原创 锅炉房老王 尼伯龙根工厂 9月14日
20世纪30年代末，法国陆军发现自己装备的AMR骑兵坦克总体设计不佳、火力贫弱。现有的AMD-35装甲车（潘哈德178）火力虽强，但越野能力一般，陆军武备中还缺少一型重型轮式装甲车。有鉴于此，法国陆军装备委员会提出设计一种“大型骑兵装甲车（automitrailleuses puissantes de cavalerie），1938年3月15日发布设计指标。法国在之前设计过一些类似的多轴车辆，但全部都以失败告终。
雷诺AMR 35骑兵坦克，这种坦克车速虽高，但悬挂结构脆弱，武器也只有一挺机枪，与其前身AMR 33一样，都称不上是成功的设计，总体而言和日本的92式骑兵战车处于同一水平。
潘哈德178装甲车，公路性能和火力都堪称优秀，但沉重的车身和板簧悬挂妨碍了越野性能的发挥。
1918年出现的法国6轮大型装甲车。
1936年的AMC Fromaget，十多吨的大家伙，设计非常原始。
1938年秋天，潘哈德-利瓦瑟尔公司（Panhard et Levassor）拿出了重型轮式装甲车的设计方案，公司内部代号潘哈德201。这个项目由著名汽车设计师路易斯·德拉加尔德（Louis Delagarde）担纲设计，仅用了半年多的时间就宣告完成了。
潘哈德-利瓦瑟尔公司早期车标，该公司是最早从事汽车业的企业之一，擅长设计制造运动车和轮式装甲车，2012年被雷诺卡车防务分部收购。
潘哈德201的整体设计与当时所有的法军战斗车辆大相径庭，可谓惊世骇俗。为了避免车辆超重影响机动性能，德拉加尔德团队设计了一套非常新颖的行走装置——车轮为8x4布局，最前和最后的两对车轮装有橡胶防弹轮胎，兼有驱动和转向功能，配有独立的弹簧悬挂。中间的两对车轮为带有防滑齿的全钢轮，没有动力输出，配有升降机构，公路行驶时将钢轮升起，减少阻力；越野行驶时将钢轮放下接地，以此减少对地压强，增加越障能力。
潘哈德201剖面图，首下、驾驶员前向装甲和炮塔正面装甲最厚。与具备双向行驶能力的潘哈德178不同，该车只有一套驾驶装置，且没有设置专职的机电员/后向驾驶员。
潘哈德201的车身狭长低矮，算上炮塔只有1.8m高。前窄后宽，纵剖面略呈梯形，装甲采取大倾角设计，正面投影面积被尽可能地缩小，以此保证抗弹性能，同时减少被击中的概率，其正面装甲最大厚度达到了60mm，和Char B1重型坦克处于同一水平。动力装置为一台85马力的3.4升汽油发动机，采取发动机横置布局，最大公路时速为80km/h，最大行程100km。其动力室位于车身后部，车尾留有一个圆形的检修舱口。驾驶员在车体靠前位置，中间是战斗室，前轴和后轴布置在车身前后两端最窄的位置。该车一共只有两名乘员，分别为驾驶员和车长，后者还要兼任炮长和装填手，法国战前战斗车辆乘员分工不合理，车长任务繁重的弊病一直延续至此。
潘哈德201侧向视角，钢轮抬起状态。
正面视角，传动机构部分暴露在外。潘哈德201的战斗全重为9吨，仅比潘哈德178重不到1吨。
车尾留有圆形检修舱口。以旁边站立的法军人员为参照，可见其整体高度大约和人的头顶平齐。
该车的炮塔为摇摆式结构，首开历史先河。炮塔体积非常紧凑，正面投影面积极小，外形科幻。摇摆式炮塔分为上下两个部分，上半部通过耳轴和下半部连接，连同武器系统整体俯仰，这样的炮塔结构后来被一些法国、奥地利、瑞典和美国战斗车辆沿用。由于炮塔容积太小，火炮和车长战位只能并列布置，车长坐在火炮的左边。该车的主要武器为一门25mm口径哈奇开斯（Hotchkiss）SA 35加农炮，辅助武器为雷贝尔（Reibel）7.5mm同轴机枪，武器配置与潘哈德178一致。
与其车身体积相比，潘哈德201的炮塔小得不成比例。这两张照片当中，车辆驾驶员舱盖被卸去，用一个类似于飞机座舱盖的透明结构代替。
摇摆炮塔不必考虑炮尾和炮塔顶甲干涉的问题，因此，潘哈德201的火炮实现了相当夸张的俯角。
1939年末-1940年初，法国骑兵兵种（注：法国装甲车和骑兵坦克属于骑兵装备，不归装甲兵管辖）对潘哈德201进行了高强度测试，虽然存在内部空间狭小的问题，但行驶性能超乎预期。该车的最高时速和最大行程均达到了军方要求，在测试中轻松通过了所有障碍，赢得了军方的青睐。1940年5月1日，军方向潘哈德订购了600辆该车，定型为AM 40P，计划以该车全面替代AMR骑兵坦克和潘哈德178装甲车。军方还要求为潘哈德201装备火力更强的47mm SA 37坦克炮，但炮塔空间本来就不怎么够用，这样一来就必须重新设计炮塔。
安装47mm SA 37坦克炮的潘哈德201剖面图。
几天之后，德军突然入侵法国，仅用了一个多月就把法军完全击败，潘哈德201的量产计划因此搁置。唯一一辆样车在法国战败前被转移到摩洛哥，后来消失在北非的漫漫黄沙当中。
然而，潘哈德201的总设计师德拉加尔德却并没有放弃它。德国占领期间，他的团队一直在背地里进行研究，德拉加尔德认为，未来的重型轮式装甲车应该装备75mm速射火炮和12缸水平对置大马力发动机，这样才能满足和坦克交战的需要。法国解放之后，重新组建的法国陆军再次提出了装备重型轮式装甲车的要求，1949年问世的潘哈德212本质上就是潘哈德201的改进和放大版本。定型之后的潘哈德212被军方称为EBR装甲车，而摇摆炮塔的设计也在AMX-13等法国坦克上得以应用。
路易斯·德拉加尔德与战后生产的EBR装甲车合影。EBR系列及其后继型号MAX-10RC都可以很好地担负起侦察车和坦克歼击车的双重职责，无论是战术定位，还是设计风格都和潘哈德201一脉相承。
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