2001年4月28日，永州职业技术学院成立暨授牌仪式隆重举行。副省长唐之享、省长助理许云昭发来贺信，国家教育部高教司高职高专处处长王伟、省政府办公厅副主任贺安杰为学院授牌，省教育厅副厅长张作功、市委市政府领导曾庆炎、刘爱才、邹金鷟、曾昭薰、郑邦淳、欧学佳出席。新成立的永州职业技术学院分为南北两院。南院以原零陵卫校新址为院址，位于零陵区城北面；北院以原零陵农校校址为院址，位于凤凰园经济技术开发区内。学院建有附属医院、实习农场、畅通学校、附属学校等四大校内生产性实习实训基地。学院占地面积4019亩，建筑面积31万平方米，固定资产总值2.92亿元，馆藏图书82.67万册，开设43个高职专业，面向全国28个省、市、自治区招生，有在校学生2万余人。
学院成立以来，先后被评为全国高职高专人才培养工作优秀学院、全国职业教育先进单位、湖南省文明高校、湖南省就业工作先进单位、首批省级中小企业职工培训示范基地、湖南省首批示范性高等职业院校和国家示范性高等职业院校立项建设单位等荣誉称号。2002年，全国高职高专产学研经验交流会在该院召开，教育部部长周济对该院的办学业绩给予高度评价，称之为永州模式、永州方向、永州精神。