俗话说英雄不问出处，在新中国成立后，有这样一位被封为开国中将的将领，他曾经是国民党的军官，在一次作战中，这名军官被红军俘虏。
因为感念红军的优待，再加上在红军部队的日子里，深受红军宣传的影响，开始接触并学习了共产主义思想。
在第二次“反围剿”战斗结束后，他就做了一个重大的决定——参加红军。
也正是这样的一个决定，改写了他的后半生，参加红军后他展现了自己的优秀才能，为中国的革命立下了汗马功劳，他就是刘兴元。
刘兴元
国民党军官被感召，投身革命屡立功
1908年10月10日，刘兴元出生在山东省莒南县朱芦乡的一个比较富裕的农民家庭。因为家里条件不错，所以6岁的时候他就开始上私塾，11岁上小学。
可惜的是，因为战乱刘兴元的家里渐渐衰落，在他17岁的时候就放下了学业，为了分担家里的负担出去谋生了。一开始他去到了青岛沧口的一个纺纱厂当学徒，后来又去了杂货店。
在这段到处打工的岁月里，刘兴元因为受过教育，所以工作的时候受到了重用，店主很喜欢刘兴元，甚至准备以后把店铺的生意交给他打理。
可惜的是，当时战乱四起，张宗昌从山东省开始疯狂征税，征税的名目五花八门，让店铺的生意也难以为继。
张宗昌
也在这段时间，刘兴元见识到了封建社会的黑暗面，感受到了前所未有的压迫。而正是这样的一段经历，让刘兴元的内心产生了反抗的想法。
于是在1928年的时候，当时的刘兴元听说泰安建立了一个新兵团，于是就报名参加选拔，被选上之后他就义无反顾参了军。中原大战之后，刘兴元所在的部队被蒋介石收编，经过部队整合之后，刘兴元就进入了47师。
1930年，47师被派到江西省执行“围剿红军”的任务。可是红军的战斗力远远超过他们的预期，虽然国民党当时的装备十分先进，依旧没能打败“小米加步枪”的红军。
刘兴元
身为47军的一员，刘兴元就这样被红军俘虏了。
可是让刘兴元意外的是，他在红军中的生活并没有陷入水深火热的境地。相反，在这里他得到了足够的优待，甚至都有些不像俘虏。受到这样的优待让刘兴元从心底就对红军产生了好感。
后来在红军的宣传下，刘兴元开始了解共产主义，开始了解共产党的理念和政策，这些都是刘兴元从来没有听过的。受过封建社会压迫的他，对共产党的理念深表赞同。
终于在1931年加入红军阵营，考虑到刘兴元上过学能写字，所以他被分配了一份文职，在红军第四医院当文书。因为在思想上刘兴元积极要求进步，所以1931年9月他就加入了中国共产主义青年团，更是在三个月之后，就转为了中国共产党党员。
加入中国共产党之后，刘兴元没有间断自己的学习，为了提高自己的思想觉悟，尽快的了解马克思主义，他积极阅读所有的马列著作。并因为表现出色，先后担任了红军均为后方办事处文印科科长、红军红军总卫生部政治部巡视员、组织科科长等职务。
还参加了中央苏区第三、第四、第五次“反围剿”作战和红军的两万五千里长征。
1936年7月红二、红四方面军在甘孜胜利会师，两个方面军卫生部整编合并。刘兴元出任卫生部总务处处长一职，到达陕北后，刘兴元第一时间加入了抗日红军大学学习深造。
刘兴元
文武兼备功勋建，备受好评得欣赏
虽然一直从事文职工作，刘兴元也做出了很大的贡献，但是在刘兴元心里，还是希望自己能够上战场冲锋陷阵。特别是在抗战爆发后，刘兴元更是多次请缨希望能够前往战斗前线。
当时组织被他的一片赤诚所感动，尊重他的个人意愿，将其任命为八路军卫生部政治处副主任，并调往了前线。
在前线的刘兴元，充分发挥了自己的作用，由于工作表现突出，一路晋升从八路军卫生部政治处副主任到115师教导大队政治委员。他还率领部队参加汾离公路三战三捷和同蒲路破袭战等多次战役。
1939年5月，刘兴元随罗荣桓带领部队挺进沂蒙山区到达费南。1940年初，担任115师政治部民运部副部长的刘兴元，在职期间发展人民群众，建立了一系列的后勤保障政策，为我军提供了强大的后勤基础。
1940年春，按照中共山东分局的部署，罗荣桓帮助中共鲁南区委进行鲁南地区抗日人民代表大会和鲁南参议会的筹备工作。
