海湾战争让世人清醒的认识到“制空权”的重要性。
随着隐身战斗机的出现，隐身战机在与非隐身战机进行空中格斗时，优势明显。
因此，具备隐身能力的五代机成为了掌握“制空权”的重要机种。
隐身能力是当今五代机的重要特种。五代机的研发成本非常高昂，科技含量高，单价均超过1亿美元。因此研制生产五代机的门槛非常高，至今为止全世界只有中、美、俄三国具备研制生产第五代隐身战斗机。
F-22A“猛禽”是世界首款五代机，也是唯一一款同时具备超隐身、超态势感知、超音速巡航、超机动性、短距起飞于一身的五代机。
五代机通过超态势感知与隐身能力，可以先敌发现，先敌锁定，先敌开火。
经过多年革新换代，现代空空导弹不论是速度还是机动性，都要比战斗机强很多。因此被先进的空空导弹锁定，战机很难逃脱被击毁的命运。
而非隐身战机由于雷达无法探测到隐身飞机，因此在空战争劣势一览无余。
隐身飞机的出现改变了空战规则。在战时它可以充当“踹门先锋”，悄无声息地潜入敌后对敌指挥中心、防空系统、机场、电力、通信系统等重要目标实施打击，摧毁敌方的防御体系与指挥中枢，令敌陷入瘫痪。
海湾战争中，美军就是这么干的。
美国的F-22A“猛禽”生产线已经关停，但还有一款战斗机，正如火如荼的生产，不愁没有订单，该机就是大名鼎鼎又饱受争议的F-35“闪电”II战斗机。
F-35是美国洛克希德·马丁公司设计生产的一款单座单发多用途隐身战机，配备一具普惠F135-PW涡轮扇发动机，最大起飞重量可达31吨（F-15为30吨），共分为三个型号，分别为F-35A、F-35B、F-35C。
其中F-35A／B的长度、翼展、高度、翼面积基本一致没有变化，只是发动机有所不同。F-35A配备的为一具普惠F135-PW-100发动机，最大航程大于2220公里；F-35B配备的则是一具普惠F135-PW-600涡轮风扇引擎和一具劳斯莱斯的升力系统（Rolls-Royce-Lift-System），最大航程大于1670公里。
F-35C翼面积比F-35A／B宽大。前者翼面积为62.1平方米，后者为42.7平方米，几乎大了三分之一。
并且F-35C配备的发动机也与F-35A不同。F-35A配备的是一具普惠F135-PW-100发动机；而F-35C配备的是一具普惠F135-PW-400涡轮扇发动机，燃料搭载量比F-22A“猛禽”还多，作战半径超过1000公里。
当然，F-35C造价也是最贵的，单价达1.429亿美元。
F-35是由多国出资研制生产的一款隐身战机，英国、意大利、荷兰、澳大利亚、日本、挪威、丹麦、以色列、土耳其等国均出资参与研发，不出意外，这些国家未来都将会装备F-35隐身战机。
值得一提的是，土耳其支付了14亿美元的研发费，却因购买S-400防空导弹被放了鸽子，120多架F-35被搁置。
其实，F-35真不缺订单。美国空军、海军和海军陆战队总计将装备2456架，用以取代F-16系列、A-10攻击机、F/A-18系列、AV-8B等机型，加上国际市场后全球订单合计将达3300架。
因此对于土耳其的120多架订单，不知要等到猴年马月，难不成要人家等到订单都做完了才轮到土国！
需要指出的是，F-35C为美国海军独家专享型，只有F-35A／B对外销售。
从上述订单与数据不难看出，未来将会有上千架F-35战机销往世界各地，很多国家将会装备这款隐身战机，这也使得这款战机将成为名副其实的“全球战机”。
其实，英国、意大利、以色列、日本均具备研制战机的能力，如欧洲的“台风”战斗机，该机就是由英、意、德、西班牙四国联合制造，在四代机中表现也不错。但如今英、意更倾向于F-35隐身战机。
又如以色列的“狮式”战斗机，性能也不错，但不管是“台风”还是“狮式”战斗机，综合性能都不如F-35战机，毕竟代差就摆在那里。
虽然日本也有潜力研制战机，但研制隐身战机的潜力还欠缺。如今有了F-35，对于先进战机的研制，基本没有美好的下文了。
目前，F-35已进入大批量生产阶段，成本也随着产能的增加而降低。如今F-35的单价已经跌破1亿美元。
众所周知，第五代隐身战机的研发费用非常高昂。不仅需要经济作为坚强后盾，还需要科技支撑，以及强大的工业底蕴保障，才能研制出性能优异的五代机。
这就注定，五代机只有少数几个国家才能研制生产。
一些中小国家，难以具备研制生产五代机的条件，注定只能购买。
但，买，也不是有钱就一定买得到。
欧洲的几个传统强国，是除三大国外，最有实力研制飞机的。如欧洲空中客车公司研制的全球最大的宽体客机A-380，配备4引擎、525个座位，为超大型双层客机，这足以体现出欧洲国家在飞机研制领域的造诣。
但A-380造价高昂，销量不佳。
如果欧洲国家联合研制五代机，时间、金钱、成本都是问题，还不如省下钱来多买几架F-35来的省心。并且F-35凭借产能降价，在性价比上已经让欧洲国家失去了竞争力。
即便欧洲国家联合研制出五代机，性价比也不及F-35。
并且，等你研制出五代机，人家可能出六代机了。
所有，除三大国外，最有实力研制先进战机的欧洲，多国已经放弃研制，转而购买并陆续装备F-35隐身战机。
如此一来，欧洲将逐渐失去先进战机的研发能力。
也就是说，美国用F-35不仅赚了一大笔，还摧毁了欧洲潜在的战机研发能力。
届时，这些所谓的盟国，在军事上将更加依赖美国。
而一些国家，注定会成为美国的“马前卒”！