抗美援朝战争是新中国的立国之战，在这场战争中，中国人民志愿军经过近3年的浴血奋战打败了武装到牙齿的美军，迫使美国人在没有取得胜利的停战协定上签字，一扫近代百年国耻。
当然，从军事发展的角度看，抗美援朝战争还是一场给我军现代化建设带来飞速发展提供巨大帮助的战争，在抗美援朝战争中，我军和拥有二战作战经验，武器装备高度现代化的美军直接过招，在实战中学会了打赢诸军兵种协同的现代化战争，让人民解放军从单一军兵种的军队向诸军兵种合成的现代化军队实现了快速转型。尤其是人民空军，经过多年抗美援朝战争的锻炼，已经从一支名不见经传的空军部队发展成整体实力达到世界第三的强大空军，米格15战斗机对中国空军的帮助是功不可没的。说得更直接点，产量18000架，出口30多个国家的米格15战斗机成为了中国空军打败美国空军，走向现代化的“头号功臣”。
米格15战斗机是苏联在战后研制的第一代喷气式战斗机，属于高亚音速喷气式战斗机，1946年开始研制的时候，受德国TA183战斗机的影响是非常深的，但整体设计由苏联人来完成。
值得注意的是，在米格15战斗机诞生之前，苏联还有一款名为米格9的战斗机。只不过，米格9飞行时速较低，性能不算稳定，其气动布局不符合当时战斗机发展的潮流。而米格15战斗机恰好弥补了米格9的缺点，让苏联战斗机的发展和美国战斗机几乎处于同一代水平。
经过苏联设计团队的艰苦努力，到了1947年6月，米高扬设计局用德文特发动机成功试制了第一架米格15的原型机。1947年6月2日，米格15战斗机首飞成功，1948年开始，米格15大规模装备苏联空军航空兵部队，相较于美国同一时期的F86、F84等战斗机，米格15战斗机最大的优势就在于，其火力是非常强的，米格15的火力为1门37毫米航炮，2门23毫米航炮，带有炮弹200多发，一发炮弹就能直接打穿F86的金属外壳。而F86的火力为6挺航空机枪，有机枪子弹6000多发，在抗美援朝空战中，志愿军的米格15曾多次被F86的机枪打中，但只要不打中发动机，米格15在空战中就有很大的可能生还。比如，空战英雄李永泰的座机被美军打中了很多机枪子弹，但李永泰驾驶着米格15战斗机安全返回，苏联老大哥称李永泰的米格15为空中坦克。
除了火力强悍，米格15还有两大优势：米格15最大升限高，尤其是米格15比斯，其升限达到了15500米，而F86的最大升限为15000米，米格15可以占据飞行高度的优势，从高空俯冲而下攻击F86。F86的飞行速度为每小时960公里，米格15的飞行速度每小时1078公里，米格15战斗机的速度超过了F86，这是米格15作战的又一个优势。
中国空军如何与米格15战斗机“结对子”呢？1949年11月，人民空军正式成立。刚成立的人民空军，其拥有的老旧飞机只有不到200架，大都为二战时期的存货。但由于当时解放台湾和保卫领空的实际需求，建设强大的人民空军已经刻不容缓了。1950年，苏联空军来到上海参与防空作战，并把第一批米格15战斗机交给了中国空军，中国空军组建了第一支航空兵部队——空军第四混成旅就有米格15的战斗机团。
1950年爆发的朝鲜战争加速了中国空军现代化建设的转型，从1950年到1953年，中国先后从苏联进口了1200多架米格15战斗机，自己给米格15装备了国产的副油箱，而新中国的航空工业也在修理米格15的劳动中悄然起步。
在抗美援朝空战中，中国飞行员充分地发挥米格15战斗机的火力优势和自身不怕牺牲的战斗精神，在空战中顽强作战，奋勇争先。中国空军先后涌现出了王海、赵宝桐、刘玉堤等王牌飞行员，王海还成为中国人民解放军空军总司令。中国飞行员还在空战中击落了美军的王牌飞行员，包括乔治戴维斯、费希尔、麦肯康奈尔等人，美国空军始终不敢相信，刚刚成立的中国空军竟然有如此强悍的空战能力，打的美军飞行员接连落地。美国空军参谋长范登堡不得不承认“中国几乎在一夜之间就成为了世界上主要的空军强国之一”，到了1953年朝鲜停战的时候，中国空军拥有了3000多架作战飞机，28个航空兵师，70个飞行团，空军规模达到世界第三，仅次于美苏，超越英法。而米格15战斗机为中国空军的现代化建设功不可没。虽然米格15已经退役很多年，但这款“老爷战斗机”的丰功伟绩永远留存在祖国人民的心中。