首次交往是在第一次国共合作时期，当时国共两党一起创立了黄埔军校，刚从欧洲回来的周恩来，被任命为学校的政治部主任。
而宋庆龄，不仅是孙中山先生的伴侣，更是得力助手和战友，无论是共产党还是国民党，都非常地敬重她。
周恩来在黄埔期间，曾多次邀请宋庆龄到军校讲课；当时的周恩来虽然是黄埔的政治部主任，但才二十多岁，可谓是年轻有为，这一切也给宋庆龄留下深刻的印象，她晚年曾回忆道：在二十年代中期，我在广州第一次见到周恩来，他当时很年轻，但已经俨然是一位革命立场坚定，旗帜鲜明，多才多艺，久经锻炼的领导人了。
大革命失败后，全国笼罩在一片白色恐怖之中，宋庆龄也因与蒋介石、汪精卫政见不合一度出走海外；当时党中央迁到上海秘密办公，宋庆龄回国后，秘密与周恩来取得联系，利用自己的身份以及威望，协助地下党的工作，甚至冒险将一批绝密文件藏在家中，因为宋庆龄威望很高，特务也不敢轻举妄动。
在这期间，陈赓到上海治伤时不幸被特务逮捕，宋庆龄亲自参与营救，后来陈赓能够成功脱险，其中与宋庆龄的帮助是分不开的。
中央红军到达陕北后，美国记者斯诺对这支历经千难万险的军队很佩服，想到陕北采访，但因为要通过一段很长的国民党控制区域，斯诺想到了宋庆龄，希望能得到她的帮助。
宋庆龄马上就答应了斯诺的请求，亲自给周恩来写了一封信，通过地下党董健吾送到了陕北，斯诺得以比较顺利地到达陕北采访，并完成了《西行漫记》一书，第一次向全世界人民展示了这支不屈不挠的军队。
全面抗战爆发后，国共两党再度合作迫在眉睫，党中央派周恩来、林伯渠等人作为代表，到江西与蒋介石商谈具体事宜，并准备顺路到上海去看望宋庆龄。
当地下党将这个消息告知宋庆龄后，她非常地高兴，掐指一算，两人已有十年没有见面，虽然这期间有互通书信，但两人天各一方，一直没有见面的机会，当周恩来到达她的住所莫里哀路29号时，宋庆龄已在门口等候。
周恩来前脚刚走，后脚就爆发了淞沪会战，周恩来敏锐的察觉到国军可能会守不住，上海沦陷只是时间问题，因此他非常地担心宋庆龄的安全，多次致电让其撤离上海。
宋庆龄到香港后，立即组织了“保卫中国同盟”，不仅向世人宣传共产党统一战线的政策，还募集到一批武器弹药以及资金，支援八路军、新四军的作战，在宋庆龄的号召下，很多青年华侨纷纷回国参加八路军、新四军，奔赴战场。
宋庆龄虽然人在香港，却作出了很多特殊的贡献，大家耳熟能详的白求恩大夫，也是在宋庆龄的协助下，到达了晋察冀根据地。
1941年12月，太平洋战争爆发，香港也危在旦夕，宋庆龄的安全再次牵挂着周恩来，他给在香港的地下党负责人廖承志发电，要求一定要安全护送宋庆龄撤离。在周恩来的亲自安排下，宋庆龄得以在香港沦陷前夕，安全地前往陪都重庆。
因为当时周恩来大部分的时间都在重庆从事统战工作，两人接触的机会变得多了起来。在1942年底的时候，董必武等人奉命返回延安，临行前，宋庆龄设宴欢送他们。
这时客厅里挂着的稻穗引起了周恩来、董必武的兴趣，询问后才得知，这是宋庆龄秋收下乡访问时候带回来的，并解释道，中国是农业大国。如果每一年都能五谷丰登，老百姓的日子自然会好，对于农民来说，饱满的稻穗比金子还可贵。
周恩来听完很感动，表示待将来革命胜利，一定要把这两株稻穗画在国徽之上，多年之后，果真是如此。
1946年全面内战爆发后，中共驻南京的和谈代表团紧急撤离，周恩来专门到上海向宋庆龄告别，之后的时间里，两人虽然没有直接见面的机会，但时常都有书信往来。
经过三年的较量，解放军逐渐占据上风，取得节节的胜利，国民党的主力被消灭殆尽，经过辽沈、淮海、平津、渡江等一系列战役后，大局已定。
毛泽东、周恩来亲自给宋庆龄写信，邀请她北上共商建国大计，因为北平是宋庆龄的伤心之地，孙中山先生就是在这里逝世的，加上身体的原因，迟迟没有动身北上，最后周恩来提议，派邓颖超亲自南下上海，邀请宋庆龄北上，在邓颖超的努力下，宋庆龄终于在1949年8月28日到达了北京，并在全国政协会议上，当选中央人民政府的副主席，与周恩来在一起共事。
宋庆龄有一个习惯，每天早上醒来都会打开收音机收听新闻，1949年1月9日，宋庆龄像往常一样打开了收音机，但听到的却是挚友周恩来去世的消息，虽然之前就知道周恩来病危，但没有想到这么快就离去，她一时都无法接受这个现实。
宋庆龄就赶到医院向周恩来遗体告别，因为当时宋庆龄也身患多种疾病，加上过度悲伤，难以独自行走，就在隋永清、隋永洁姐妹的搀扶下，走进了告别室，但没有想到，却为此给自己带来了麻烦。
宋庆龄回到家后，就有领导批评宋庆龄向总理遗体告别时，还带了人去。宋庆龄平时非常注意自己的言行，但听到这个批评就按捺不住了，激动地表示要辞去全国人大副委员长的职务，但宋庆龄从大局出发，只是跟身边的人发发牢骚，最后还是压住了自己激动的心情，没有辞职，只是离开北京回到了上海居住了一段时间。