2011年，乔布斯病逝，库克顶着巨大压力担任苹果CEO，几乎所有人都不看好这个“不懂苹果”的商人，毕竟乔布斯才华过于横溢，是难得一见的天才。
鲜为人知的是，此时库克已经加入苹果13年了，当初他是以“救火”的身份被乔布斯高薪挖掘过来。
后来乔布斯说道：“蒂姆·库克是我迄今招来的最好的员工。”
事实证明也许库克“不懂苹果”，他却是最懂客户的人。
库克在他谦逊、低调的表面下，却是一个性情中人。
2014年，他公开自己的性取向：不爱美女爱英雄，对欧美型男不感兴趣，专宠亚洲汉子。
大多数人羞于启齿的事情，库克却感到很自豪，这背后究竟有着怎样的秘密？怎样的经历让他做出这样大胆的举动？
1960年11月1日，库克出生在美国阿拉巴马州的一个小镇，有一个哥哥和弟弟，父亲Don是位退休的船坞工人，母亲是位家庭主妇。
家庭条件不是很好，不过他的父母深知只有读书才能有出路，为了让他们兄弟几人读上好一点的学校，曾数次搬家，最终在罗伯茨代尔市定居下来，只因这里有一所很好的公立学校。
他的父母至今仍生活在这座城市，每周日库克都会打电话慰问父母，没有父母努力为他创造的条件，库克很难有今天的成就。
当时，罗伯茨代尔是美国南方的一个小城市，人口少得可怜，只有几千人，出门就是熟人。库克一家都是虔诚的基督教徒，信仰是他生命中很重要的一部分，这对于他的三观影响非常大，也是他多年后公开出柜事实的重要因素。
中学时期的库克是个品学兼优的好学生，他的数学老师评价道：“他是个可靠的孩子，对学业一丝不苟，让人放心。”
不过库克不是一个只知道读书的书呆子，他和同学关系非常好，积极参加课外活动，他最擅长的就是长号演奏，经常在学校的一些大型活动中演出。优秀的表现让他得到了为学校年鉴拉赞助的美差，那一年年鉴的销量和广告赞助额达到了新高，初步展示了他商业上的天赋。
优秀的人总是精力充沛，对时间的把控和分配做到了极致。因为家庭经济条件不是很好，库克在做完好学生外，还在饭店和药店搞勤工助学补贴家用。
有一次发生了一件影响他一生的事情，那天库克正在郊区优哉游哉地骑着自行车，突然半路遇上了三K党（美国信奉白人为上，专门欺负黑人的民间团体），他们正准备用点燃的十字架烧一处黑人住宅。充满正义感的库克毫不犹豫地大喊道：“住手”，竟一时把那几人镇住了。
其中一人认出了库克，这人是教堂的执事，并“好心”劝库克赶紧离开，不要多管闲事。那时候的阿拉巴马州，白人歧视黑人的现象很普遍，轻则白人当面嘲笑、侮辱黑人，重则殴打致死。
这一段经历永久地印在了库克的脑海里，那个燃烧的十字架是傲慢和仇恨的象征，他永远也无法理解为什么会有种族歧视这种观念存在。
以至于他很后悔和阿拉巴马州的州长乔治·华莱士握了手，库克16岁那年参加作文大赛，一不留神拿了第一名，奖励之一就是和州长握手，还可以到华盛顿听总统的演讲，后来他发现州长竟然是一个忠实的种族歧视拥护者。
相比之下他非常崇拜约翰·肯尼迪和马丁·路德·金，他们为了消灭种族歧视不惜付出了生命的代价，库克办公室仅有的两张照片就是他们的。
和种族歧视一样，非主流的同性恋更是被大众所排斥，一旦发现就是拳脚招呼，报警也没用，警察也会因为受害者的同性恋身份，当作是自己摔伤的，受害者只得吃哑巴亏。
这种情况下，库克没有向别人说起自己的性取向，这个秘密他一直守到了事业有成后。
这样的环境下库克度过了中学时期，1978年考上奥本大学工业工程专业，他还是一如既往地优秀，大四被评为优秀毕业生。
1982年，大学毕业后，库克进入了IBM工作，他的职责是负责工厂的供应链管理，那时的IBM电脑业务如日中天，半年就要发布新款，这对电脑的配件供应管理要求很高，零件过多库存成本太高，过少则会影响电脑的装配销售。
然而库克非常出色地完成了这项困难的工作，并在IBM评选的最具领导潜力员工排名第一，库克的成功不是偶然，在背后他付出了比别人多几倍的辛苦与汗水。
IBM的同事评价他道：“这家伙似乎有用不完的精力，从来没有看到他睡觉，除了工作还是工作”，这毫不夸张，库克还在工作之余抽空完成了杜克大学福库商学院的MBA学位进修。
