未来是我们无法预测的，有些看上去老实本分的人，在某一天也会变成了恶魔，出现在身边，今天我们讲的这个故事发生在二战时期，战乱年代出于本能大家会选择自我保护，但故事的主人公却暴露了他内心最为不堪的一面。
主人公名叫威利·赫罗德，是一名19岁的德国士兵，当时原本强盛的德国军队在盟军的强势打压下大势已去，当时德军中不少将领为了保命纷纷想办法逃跑了，赫罗德就是逃兵中的一员，原本如果他成功逃走，也许和不少人一样，隐姓埋名回归到平常百姓的生活中去，但人生总会出现一些大家都没想到的意外。
赫罗德每天早上醒来都会发现周围又少了一两个人，处于恐慌中赫罗德开始筹划逃跑之路。当时德国军队处于败势，对待这种扰乱军心的懦夫非常的严格，一旦抓到直接拉出去枪毙，杀鸡儆猴。尽管如此，横竖都有可能死，不少士兵选择生存几率更大的逃跑。当时赫罗德所在的军队走到一片森林附近时，他瞅准时机，钻了进去，茂密的树林是最好的藏身之地，也是躲避搜查队最好的方法。
在森林里游荡的赫罗德寻找出路，这时他在一棵大树下发现了一身军装，军装属于德国上尉的，不知道是什么原因，上尉将衣服丢在了森林中，赫罗德想可能这个将军也逃跑了吧。为了满足自己曾经建功立业的梦想，赫罗德将自己士兵的军装换成了大尉的军装，威风凛凛的样子他自己十分满意。
衣服换好后，赫罗德继续在森林中寻找出路，好不容易走了出去，可是一出去就遇到了一队刚刚吃了败仗的德军，当时大家都处于茫然中，找不到军队的指挥者，他们不知道下一步该去哪儿，赫罗德的出现无疑给了他们一颗定心丸。这群士兵虽然不认识赫罗德，但他们看到上尉的军装，便将他当做了军队的领导者，都称为“赫罗德上尉。”
赫罗德丝毫破绽没有露出来，仿佛他原本就是上尉职衔一样，还告诉大家自己是希特勒的直属军官，现在正在执行任务，处置军中逃兵，并且还要组织一支别动队，鼓励大家能够加入，本来大家就已经在战场上被打得晕头转向，这个时候能有一个军职很高的人带领，就好像是有人给他们指明了方向一样，这些士兵纷纷听从了赫罗德的建议加入了他的别动队。
然后赫罗德又不慌不忙地带领着手下的一众士兵，去了埃姆斯兰德惩戒营，告诉营地管事军官，说自己奉命带领别动队接管了这块营地，并告知对方自己是受希特勒的命令还执行任务的。军官看到官职比自己大，也没有怀疑就交接了工作。
当时惩戒营中关押了上百号逃兵等到惩罚，赫罗德并不是来放走他们的，因为担心自己逃兵的身份被曝光，所以他编了一个弥天大谎想要利用自己现在的身份赶紧处决了这些人。但其实这些逃兵中根本没有认识他的，赫罗德不过是心虚害怕罢了。
赫罗德惩罚这些逃兵的手段也非常的残忍，放狼狗撕咬、用皮鞭抽打，甚至推来高射炮直接将逃兵炸成粉末。原本害怕战死，赫罗德选择逃跑，现在又因为害怕被揭发后被处死，又残忍地对待这些士兵，丝毫没有顾虑到自己曾经也和他们一样，不过是为了保命。在赫罗德的管制下，此是的惩戒营比地狱还要可怕，短短两周时间内，就有125人死于非命，其中还有已经投降的德国农民和五个英国人。
但假的终归是假的，不管你用什么办法去掩饰，赫罗德还是露出了疑点，和赫罗德同僚的士兵揭发了他的真实身份，赫罗德因此入狱，这次大概是真的难逃一死了。但赫罗德不是一个会安心接受被宰的人，因为当时战争已经接近尾声了，看管监狱的士兵们也都是人心涣散，这让赫罗德找到了漏洞，再一次成功逃脱了。
我们刚刚讲到赫罗德在惩戒营时曾经杀过五个英国人，这也为他再次被抓埋下了伏笔，赫罗德成果逃跑后，不仅是德军在抓，英国人也不会放过他的。当时他跑到德国威廉港时就被英国海军抓获了，这次赫罗德被当场处死了，而他死后也以“埃姆斯兰德的恶魔”被世人所知晓。
如果赫罗德没有参军，也许仍旧是德国小镇上一个建筑工的儿子，一生默默无闻，但战争的发生，改变无数人的命运，他从一个普通士兵演变成了杀人狂魔，不知道临死之时赫罗德内心有没有一点点后悔过自己曾经犯下过错。不管在什么时候，人最起码的善良是不能放弃的。战争固然可怕，但更可怕的是人心。