因为对刘兴元的工作能力十分认可，所以罗荣桓指定刘兴元为筹委会和大会的秘书长，任职期间，他积极参与抗日根据地的建设，大力发展抗日武装。
罗荣桓
鲁南人民代表大会一结束，刘兴元就马上投入到了新的工作中，成为了第115师东进支队政治部主任，与支队长梁兴初共同工作。在他们的带领下，郯城、码头一带的群众积极的配合我军发展了抗日武装，并且建立了抗日民主政权。
1941年1月中旬，国民党制造了震惊中外的皖南事变，于是中共决定重建新四军军部，而刘兴元所在的第115师则奉命改编为新四军独立旅，作为新四军总预备队。为了能够拔掉国民党顽固派，新四军代军长陈毅决心集中优势兵力，拔掉这个“钉子”。
在这次战斗中，我军取得了胜利，而独立旅则担当了这场战斗中的主角。刘兴元的军事才能在那个战乱的特殊时代被发挥的淋漓尽致，甚至还有战役因为太过经典，被编入了《中国人民解放军战争史》。
这场战争就是赣榆战役，作为一次敌后攻坚战，对于当时条件有限，资金不充足，压根就没有重武器的八路军来说，我军以极小的代价获得了巨大的战果。
这场经典的战役，极大的鼓舞了人心，振奋了士气，积累了我军对敌的工作经验，创下政治攻势和军事打击相结合的以少胜多的例子。
在十四年的抗战中，刘兴元为创建沂蒙革命根据地作出了重要贡献，为打败日本侵略者，捍卫神圣领土，建立了卓越的功勋。
1943年3月，山东八路军部队进行精简整编，主力部队地方化，撤销各旅番号，统一整编为13个团。
与刘兴元搭档的旅长梁兴初留任团长，而该旅的政治部主任也就是刘兴元升任山东军区下辖的滨海军区政治部主任。对于这样快的晋升速度，别人可能都会非常的高兴。可是刘兴元却不这么想，接到命令之后，他就一直觉得不安，怕自己干不好。
山东军区司令员也是刘兴元的老领导，知道了他的想法之后，宽慰他对他这几年的工作做的很好，特别是对部队思想政治工作抓的很紧，成绩也比较突出。如今的他在经过这么多年的锻炼后，完全有能力可以胜任新的工作。
有了领导的肯定和鼓励，刘兴元才放下心中的负担，去新的岗位上任了。罗荣桓对刘兴元的肯定是发自内心的，而刘兴元也不负重任，证明了自己确实有这个能力去干好工作。在滨海军区任职期间，他与他的搭档陈士渠一起为滨海军区的建设，做出了突出的贡献。
陈士渠（左一）
可是尽管刘兴元对待工作兢兢业业，但是他也遭遇过思想上的打击。1944年，中共山东分局对于整顿党内的风纪提出了指示。刘兴元便向军区机关干部进行了动员，鼓励大家发扬民主，不要有任何的思想顾虑，对军区的领导要大胆的提出批评、提出意见。
结果动员之后，刘兴元收到了很多批评和意见，其中有些人用词激烈，甚至有谩骂的现象，刘兴元对此十分的不解，为了排解心中的困惑，刘兴元又写信给了自己人生的伯乐罗荣桓，倾诉了自己的困惑。
罗荣桓收到信件没几天，就把刘兴元叫了过去，跟他亲切的谈话，这次谈话中，罗荣桓先是肯定了刘兴元的工作，但是也指出了刘兴元的问题。告诉他要虚心听取群众的批评，正确面对批评的声音，虽然他工作成绩非常突出，但是不代表自身没有毛病。
罗荣桓
比如他的嘴巴特别快，说话的时候有些尖酸，这样的讲话方式是很伤人的。身为领导干部，要摆正自己的心态，更要宽厚待人。罗荣桓对刘兴元说的话，刘兴元深以为然，这次的谈话对刘兴元帮助很大。
转眼抗日战争胜利之后，刘兴元率领部队进入东北，参加了四平保卫战、拉法等战斗。此后的几年时间里，刘兴元也一直奋斗在战争一线。
1948年底刘兴元出任东北野战军第5纵队政治委员、第42军政治委员。率领部参加著名的辽沈、平津、安阳等战役。
因为刘兴元受到教育，也一直积极努力的学习，所以文化素质高，无论是抗战期间在山东，还是解放战争时期在东北，亦或是新中国成立后在华南。
刘兴元都受到了上级领导的器重，与他有过合作的领导干部等人，对他的印象也十分的好，认为他办事果断，脑子转的快，经常能提出很多好点子，而且在用人方面也是独具慧眼。
更难能可贵的是，刘兴元在一次次的战斗中，已然成长为一名优秀的军事指挥官，并积累了大量政治部工作经验，可谓是文武双全。
刘兴元