这样优秀又努力的人很快就得到了提拔，一路平步青云坐到了北美区执行总监的位置。
1994年，库克离开工作12年的IBM，跳槽到了批发商Intelligent Electronics公司，任电脑分销部门的首席运营官，几年后这个公司被通用收购，库克被当时全球最大的电脑制造商康柏公司挖掘。
尽管库克在康柏只呆了6个月，却做出了重大的成绩，他通过优化分销模式，极大地帮助公司降低了成本，市场竞争力大幅提高，迫使同行的戴尔、IBM争相效仿。
与库克相比，乔布斯和他的苹果却是另一番景象，正在发愁怎么把苹果带出泥潭走向辉煌。
1998年，乔布斯重新回到苹果，上一年苹果损失超过10亿美元，此时的苹果面临着巨大难题，其中提高生产效率、降低库存等成了首先要解决的问题，而库克正是这方面的行家，在康柏的突出表现令乔布斯注意到了他。
乔布斯让猎头“勾搭”了库克多次，但是库克对苹果并不感兴趣，康柏势头正猛、苹果却摇摇欲坠，孰优孰劣、谁强谁弱，高下立判。
直到乔布斯决定亲自出面，库克才答应见面，对于乔布斯这样的天才人物库克也非常感兴趣，因为库克所在的行业都是由乔布斯创造的。
两人的这次会面仅仅只有5分钟，短短五分钟库克被乔布斯描绘的蓝图和雄心壮志所打动，他决定不再“虚度光阴”，决心和乔布斯一起搞一番大事，一起改变世界。
时至今日，库克表示从没有后悔那一次选择。
库克加入苹果后担任全球运营副总裁，年薪40万美元，签约奖金50万美元。
仅仅7个月的时间，库克就解决了苹果的库存问题，仓库从19个削减到9个，库存周期从30天缩短到6天，库存量从4亿美元降到几千万美元。
到了1999年底，库克做到了极致，库存周期降到2天，库存量仅有2000万美元。
当年库克更是做了一个震惊全行业的举动，为了确保iMAC可以在节假日准时送到客户手中，他提前几个月预付高达一亿美元的空运费用，这一举措前所未有，却效果出奇的好，不仅顺利把产品送到客户的同时，还让竞争对手承受了突如其来的配送能力下降的后果。
库克的出色表现让他在苹果一路高升。
2002年成为全球销售和运营执行副总裁。
2004年升任Macintosh硬件部门负责人。
2005年成为首席运营官。
这时候库克敏锐的判断力让他开始布局中国市场，在乔布斯并不看好的情况下，多年后中国的市场的卓越表现证明了库克的远见。
2011年8月25日，库克临危受命担任苹果CEO，同年10月乔布斯去世。
对于库克外界充满了质疑，认为他是候选人中最不像乔布斯的人。
“倒霉”的库克刚上任就遇到了一系列的麻烦：发布的新款iPad3毫无新意，iPhone销量不如预期导致苹果股价大跌，著名的“苹果地图事件”让库克不得不公开道歉甚至推荐用户选用对手的地图服务。
有人认为库克的做法非常“不苹果”，如果是乔布斯的话不可能道歉的。毕竟当年有用户吐槽iPhone4的信号不好，乔布斯只回了一句：“他握手机的姿势不对”。
到了2013年初，苹果的市值从6000多亿美元跌到了4000多亿美元。
然而随着苹果在中国市场的崛起以及欧美市场的回暖，2014年，iPhone5s全球销量超过5亿部，苹果市值涨到了7000多亿美元，足足是谷歌的两倍。
就在这一年，库克在《商业周刊》网站发表文章称：身为同性恋者我感到很自豪。公开承认出柜。
他出柜的对象是一名亚洲人，名叫本杰明—林，1970年出生，比库克小10岁，在硅谷做投资参谋。
2015年，库克接受采访时透露了他公开出柜的原因：“有一些孩子因为性取向在学校被欺负、被歧视，被父母抛弃，我认为我有必要为此做些什么，我感觉我负有重大责任”
他还表示：“如果苹果公司的CEO是同性恋这件事，可以帮助到那些在困境中挣扎的人，或者给那些觉得孤独的人带来安慰，亦或是能鼓励那些受到欺负的人坚持为自己争取权利，那么我牺牲我个人隐私就是值得的。”
到了2018年，苹果在库克的领导下市值突破一万亿美元，成为了第一家达到万亿的上市公司，此时的苹果股价已经上涨了480%。
自从库克上任以来，外界一直不看好苹果，认为iPhone再也没有灵魂，但是销量却年年上涨。
库克没有变得很“苹果”，苹果却变得很“库克”！