善搞政工多赞许，64岁任四川省委书记
因为一直奋斗在战争的第一线，刘兴元练出了一身带兵打仗的本领，但是除了打仗，刘兴元还十分擅长搞政工工作。罗荣桓曾经评价刘兴元，说他是在用生命搞政工工作。为什么这么说呢？
这事儿还要从1946年说起，当时东北民主联军第一纵队成立，罗华生、刘兴元继续留任，1947年一月，他们率领的部队参加了三下江南战役，一直担任的是打援任务，前前后后一共作战11次，歼灭了敌军近3000人，还缴获了大量的武器装备。
可是这个关键的时候，刘兴元却生病了，患上了很严重的哮喘。但是刘兴元却没有停下手中的工作，在北方大雪纷飞的天气里，依旧顶着严寒，四处奔波深入部队了解情况、解决困难。
为了加强整个部队的思想政治工作操劳着，罗荣桓知道了他的情况，所以才感叹到刘兴元是在用生命搞政工。新中国成立后，1955年刘兴元被授予中将军衔，先后担任了广州军区副政治委员、第二政治委员等职务。
组织上考虑到刘兴元在政工方面的突出表现，又恰逢各地经济发展都在关键时期，于是决定让刘兴元去广东省出任革委会主任。虽然这样的安排，意味着刘兴元将离开奋战多年的部队，按理来说，换做谁都会有些不舍得。
但是刘兴元却一点儿犹豫都没有，完成交接工作之后，脱下军装就立马投身到新的工作岗位中，为祖国的发展建设，贡献自己的力量去了。从刘兴元的工作状态来看，组织上没有看错人。
刘兴元
在广东任职期间，刘兴元认清了当前的主要矛盾，狠抓人民政权和经济建设，并因地制宜的制定了一系列的方案和预案，亲自下基层，深入群众，解决了会多历史遗留问题，调动了当地人民的积极性。
因为工作取得了较大的成果，考虑到刘兴元的出色表现，1970年，刘兴元晋升为广东省第一书记，主持广东省日常工作。短短两年之后，刘兴元又出任四川省委第一书记，这时候的刘兴元已经64岁了。
他依旧奋斗在祖国建设的第一线，为国家贡献自己的光和热，在四川省任职期间，他把主要精力都放在了抓地方稳定上，并积极参与成都军区的领导工作，与军区司令员秦基伟的好搭档。
秦基伟
官至成都军区总司令，身体不佳终卸任
64岁出任四川省委书记的刘兴元，并没有忘记自己在军队时候学到的一切，他对于国家来说，更像是一块“砖”哪里需要往哪儿搬。而能做到“砖”说明了刘兴元本身的能力是非常强的。
在担任四川省委书记几年之后，1975年，刘兴元再次穿上了军装，出任成都军区总司令。
之后，他又先后担任了解放军军政大学政治委员、军事学院政治委员等职。
1978年由于刘兴元多年来废寝忘食的工作，他的身体屡次出现问题，向他发出了“警告”。
刘兴元
考虑到自身的实际情况，刘兴元主动提出了休息，想要免去一切工作。同年11月份，中央军委综合考虑之后，决定免去刘兴元的所有职务。
不过因为在那个特殊的时期，刘兴元受到了些牵连，所以1984年8月的时候，经中央军委批准，决定刘兴元退休的待遇，不按照当时的职务待遇拿退休工资，而是按照大军区副职待遇退休。
刘兴元
82岁寿终正寝，开国中将一生赫赫载入册
退出领导岗位后，刘兴元依旧在发挥着自己的光和热，卸下所有的职务之后，刘兴元开始有了大把的时间。因为之前的岁月里，刘兴元虽然也十分要求上进，但是每天忙忙碌碌让他没有时间静下心来读书。
如今退休之后，他开始埋头读书，这个时候他最主要的任务之一，就是应邀撰写回忆录，回忆他们那段峥嵘岁月，回忆那些革命中的往事。
在追思先烈的同时，又总结经验和教训，用来启迪后人，为这些年轻人，提供一些避开弯路的办法。他的经典战役被载入史册，而他也被作为开国中将被留下了新中国的历史上。
结语:
纵观刘兴元的一生，在正确的时候选择了正确的革命方向，他的学习能力非常强，所以才能够有预见性的预见到谁才是真真正正为老百姓，谁才能走到最后。
他有着一腔的热血，不论是抗日战争时期，还是解放战争时期，都发挥了他的作用。这是非常难得的。
然而更为难得的是，在战争结束之后，他能够快速的转换角色，投入到社会主义的建设中去，足以说明他的能力，“英雄不问出处”，这一点在刘兴元的身上体现的淋漓尽致。